Isaac de Ninive inséré dans le Martyrologe romain

Vatican News

«J'ai le plaisir d'annoncer que le grand Isaac de Ninive, l'un des Pères les plus vénérés de la tradition syro-orientale, reconnu comme un maître et un saint par toutes les traditions chrétiennes, sera introduit dans le Martyrologe romain», a déclaré le Souverain pontife, recevant le catholicos-patriarche assyrien, Mar Awa III, samedi 9 novembre.

Celui qui est également connu sous le nom d’Isaac le Syrien appartenait à la tradition pré-éphésienne, c’est-à-dire aux Églises de tradition assyro-chaldéenne, rappelle une note du dicastère pour la Promotion de l’unité des chrétiens partagée le même jour. L’insertion d’Isaac le Syrien dans le Martyrologe romain illustre que la sainteté ne s'est pas arrêtée avec les séparations et existe au-delà des frontières confessionnelles, ajoute le texte du dicastère.

Ordination à Ninive

Né dans l'actuel Qatar, où il fit une première expérience monastique, Isaac fut ordonné évêque de la ville de Ninive, près de l'actuelle Mossoul en Irak, entre 676 et 680, par le catholicos de Séleucie-Ctésiphon, Georges Ier. Après quelques mois d'épiscopat, il demanda à retourner à la vie monastique en se retira au monastère de Rabban Shabur à Beth Huzaye, l’actuel sud-ouest de l'Iran. C'est là qu'il composa plusieurs recueils de discours au contenu ascético-spirituel qui le rendirent célèbre.

«Malgré le fait qu'il appartenait à une Église qui n'était plus en communion avec aucune autre Église, parce qu'elle n'avait pas accepté le concile d'Éphèse en 431», précise la note du dicastère pour la Promotion de l’unité des chrétiens, les écrits d’Isaac ont été traduits dans toutes les langues parlées par les chrétiens: grec, arabe, latin, géorgien, slave, éthiopien, roumain et autres. Isaac est ainsi devenu une autorité spirituelle majeure, notamment dans les milieux monastiques de toutes traditions, qui l'ont rapidement vénéré parmi leurs saints et leurs pères.

Isaac de Ninive