Une crèche maritime pour fêter Noël sur la place Saint-Pierre

Vatican News

Grado, importante ville lagunaire, riche en histoire et en traditions, dans la province de Gorizia, a offert cette année la crèche qui sera installée sur la place Saint-Pierre pour les festivités de Noël. En revanche, c'est de Ledro, dans la province de Trente, que vient le majestueux sapin de 29 mètres de haut qui sera érigé à côté de la reproduction de la Nativité.

Le samedi 7 décembre au matin, une audience avec le Pape François est prévue, tandis que la traditionnelle inauguration et l'illumination de la grande crèche et du sapin de Noël auront lieu sur la place Saint-Pierre à 17 heures. La cérémonie sera présidée par le cardinal Fernando Vérgez Alzaga, président du Gouvernorat de l'État de la Cité du Vatican, en présence de sœur Raffaella Petrini, secrétaire générale du même gouvernorat.

La crèche

La crèche de Grado se déroule dans la grande lagune vivante, riche de plus d'une centaine de petites îles, de cette ville du nord de l’Italie, bordant la mer Adriatique. La crèche a pour décor l'intérieur d'un casóne, la construction caractéristique en roseau habitée par les pêcheurs. Le cadre choisi est celui des premières années du siècle dernier, lorsque plusieurs centaines d'habitants de Grado vivaient encore dans la lagune. L'environnement proposé sera riche de nombreux détails, notamment de la végétation indigène et de l'avifaune locale.

Dans la crèche, l'environnement est reproduit artificiellement avec une mota (petite île) que surplombe un casóne, fait d'éléments en bois, recouvert de roseaux des marais et protégé par de longues berges de la lagune. Ces décors ont été modelés à la main, pièce par pièce, par les volontaires eux-mêmes. La crèche est entièrement réalisée par une quarantaine de bénévoles, tous de Grado et professionnels, artisans comme les casóni (fabricants de cabanes), pontonniers, charpentiers navals pour la réalisation des batele (typiques embarcations à fond plat), et pêcheurs pour la réalisation des filets de pêche. Des artistes ont aussi été mandatés pour réaliser les statues.

Depuis 25 ans, la ville de Grado organise, entre les basiliques patriarcales et le port, l'une des plus importantes expositions de crèches de la région. Soutenue par le diocèse et les collectivités publiques, l’exposition offre l’occasion à de nombreux badauds de visiter également le sanctuaire marial de la Vierge couronnée de Barbana datant de l'année 582, situé sur une petite île au milieu de la lagune de Grado.

Le sapin de Noël 

En ce qui concerne le choix de l'épicéa de Ledro, une commune d'environ 5 000 habitants, dans le Trentin, le service de conservation des forêts a respecté les demandes du service des jardins et de l'environnement du Gouvernorat de l'État de la Cité du Vatican, à savoir qu'il soit placé dans un endroit accessible et bien bordé de branches. La sélection a été faite dans le respect de la durabilité, en identifiant des arbres plus matures, dont l’abattement représente un remplacement naturel.

La vallée, avec ses villages et ses montagnes, se trouve non loin du lac de Garde, près des Alpes italiennes, et compte un site protégé par l'Unesco sur son territoire. En effet, Ledro est devenue célèbre à l'automne 1929, après la découverte d'environ 10 000 habitations sur pilotis datant de l'âge du bronze sur la rive orientale du lac, près de Molina. Cette découverte a été rendue possible par l'abaissement du niveau du lac dû aux travaux de la centrale hydroélectrique en construction à Riva del Garda.

Ce complexe muséal illustrant la vie quotidienne à l'âge du bronze, avec des reconstitutions et des vestiges originaux du village sur pilotis (2 200-1350 av. J.-C.) a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2011.

Outre le sapin choisi pour la place Saint-Pierre, d'autres arbres plus petits seront également apportés au Vatican, décorés par des associations et des citoyens de Ledro, d'Alto Garda et des villes jumelées, à savoir une localité allemande et huit municipalités de la République tchèque. Ces arbres décorés seront exposés dans les bureaux et les bâtiments du Saint-Siège.

Le sapin et la crèche resteront exposés jusqu'à la fin du temps de Noël, qui coïncide avec la fête du Baptême du Seigneur, le dimanche 12 janvier 2025.