L'aiuto del Concerto di Natale in Vaticano per i rifugiati in Uganda

Sr Bernadette Mary Reis - Città del Vaticano

I Padri Salesiani della provincia dei Grandi Laghi d'Africa, che comprende Ruanda, Uganda e Burundi, hanno commemorato quest'anno la festa di San Giovanni Bosco stabilendosi nel campo profughi di Palabek in Uganda. Padre Julius Luis Makalamba, salesiano di recente ordinato, ha parlato a Vatican News della presenza salesiana tra i rifugiati e di come questa decisione stia portando molti frutti.

Perché i salesiani hanno scelto Palabek

Padre Makalamba ha spiegato che il sacerdote salesiano Lazar Arasu ha sentito parlare del campo profughi mentre svolgeva il suo ministero in una zona non lontana da Palebek. Poi è andato al campo per "vedere e salutare" i rifugiati:

Come i Salesiani aiutano

La prima risposta di don Makalamba ad una domanda sui servizi che i salesiani offrono, mostra le priorità che hanno scelto. "Li stiamo preparando ai sacramenti", ha detto. Poi ha parlato dell'aspetto educativo della loro missione. Da quando si sono trasferiti a Palabek, i salesiani hanno iniziato a gestire quattro asili nido e a gennaio sperano di aprire una scuola tecnica in cui offrire una vasta gamma di insegnamenti: "meccanica motoria, agricoltura, sartoria, sartoria, parrucchiere, idraulica e saldatura". Alcuni insegnanti saranno selezionati tra i rifugiati stessi, altri verranno da Gulu e Kampala. Per provvedere agli stipendi, i salesiani sono in cerca di finanziamenti.

I salesiani vivono con i rifugiati

A differenza di quelli che lavorano per altre agenzie umanitarie e Ong, i salesiani hanno scelto di vivere nel campo tra i rifugiati. Padre Makalamba ha spiegato che se dovessero vivere altrove, sarebbe difficile oltre che ingiusto nei confronti delle persone che servono:

La comunità salesiana è composta da membri di varie comunità. Padre Makalamba e un altro sacerdote della comunità sono stati ordinati solo da 6 mesi:

Fondi per il concerto di Natale

Poiché i fondi non sono ancora arrivati, i salesiani non hanno deciso come utilizzarli. Tuttavia, Padre Makalamba ha evidenziato che uno dei maggiori problemi del campo è il cibo. A febbraio c'erano 42.000 rifugiati ospitati nel campo, con una media di 300 nuovi arrivati ogni settimana. Oltre un milione di altri rifugiati sono ospitati in altri campi. La maggior parte dei rifugiati, ha detto Makalamba, hanno meno di 20 anni.

Informazioni su Palabek

L'insediamento dei rifugiati di Palabek è stato istituito nell'aprile 2017. All'arrivo, i rifugiati ricevono un "kit di avvio" composto da un telone, luci, coperte, pentole e altri oggetti domestici di base. Sono incoraggiati a coltivare l'appezzamento di 30x30 metri di terra che viene loro donato. L'86% delle persone sono donne e bambini.

I salesiani a Palabek

Una catechista del campo non poteva contenere la sua gioia quando, all'inizio del 2018, sentì la notizia dell'arrivo dei salesiani. Non partecipava alla Messa da sei anni. I salesiani si occupano dell'educazione, soprattutto dei bambini. La formazione giovanile, la formazione professionale e l'imprenditorialità sono offerte ai giovani che imparano a gestire le attività nel campo stesso. C'è anche un'attenzione particolare all'igiene, alla fornitura di acqua pulita e ai servizi igienici. Soprattutto, i salesiani sono in grado di fornire ciò che le altre agenzie umanitarie e le Ong non possono dare: assistenza pastorale. Oltre alla Messa e ai sacramento, i salesiani forniscono anche direzione spirituale. Considerano quest'ultimo "il fondamento che dà senso ad altre attività e programmi".