תפילות קתוליות פומביות נערכו לראשונה מאז הפיגוע בסרי לנקה

הכנסיות הקתוליות בסרי לנקה נפתחו מחדש לתפילה ופולחן ביום א' האחרון, לראשונה מאז רצף הפיגועים ביום א' של חג הפסחא, שבוצעו על ידי ארגון המדינה האסלאמית וגבו למעלה מ-250 קורבנות ופצעו למעלה מ-500 איש.

כוחות צבא ומשטרה, חמושים ועירניים, סיירו ברחובות שמובילים לכנסיות ופיקחו על המתחמים הקתוליים במדינה. המאמינים עברו חיפוש קפדני טרם הכניסה לכנסייה ונאסרה כניסה עם תיקי גב. כל מאמין נדרש להצטייד בתעודה מזהה ולהסכים לחיפוש גופני.

מתנדבים מטעם הקהילות המקומיות עמדו בכניסה למתחמים של הכנסייה וזיהו חברי קהילה ודיווחו על חשודים באזור. נאסרה חנייה בקרבת הכנסייה וגורמים מטעם המשטרה ביקשו מהמאמינים לא להביא לכנסייה ציוד שאין בו צורך לתפילה.

בקולומבו ונגומבו, הערים בהם ארעו הפיגועים, המיסות התנהלו בפיקוח הדוק במיוחד ולוו בידי כוחות חמושים בתוך הכנסיות עצמן. המשטרה פיקחה על כל כניסה ויציאה מהקתדרלה של לוציה הקדושה בקולומבו, אחת הכנסיות הגדולות במדינה; הקתדרלה הייתה מלאה עד אפס מקום, כשרבים מהנפגעים ומהפצועים הגיעו לכנסייה לראשונה מאז הפיגוע ב-21 באפריל.

בתי הספר הקתוליים במדינה צפויים להיפתח ב-14 במאי, זאת בשעה שמוסדות ממלכתיים חזרו לפעול תחת אבטחה כבדה כשבוע קודם לכן, ב-6 במאי.

מיסה לעילוי נשמות המתים ב-16 במאי

קהל המאמינים ציפה בכיליון עיניים למיסה לעילוי נשמות המתים שהתקיימה בנגומבו, העיר בה התקיים הפיגוע הרצחני ביותר, בו נהרגו למעלה מ-100 איש. הקרדינל מלקולם ראנג'ית', הארכיבישוף של קולומבו, מסר במסיבת עיתונאים שקיים ב-9 במאי שהכנסייה הקתולית החליטה לפתוח מחדש את בתי הספר שלה לאחר שקבלה ערובות לבטחונה מצד רשויות המדינה.

הקרדינל הביע צער על כך שהמדינה לא פעלה למנוע את הפיגועים, על אף דיווחים מצד סוכנויות ביון זרות על חשש לניסיונות פגיעה בקהילות הנוצריות במהלך חגיגות הפסחא. הוא הביע תקווה שהרשויות תפעלנה בשיתוף פעולה עם סוכנויות הביון כדי להפיק לקחים ולהילחם בפעילויות של מחבלים ברחבי המדינה.

מתח קהילתי

מאז האירועים המצערים, המתח בין הקהילה המוסלמית והקהילה הנוצרית במדינה – שתיהן קהילות מיעוט במדינה שרוב תושביה בודהיסטים – הגיע לשיאים חדשים. לאור מקרי אלימות, הרשויות הטילו עוצר על מחוזות מסוימים בצפון מערב המדינה. מסגדים, חנויות ורכוש ששייך למוסלמים במדינה הותקפו והושחתו, בפרץ האלימות המשמעותי ביותר מאז הפיגועים בחג הפסחא.

כמו כן, הממשלה חסמה באופן זמני שירותי תקשורת ורשתות חברתיות. זוהי הפעם השלישית שהיא עושה זאת מאז הפיגועים בחג הפסחא. המדינה החליטה לחסום שירותים אלו לאחר שוויכוח ברשת בין שני משתמשים הוביל להסתערות של המון זועם על חנות בבעלות מוסלמית בעיירה הקתולית צ'ילאוו, כ-80 קילומטרים צפונית לקולומבו. העוצר הוסר ביום שני.