Décès de Mgr Treanor, nonce auprès de l'Union européenne

Vatican News

Né à Silverstream en Irlande le 25 décembre 1950, où il avait été ordonné prêtre en 1976 dans le diocèse de Clogher, Mgr Treanor, nonce apostolique auprès de l'Union européenne, est décédé des suites d'une crise cardiaque, le dimanche 11 août à Bruxelles. Âgé de 73 ans, il occupait ce poste depuis novembre 2022 sur nomination du Pape François.

Le 31 mars 1993, il avait été nommé secrétaire général de la Commission des épiscopats de la Communauté européenne (COMECE), basée à Bruxelles. Puis, le 22 février 2008, évêque de Down and Connor, avant d’être consacré le 29 juin suivant. En 2022, il a été nommé représentant du Pape auprès de l'UE, par le Saint-Père qui l'avait en même temps élevé à la dignité d'archevêque. Mgr Treanor a succédé à Mgr Aldo Giordano, décédé en 2021 des suites de complications liées à la maladie de Covid-19.

Les condoléances de la Conférence épiscopale irlandaise

Au nom de la Conférence des évêques catholiques d'Irlande, l'archevêque Eamon Martin a exprimé ses condoléances: «Comme tant d'autres, je suis profondément choqué par la soudaineté de cette mort prématurée», peut-on lire dans un communiqué. Mgr Martin a assuré de ses prières pour le repos de l'âme de l'archevêque et pour le réconfort de sa famille et de ceux qui l'ont connu en Europe et en Irlande.

«En juin, a écrit Mgr Martin, j'ai eu le privilège de rencontrer Mgr Noël lorsqu'il a pris la parole lors de l'assemblée plénière du Conseil des conférences épiscopales d'Europe qui s'est tenue à Belgrade, en Serbie. Il a suivi de près les traces et l'esprit des pères fondateurs d'une unité européenne plus étroite, y compris le vénérable Robert Schuman qu'il avait récemment honoré à Luxeil les Bains en France». En effet, «l'archevêque Noël a passé la plus grande partie de son ministère ordonné à travailler pour créer des relations positives avec les pays partenaires de l'Union européenne et pour aider à nourrir le cœur et l'âme chrétiens de l'Europe. Lors de notre réunion à Belgrade, les évêques ont réfléchi à l'avenir de la foi chrétienne en Europe, et l'intelligence vive, la perspicacité et le leadership de l'archevêque Noël ont apporté une contribution inestimable à notre discussion», a-t-il expliqué.

La Comece 

Informé du «décès de notre frère, Mgr Noël Treanor», le président de la Comece a également exprimé sa «profonde tristesse». Au nom des évêques de l'Union européenne et du personnel du secrétariat de la Comece, Mgr Mariano Crociata a adressé ses sincères condoléances à sa famille, au personnel de la nonciature apostolique auprès de l'UE, aux fidèles de son ancien diocèse de Down and Connor et à tous ceux qui le pleurent.

«Mgr Treanor a laissé une marque indélébile sur chacun d'entre nous. Il était un infatigable serviteur de Dieu, un véritable homme de dialogue, un analyste précis et un orateur exceptionnellement doué». Des qualités du défunt qui restent désormais dans les souvenirs de Mgr Crociata. En Irlande du Nord, a-t-il relevé, «il a été un fervent promoteur de la réconciliation et de la paix, agissant comme un bâtisseur de ponts entre les communautés. Défenseur enthousiaste du projet européen comme moyen d'atteindre le bien commun, il a ensuite posé les bases du développement de la Comece, portant la voix de la foi au cœur de l'Union européenne et a contribué de manière déterminante à l'établissement de l'article 17 du TFUE comme outil de dialogue entre les Églises et l'UE».

Regrettant sa disparition, «une perte importante pour nous tous, pour l'Église et pour l'Union européenne», Mgr Crociata a rappelé que lorsque le Pape François l'a nommé nonce apostolique auprès de l'UE en 2022, sa vaste expérience a grandement facilité ses efforts diplomatiques, favorisant la collaboration entre l'UE et l'Église catholique. Et «au-delà de son rôle crucial dans la promotion des relations entre l'Église et l'Union européenne et de son travail avec la Comece», a ajouté le père Manuel Barrios Prieto, secrétaire général de la Comece, «il était un ami proche, toujours accessible, aimable et d'un grand soutien pour l'ensemble du secrétariat de la Comece et des organisations catholiques à Bruxelles».