Une sculpture sur l'accueil des migrants bénie aux États-Unis

Alessandro De Carolis - Cité du Vatican

Le cardinal Michael Czerny, préfet du dicastère pour le Service du développement humain intégral, a béni ce mardi 20 septembre une statue installée sur le parvis de l'église américaine de St. Mary of the Lake à Chicago dans l'Illinois. L'auteur de cette sculpture représentant un homme ayant besoin d'un abri en même temps qu'un ange a été pensée comme une invitation à la bienveillance envers ceux qui subissent le plus souvent l'indifférence des autres. L'artiste canadien à l'origine de l'œuvre, Timothy Schmalz, avait déjà signé dans le même style réaliste - et le même matériau, le bronze - la grande sculpture bénie par le Pape il y a trois ans place Saint-Pierre, à côté de la colonnade de gauche. Elle était intitulée «Anges inconscients» et était déjà dédiée aux migrants et  réfugiés.

Sur le côté droit de la sculpture, on voit un homme ayant besoin d'un abri.

La statue intitulée «Be Welcoming» représente à première vue un étranger assis sur un banc avec un paquet sur les épaules. Mais en tournant autour de la sculpture, voici la surprise: l'étranger s'avère être en fait un ange déguisé et le fagot ses ailes. «J'espère que cette sculpture nous permettra dêtre continuellement attentifs à qui sont les anges, attentifs à être nous-mêmes des anges pour les autres» en découvrant que Dieu «nous envoie des anges vers les pauvres, les perdus et les négligés», a déclaré le cardinal Czerny, tandis que l'artiste a déclaré que l'œuvre était inspirée par un passage de la Bible qui nous rappelle la nécessité de faire preuve de bonté et d'hospitalité envers ceux que nous rencontrons.

Sur son côté gauche, un ange.

Timothy Schmalz a passé 25 ans à sculpter de grandes œuvres en bronze qui ont été installées dans le monde entier. Le sujet de la plupart d'entre eux concerne des questions actuelles de justice sociale, telles que les sans-abri, les migrants et la traite des êtres humains. Le pouvoir de l'art, a déclaré Timothy Schmalz dans une interview accordée à Vatican News au début de l'année, consiste à «sensibiliser toute une société de manière très subtile et très belle».