Plaidoirie de la défense du cardinal Becciu dans le procès sur l'immeuble de Londres

Salvatore Cernuzio - Cité du Vatican

Des témoignages «pollués», des accusations «absurdes et infondées», des enquêtes mues par un «œil préjudiciable», une faible structure accusatoire désavouée par les débats, un procès «où le fils est né avant le père», une volonté générale de «transformer en monstre» le cardinal. Tels sont les points sur lesquels s'est appuyée la défense du cardinal Angelo Becciu, accusé dans le procès pour la gestion des fonds du Saint-Siège.

Lors de la 80e audience qui s'est tenue ce 22 novembre, au Vatican, les avocats Fabio Viglione et Maria Concetta Marzo ont contesté point par point les charges qui pèsent sur le cardinal, accusé d'abus de pouvoir, de détournement de fonds et de subornation. Des délits pour lesquels le promoteur de justice, Alessandro Diddi, a demandé sept ans et trois mois de prison pour le cardinal, en plus d'une amende de 10 329 euros et d'une interdiction perpétuelle d'exercer une fonction publique.

Pas de gain personnel

«Notre demande d'un verdict juste ne peut que se traduire par un acquittement», a déclaré Fabio Viglione au début de sa plaidoirie, en présentant ce qu'il a appelé le «manifeste» de la défense: «Le cardinal ne s'est pas enrichi personnellement. L'accusation elle-même ne conteste pas un centime d'avantage personnel. De tous les millions évoqués, pas un centime n'a été mis de côté».

L'«oxygène» apporté par le contre-interrogatoire a permis de «réfuter» toutes les accusations, bien que «morphologiquement différentes» les unes des autres. Elles sont au nombre de trois, celles portées contre l'ancien substitut de la Secrétairerie d'État concernant les événements de la vente de l’immeuble de Londres, les paiements à une coopérative en Sardaigne dirigée par le frère du cardinal, les sommes de la Secrétairerie d'État envoyées à la gérante Cecilia Marogna, destinées à la libération de certains otages religieux mais utilisées par la femme dans des dépenses personnelles «voluptueuses».

«Aujourd'hui, nous arrivons sereins et avec un bilan positif sur l'innocence du cardinal», a déclaré l'avocat Viglione, parlant de «formes extravagantes» de reconstruction des faits. «L'ambitieuse structure accusatoire n'a pas été confortée» des preuves documentaires, techniques et testimoniales.

Le rôle de Perlasca

À propos des témoins, l'avocat s'est longuement attardé sur le rôle de Mgr Alberto Perlasca («S'il y avait un hit-parade du nom le plus prononcé au tribunal, il serait en première position»), l'ancien chef du Bureau administratif de la Secrétairerie d'État, d'abord sous enquête puis devenu «témoin clé» après la remise, le 31 août 2020, d'un mémoire accusateur contre le cardinal, son ancien supérieur hiérarchique. Un mémoire qui, comme l'a répété l'avocat de la défense, a été rédigé au cours du procès sur les indications et les suggestions de Genoveffa Ciferri, une amie du prélat, et de Francesca Immacolata Chaouqui, sous la forme d'un fictif «magistrat âgé».

Fabio Viglione a défini cette triangulation dans son discours comme un «Triangle des Bermudes»: «Seulement, alors que celui-ci a fait disparaître les avions, celui-là a fait disparaître la vérité». Oui, car avec la remise du mémorial ce 31 août, «le Rubicon a été franchi», en ce sens que «Perlasca a changé notre vie, il a changé l'histoire de ce procès. Il l'a fait dérailler et a détourné le cours de l'enquête». Pour l'avocat, avec l'écriture de Mgr Perlasca - qui, par ailleurs, a joué un rôle actif dans les différentes opérations financières qui ont conduit à l'achat de la propriété londonienne – «il n'y avait pas de clarification mais seulement une cible à atteindre»: le cardinal Becciu.

Menaces, déductions et invectives

À cet égard, le défenseur a cité la série de menaces, d'inférences, d'invectives qui ont émergé depuis le début de l'enquête contre le cardinal, «victime» d'une campagne médiatique et aussi, comme il l'a dit lui-même, «d'une machination». Souvent, a-t-il dit, cette charge d'injures et d'insultes n'était que des «artifices» pour combler «l'absence de fondement des accusations». «En l'absence de preuves, l'accusation s'est orientée dans d'autres directions». Vers des «suggestions» et des «insinuations».

Il s'agit, par exemple, des relations conflictuelles entre le cardinal Becciu et feu le cardinal George Pell, ancien préfet du secrétariat à l'Économie, et du soupçon selon lequel l'ancien substitut aurait envoyé des fonds en Australie pour payer des témoins dans le procès accusant le cardinal Pell d'abus. Fabio Viglione a cité une lettre du cardinal secrétaire d'État, Pietro Parolin, qui affirme que ces sommes envoyées en Australie ont plutôt été utilisées pour financer le domaine web Catholique.

L'avocat a ensuite souligné que «le cardinal s'est défendu dans le procès et non pas du procès, se soumettant à toutes les épreuves»; qu'il n'était pas le «directeur» des opérations financières et qu'il se retrouve maintenant à partager les charges «avec de parfaits inconnus», tels que le financier Raffaele Mincione. Encore une fois, l'avocat a insisté sur la fausseté des accusations selon lesquelles dans les investissements dans le fonds Athena Capital Global Opportunities de Mincione («jamais arrangé par Becciu»), des sommes d'argent provenant du Denier de Saint-Pierre, c'est-à-dire de la charité des fidèles, ont été utilisées. «Pas un seul euro du Denier n'a été investi», a déclaré l'avocat Marzo dans son intervention suivante, notamment parce qu'il s'agissait de «sommes dérisoires».

L'affaire de la Sardaigne

Dans le miroir du temps, les faits concernant l'hypothèse d'investissement de Falcon Oil en Angola sur des puits de pétrole se reflètent à nouveau: «C'était la seule proposition de substitution en sept ans. Lorsque Perlasca a refusé - non par éthique mais parce que cela ne lui convenait pas - Becciu s'est même excusé de lui avoir fait perdre son temps». Les thèmes des versements de 125 000 euros à la Caritas d'Ozieri et à la coopérative Spes pour la réhabilitation des personnes en détresse, dirigée par le frère du cardinal, Antonino, et l'affaire marginale de Birra Pollicina, attribuable à une société détenue par l'autre frère Mario, sont ensuite revenus sur le tapis. «Bière et coopérative, un titre parfait», s'exclame Viglione. «Le Bureau du promoteur est resté prisonnier des préjugés et des théorèmes. Cette accusation le prouve: comment est-il possible que deux dons, qui se sont avérés certainement charitables, se soient transformés en détournement de fonds ?»

Large place, enfin, aux transferts effectués avec des sommes de la Secrétairerie d'État à la société slovène Logsic de Cecilia Marogna, chargée de la médiation pour la libération d'une religieuse missionnaire colombienne au Mali, enlevée en 2017. Des sommes que, comme indiqué, Cecilia Marogna a dépensées en produits de luxe tels que des sacs à main, des vêtements et des meubles. À ce sujet, l'avocat Marzo souligne l'ignorance totale de Becciu des dépenses effectuées par la gérante: «Il a été le premier à être trompé, Cecilia Marogna n'était pas autorisée à dépenser un seul euro». Rappelant les «épithètes vulgaires» du promoteur dans la salle d'audience (que Cecilia Marogna était la «femme entretenue» du cardinal), Maria Concetta Marzo a conclu: «Si le cardinal avait voulu l'entretenir, ne l'aurait-il pas fait lorsqu'il était suppléant et pouvait agir librement, au lieu d'attendre que les paiements soient effectués par quelqu'un d'autre, c'est-à-dire le successeur Peña Parra ?»