«Peter is Here», le nouveau jeu vidéo qui explore la basilique vaticane

Amedeo Lomonaco - Cité du Vatican

«Peter Is Here: AI for Cultural Heritage» («Pierre est ici: l'IA au service du patrimoine culturel»), voici le thème du nouveau projet développé par l'entreprise Minecraft du groupe Microsoft en collaboration avec la fabrique de Saint-Pierre. Il s'agit d'un jeu vidéo interactif qui combine histoire et intelligence artificielle, en donnant la possibilité d'explorer la basilique Saint Pierre. Les décors recréés offrent un monde reconstruit numériquement, un environnement graphique avec un contenu qui fusionne beauté et spiritualité.

Gambetti: un projet qui rapproche la Basilique des personnes

L'initiative a été présentée, mardi 18 mars à Rome, au siège de l'Association de la presse étrangère. Le cardinal Mauro Gambetti, archiprêtre de la basilique Saint Pierre, a exposé l'objectif du projet: «Rapprocher la basilique Saint-Pierre des gens grâce à l'intelligence artificielle et favoriser une expérience spirituelle». Le cardinal a rappelé que le Pape François, dans sa lettre au rédacteur en chef du Corriere della Sera, a souligné la nécessité de «désarmer les mots». Il faut plutôt «armer les cœurs du désir de beauté et de fraternité». C'est l'intention, a déclaré l'archiprêtre de la basilique vaticane, avec laquelle est né le jeu vidéo «Peter Is Here». Un projet présenté à la veille de la fête de Saint Joseph: «Nous voulons placer cette initiative éducative sous le patronage de l'époux de Marie, l'éducateur par excellence», a-t-il notamment affirmé. «Avec Microsoft et Minecraft, a ajouté le cardinal, nous nous sommes concentrés spécifiquement sur le monde des enfants et des jeunes, en leur offrant la possibilité de visiter Saint-Pierre et la basilique vaticane.» Le jeu vidéo est réalisé «grâce à une synergie avérée entre humanisme et technologie».

La beauté du jeu

Pour le cardinal Gambetti, les jeux vidéo ont avant tout une valeur pédagogique: ils offrent aux enfants «un outil pour apprendre en s'amusant et pour s'amuser en apprenant». L'archiprêtre de la basilique vaticane a rappelé en particulier un passage du Livre des Proverbes dans lequel la Sagesse se présente comme la compagne de Dieu dans l'œuvre de la création et dit à un certain moment: «J'étais avec Lui comme créateur et j'étais Ses délices chaque jour; je jouais devant Lui à chaque instant, je jouais sur le globe terrestre». En jouant, la Sagesse crée et «unit le monde matériel au monde spirituel». «Ceux qui joueront à ce jeu vidéo, a déclaré le cardinal, auront l'occasion de s'essayer à des interventions architecturales créatives, de découvrir l'histoire de la basilique, de la restaurer, d'en explorer les significations cachées. Et de vivre une expérience aux côtés d'autres personnes pour construire et gagner ensemble dans un esprit de fraternité.»

Les joueurs sont les vrais protagonistes

Dans une interview accordée à Vatican News, le cardinal Gambetti a souligné que «ce jeu vidéo a été conçu comme un pont entre ce qui appartient à l'être humain et ce que la technologie met à sa disposition». Faisant référence aux parents, qui s'inquiètent à juste titre lorsqu'ils voient leurs enfants passer trop de temps devant les jeux vidéo, il a déclaré que, dans ce cas, «ils peuvent être rassurés: c'est un jeu qui donne du temps aux joueurs. Ils ne sont pas entraînés dans le monde virtuel, ils en sont les protagonistes».

Un jeu vidéo qui n'anesthésie pas

Les scénarios virtuels peuvent avoir un impact réel sur les connaissances. Allison Matthews, de Microsoft, a rappelé le potentiel des jeux vidéo: «Minecraft, en particulier, est un monde virtuel sans frontières, une plateforme d'apprentissage.» S'exprimant depuis les États-Unis, le président de Microsoft, Brad Smith, a exprimé son enthousiasme pour le projet, le qualifiant d'opportunité importante de diffuser la connaissance de la basilique Saint-Pierre dans le monde entier. Le docteur Mauro Antonelli, chef du secrétariat technique du ministère italien de l'Éducation et du Mérite, a expliqué que cette initiative «est un bon exemple de la manière dont la technologie peut être utilisée à des fins éducatives». «Le paradigme est inversé et les jeux sont utilisés pour rendre attrayants des sujets éducatifs multidisciplinaires». De son côté, Mgr Carlo Maria Polvani, secrétaire du dicastère pour l'Éducation et la culture, a, pour sa part, déclaré que «ce jeu vidéo permettra à des millions d'étudiants de découvrir le patrimoine extraordinaire et historique de la basilique Saint-Pierre». «Nous vivons dans un monde où les jeux vidéo ont tendance à anesthésier les joueurs.» Dans ce cas, «le jeu propose plutôt des thèmes éducatifs multidisciplinaires et, intègre également des formes d'inclusion».

Comment jouer à «Peter Is Here»

Le père Enzo Fortunato, directeur éditorial du magazine «Piazza San Pietro», a enfin exprimé un souhait: «Nous aimerions qu'il devienne le jeu officiel de la deuxième Journée mondiale de l'enfance, prévue en 2026». Les étudiants de l'Istituto Massim ont eu l'occasion de montrer comment jouer au jeu vidéo «Peter Is Here», disponible pour tous les utilisateurs sous licence dans la bibliothèque de cours «Minecraft Education.» Les étudiants et les enseignants peuvent accéder à un essai gratuit en téléchargeant l'application et en se connectant avec leur compte Office 365 ou Microsoft 365 Education. Les enseignants ont également accès à une présentation PowerPoint prête à l’emploi avec des instructions structurées et des cahiers d’exercices pour les élèves qui encouragent l’engagement et la compréhension contextuelle de chaque site de restauration.