Procès sur l’immeuble de Londres: la parole à la défense de Nicola Squillace

Alessandro Di Bussolo - Cité du Vatican

La défense de Nicola Squillaci a demandé l’acquittement de tous les chefs d'accusation visant son client, de l'escroquerie au détournement de fonds et au blanchiment d'argent, arguant que le fait contesté ne subsiste pas. Pour son défenseur, Nicola Squillace, associé du cabinet Libonato-Jaeger, qui a assisté le financier Gianluigi Torzi et la société Gutt, mais aussi la Secrétairerie d'État, dans les négociations sur l'immeuble de Sloane Avenue à Londres, avec le courtier Raffaele Mincione et pour l'entrée du Saint-Siège dans la société Gutt, «il n'a fait que son travail d'avocat». Vendredi matin 20 octobre, dans une plaidoirie de près de deux heures, à la 74e audience du procès pour des malversations présumées dans la gestion des fonds de la Secrétairerie d'État, Lorenzo Bertacco, l'avocat de Nicola Squillace, a tenté de démonter toutes les accusations du promoteur de justice du Vatican, Alessandro Diddi, lequel avait demandé au tribunal de reconnaître sa culpabilité et de le condamner à six ans de prison, avec suspension de l'exercice de sa profession et une amende de 12 500 €.

«Nicola Squillace n'a jamais été mandaté par la Secrétairerie d'État»

Pour Lorenzo Bertacco, rien ne prouve que Nicola Squillace ait fraudé son client, la Secrétairerie d’État, car officiellement il n'a jamais été mandaté pour l'assister. «Il n'existe aucune lettre de mission», a-t-il rappelé dans la salle polyvalente des Musées du Vatican, où se déroulent les audiences, «Mgr Alberto Perlasca (l'ancien chef du bureau administratif de la Secrétairerie d'État, témoin et plaignant, ndlr) ne la lui a jamais envoyée» pour ne pas avoir à le payer. L'accusation reproche à Nicola Squillace d'avoir rédigé le document contenant toutes les réponses aux doutes du Subsitut de la Secrétairerie d'État, Mgr Edgar Peña Parra, sur les contrats par lesquels le contrôle du palais londonien est passé, entre le 20 et le 22 novembre 2018, du fonds Athena du courtier Raffaele Mincione (prévenu) à la société Gutt de Gianluigi Torzi (également prévenu). Mais pour son avocat, il n'y a pas d'acte signé par Nicola Squillace, ni sur son papier à en-tête, ni aucune autre preuve qui pourrait lui attribuer ces «questions et réponses» que Fabrizio Tirabassi, ancien fonctionnaire du bureau administratif de la Secrétairerie d'État et prévenu, a remises, «sur trois pages de mots non signés», à Mgr Peña Parra.

«Il n'a fait que rédiger l'accord-cadre»

Toute la responsabilité de Nicola Squillace, pour son avocat, «découle d'un message dans lequel il dit à Gianluigi Torzi: “j’ai passé trois heures au téléphone avec Fabrizio Tirabassi et demain le parquet arrive”, même s’il n'en est pas sûr. On a également parlé de “fraude contractuelle”, mais l'avocat n'a rédigé, rappelle Lorenzo Bertacco, que l'accord-cadre, qui définissait la sortie de la Secrétairerie d'État du fonds Athena de Raffaele Mincione pour entrer, pour la gestion du palais de Londres, dans la société Gutt avec Gianluigi Torzi. Et non pas le ‘Share Purchase Agreement’ (SPA), qui a accordé à M. Torzi mille actions avec droit de vote dans la société Gutt, qui a contrôlé l'immeuble de Sloane Avenue pendant six mois, laissant la Secrétairerie d’État avec 30 mille actions sans droit de vote et sans contrôle de l'immeuble». Les deux contrats, cependant, «ne sont ni trompeurs ni frauduleux». Selon l’avocat, «les mille actions contestées se trouvent dans une clause que tout étudiant universitaire ayant passé un examen de droit des affaires pourrait comprendre».

En 2018, pas de contestation de Nicola Squillace

Il n'y a pas non plus de trace, pour l'avocat de Nicola Squillace, de courriels ou de messages de Mgr Alberto Perlasca ou de Fabrizio Tirabassi à M. Squillace demandant des éclaircissements ou contestant l’accord-cadre et le Share Purchase Agreement, mais tous deux se justifient auprès de Mgr Peña Parra en disant: «L'avocat nous a induits en erreur». En outre, l'avocat Manuele Intendente (avocat de Gianluiigi Torzi), présent lors de la négociation de Londres, a déclaré, selon Lorenzo Bertacco, que Nicola Squillace avait clarifié les doutes de Mgr Perlasca par téléphone. Et, poursuit le défenseur, «la Secrétairerie d’État n'a pas subi de préjudice financier du fait de la conduite de Nicola Squillace».

Il ne savait rien de la prétendue extorsion de Gianluigi Torzi

En qualité d'avocat qui a assisté le courtier Gianluigi Torzi dans cette affaire, pour Lorenzo Bertacco, Nicola Squillace n'est même pas responsable de l'extorsion présumée de son client au détriment de la Secrétairerie d'État, des 15 millions qu’elle a versés à Gianluigi Torzi pour reprendre le contrôle du bâtiment londonien, car «il n'en savait rien et ne s'en est pas occupé». De même pour l'accusation de détournement de fonds et de blanchiment d'argent, pour un montant d’environ 619 000 euros, il n'y aurait pas de preuves, car cette somme «est le montant total des transferts d'un compte de Nicola Squillace à un autre, résultat des honoraires pour les relations professionnelles précédentes et successives à l'affaire» du bâtiment londonien. Les honoraires de 350.000 euros demandés à la Secrétairerie d'État, a rappelé Lorenzo Bertacco, n'ont jamais été payés.

Les étapes suivantes, à partir de la défense de Gianluigi Torzi

Comme l'a résumé le président du Tribunal du Vatican, Giuseppe Pignatone, à la fin de l'audience, voici le calendrier des prochains rendez-vous du procès. Le 8 novembre, à 16 heures, ainsi que le 21 novembre, les audiences seront consacrées à la défense de Gianluigi Torzi. Les 9 et 10 novembre, ce sera au tour de l'avocat d'Enrico Craso. Le 20 novembre, les avocats de Mgr Mauro Carlino prendront la parole, tandis que la défense du cardinal Angelo Becciu est programmée pour le 22 novembre, avec une conclusion probablement le 6 décembre (en même temps que la deuxième partie de la plaidoirie de l'avocat de Fabrizio Tirabassi). Les 4 et 5 décembre, ce sera le tour des avocats de Raffaele Mincione.