La barque de saint Pierre installée aux Musées du Vatican

Paolo Ondarza - Cité du Vatican

«Une barque symbole de notre Église et de nous tous: de nos peurs mais aussi de nos espérances». C'est ainsi que la directrice des Musées du Vatican, Barbara Jatta, décrit l'imposante reproduction de la barque de Pierre qui est désormais exposée en permanence à l'entrée des Musées du Vatican. L'objet à haute valeur symbolique est placé à la base de la rampe hélicoïdale appelée Via del Mare (la Route de la mer), le long de laquelle sont exposés divers modèles de bateaux provenant du monde entier et offerts aux Papes.

L'original retrouvé en Galilée

Réalisée par la famille Aprea, charpentiers de marine de la péninsule de Sorrente, cette copie fidèle de l'ancienne et originale nacelle de Pierre retrouvée en 1986 au fond du lac de Tibériade et aujourd'hui conservée au musée Yigal Allon de Ginosar en Galilée, a été offerte au Pape le 15 mars par la famille Aponte, armateurs de NLG-Navigazione Libera del Golfo, avec la collaboration et le soutien de l'Institut diplomatique international de Rome.

Le bateau de l'Évangile

«C'est un objet magnifique et symbolique que le Pape François a voulu faire partager au plus grand nombre», poursuit Barbara Jatta. «C'est donc tout naturellement que nous l'avons placé à l'entrée des Musées du Pape, dans un lieu où tout le monde pourrait le voir, mais surtout dans un lieu qui représenterait symboliquement le message fort qu’il contient: la “Via del Mare”, la Route de la mer». Elle reproduit une barque trouvée sur les rives du lac de Tibériade en 1986, lors d'un affaissement soudain des eaux, bien conservée grâce à la boue du fond marin qui la recouvrait. Il s'agit donc d'un grand bateau à voile datant très probablement de l'époque de la prédication de Jésus.

Il s'agit d'une grande barque de 8,8 mètres de long x 2,5 mètres avec un mât de 8 mètres, utilisée pour la pêche et pouvant accueillir quatre rameurs et une douzaine de personnes, appartenant vraisemblablement au même type d'embarcation que les récits évangéliques de la pêche miraculeuse et de la tempête apaisée.

La première des barques

«C'est la barque des barques», poursuit l’historienne de l’art italienne. «Elle parle de nos origines, c'est un symbole de l'Église, de ce que nous sommes aujourd'hui. La barque de Pierre représente les difficultés que nous rencontrons dans notre vie quotidienne, mais aussi l'invitation de Jésus à faire confiance à Dieu, adressée à Pierre et aux disciples, qui hésitaient et doutaient de prendre la mer. C'est un beau message».