Soudan du Sud: bénédiction de la première pierre de la nonciature apostolique

Salvatore Cernuzio - Envoyé spécial à Juba

La première nonciature apostolique du Soudan du Sud s'élèvera au nord de Juba, dans une étendue de verdure située à côté du séminaire, offerte par la Conférence épiscopale du pays. «Un don de Dieu» qui consolide les relations entre le Saint-Siège et le Soudan du Sud, mais qui souligne surtout «l'amour du Pape» pour ce pays qu'il souhaite visiter prochainement, a souligné le cardinal Parolin, son envoyé sur place. Jeudi, en fin d'après-midi et au dernier jour de son voyage, le secrétaire d’État du Saint-Siège a béni devant les autorités religieuses et civiles la première pierre du bâtiment conçu par l'architecte bergamasque Pasquale Gandolfi.

Les locaux de la nonciature sont actuellement situés dans un bâtiment de Juba, loué et appartenant à un particulier. Un logement temporaire en attendant la nouvelle «maison du Pape», comme l'a appelée le cardinal Parolin. S'exprimant lors de la cérémonie sous un tukul traditionnel, il a parlé d'un «signe de la volonté de consolider les relations entre le Saint-Siège et la République du Soudan du Sud à travers la représentation apostolique».

Renforcer la communion avec Rome

«Le rôle de la nonciature est de renforcer la communion entre le Pape et les évêques et les Églises locales, favorisant ainsi les relations, l'engagement pour la paix, le développement et le bien-être des personnes dans le pays où la nonciature est présente», a déclaré le cardinal secrétaire d'État. Il a demandé aux personnes présentes de prier pour que ce projet puisse bientôt se concrétiser.

Pour sa part, Mgr Hubertus Matheus Maria van Megen, nonce au Soudan du Sud résidant à Nairobi, a parlé d'un «jour historique pour la présence de l'Église catholique au Soudan du Sud». Un souhait exaucé grâce à la providence divine qui, a-t-il dit, «nous a indiqué ce beau terrain en périphérie», presque «un symbole du paradis au milieu de la ville de Juba». Elle «n'est pas seulement une représentation diplomatique, mais veut aussi être une maison de Dieu. Le rôle de la nonciature, a-t-il ajouté, sera de veiller à ce que ses membres ne manquent jamais de soutenir son chef, qui est le Christ, représenté par le Saint-Père, le Pape François, en ce moment particulier de l'Histoire... Que cette nonciature soit donc une expression de l'amour de l'Église universelle pour l'Église particulière du Soudan du Sud. Une expression de l'amour du Pape François pour le peuple du Soudan du Sud».

Une brique de la Porte Sainte

S'exprimant également au nom du gouvernement lors de la cérémonie, Barnabas Marial Benjamin, ministre des affaires présidentielles, a souligné que l'exécutif applaudissait également ce travail, qui renforce la coopération entre l'Église et l'État dans le pays. «C'est une grande nouvelle pour le peuple du Soudan du Sud qui est uni dans l'Église» et qui «espère la visite du Pape François».

Après la lecture de l'Évangile, pendant un chant interprété a cappella, le cardinal Parolin a ensuite retiré un couvercle en verre, enveloppé d'un drapeau jaune et blanc de la Cité du Vatican, pour bénir la première pierre. Il s'agit d'une brique incluse dans la Porte Sainte de la basilique Saint-Pierre à la fin de l'année jubilaire 2000, voulue par Jean-Paul II. La brique a ensuite été retirée de la même Porte Sainte ouverte par François pour le Jubilé de la Miséricorde en 2016.