Un nouveau nonce apostolique au Japon

Après Haïti et Port-au-Prince, bouleversés ces derniers jours par le kidnapping de 8 personnes dont 6 religieuses finalement libérées, Mgr Francisco Escalante Molina aura la charge de représenter le Pape à Tokyo au Japon. 

Un parcours à travers le monde

Né en 1965 au Venezuela, Mgr Francisco Escalante Molina est ordonné prêtre en 1989 et commence son ministère pastoral dans une paroisse du diocèse San Cristóbal de Venezuela. Il entre ensuite à l’Académie pontificale ecclésiastique et intègre le service diplomatique du Saint-Siège en 1998.

Il est alors affecté dans diverses représentations diplomatiques du Saint-Siège, au Soudan, au Ghana, à Malte, au Nicaragua, au Japon et enfin, en Slovénie. En 2016, le Pape François le nomme nonce apostolique en République du Congo ainsi qu’au Gabon. En 2021, il s’envole pour Port-au-Prince en tant que nonce en Haïti.

Une minorité catholique au Japon

À Tokyo, Mgr Francisco Escalante Molina remplace Mgr Leo Boccardi, qui a quitté le Japon en septembre 2023. Le Pape avait effectué une visite dans ce pays en novembre 2019. 

Au Japon, les fidèles catholiques représentent moins de 0,5% de la population à majorité bouddhiste. Le nonce s’installera dans un pays touché par un séisme en ce début d’année 2024 et devra également se pencher sur l’éventuelle canonisation de Takayama appelé «le Samouraï du Christ». L’archevêque d’Osaka, le cardinal Manyo Maeda, avait annoncé en décembre 2023 une enquête en cours sur de possibles miracles et espéré une canonisation dans les prochaines années.