A Cipro le Chiese del Medio Oriente. Dal Toso: riflettere sull'importanza dei cristiani

Debora Donnini – Città del Vaticano

In una terra che è mosaico di storia e culture millenarie come Cipro, prende il via oggi nella capitale Nicosia il simposio “Radicati nella speranza” dedicato al presente e futuro delle Chiese cattoliche mediorientali. Un appuntamento che si svolge nel decennale dell’Esortazione apostolica post sinodale di Benedetto XVI Ecclesia in Medio Oriente, pubblicata dopo il Sinodo del 2010. Da oggi pomeriggio, 20 aprile, fino a domenica 23, circa 300 esponenti delle Chiese cattoliche mediorientali – Patriarchi, vescovi, responsabili di comunità, religiosi, membri di associazioni e movimenti – prenderanno parte a liturgie e tavole rotonde del convegno presieduto dall’arcivescovo Claudio Gugerotti, prefetto del Dicastero per le Chiese Orientali. Gli interventi introduttivi sono dell’arcivescovo Gugerotti e dell’arcivescovo Giovanni Pietro Dal Toso, nunzio apostolico a Cipro e in Giordania, che a Radio Vaticana – Vatican News definisce l’evento come occasione preziosa per far luce sulla situazione dei cristiani in queste terre.

In una terra dove oltre ai fedeli i cattolici di rito latino, vi sono diverse Chiese orientali cattoliche sui iuris e dove si intreccia la vita di persone della Chiesa cristiana ortodossa e di diverse religioni, quali sono oggi le sfide?

Le sfide sono notevoli, anche perché in questi dieci anni dalla pubblicazione dell' Esortazione apostolica sono cambiate moltissime cose nel Medio Oriente. Penso, per esempio, alla guerra in Siria, a quello che è successo con Daesh, alla situazione attuale in Iraq, alle tensioni in Israele e Cisgiordania. Questi dieci anni sono stati anni importanti per Paesi che hanno visto cambiare per molti versi il loro volto. Rispetto a quei tempi, certamente le prospettive sono un po' cambiate. Direi che la grande sfida, allora come oggi, resta l’assottigliamento della presenza cristiana che non è solamente il fatto che ci sono molti cristiani che tendono ad emigrare, ma anche il fatto che il personale religioso non è più così numeroso come una volta. Tutto questo pone un problema fondamentale. Il Simposio vuole dunque porre una domanda: qual è il senso della presenza dei cristiani in questa terra? Qual è la vocazione dei cristiani su questa terra? È questa la sfida maggiore alla luce della quale poi possiamo interpretare anche le altre sfide che dobbiamo incontrare.

Si è compiuto in questi dieci anni un cammino anche a livello ecclesiale, a partire proprio da Ecclesia in Medio Oriente che affrontava moltissime questioni: dall’ecumenismo al dialogo interreligioso, dalla piena cittadinanza dei cristiani alla vita pubblica al problema dell'esodo degli stessi cristiani dalle loro terre. Centrale anche il poter ricucire e portare la pace da parte dei cristiani...

I temi sono molteplici, ma vorrei soffermarmi su un tema chiave che è quello della cittadinanza che vuol dire riconoscere ai cristiani in queste terre che sono pienamente cittadini dei loro Paesi. Questo può sembrare una cosa scontata, in realtà non è così perché ci sono una serie di situazioni in cui i cristiani vorrebbero poter dare in maniera piena il loro apporto alla vita dello Stato. Cittadini di uno Stato significa riconoscere questo concetto della cittadinanza che vale per tutti i cittadini a prescindere dalla religione, significa anche riconoscere formalmente il fatto storico che i cristiani fanno parte di questa popolazione da sempre. I cristiani non sono ospiti nel Medio Oriente, ci sono da sempre e hanno dato il loro rapporto considerevole alla crescita di queste società e quindi meritano il pieno riconoscimento dei loro diritti.

Comunione e testimonianza sono due pilastri della Ecclesia in Medio Oriente nella quale Benedetto XVI si soffermava anche sul ruolo di movimenti e nuove comunità. Esortava anche a rinnovare lo slancio missionario. Sta avvenendo questo?

Lo slancio missionario appartiene a tutta la Chiesa e Papa Francesco ha dato una forte impulso in questo senso. Anche queste chiese, quindi, sono chiamate a rinnovare il loro slancio missionario. Spero che questo incontro possa servire in primo luogo a questo. E cosa vuol dire missione qui? Vuol dire appunto comunione e testimonianza, la missione si esprime nella testimonianza e non dobbiamo dimenticare che qui abbiamo una testimonianza secolare dei cristiani. Pensiamo, ad esempio, a tutto il sistema scolastico che i cristiani offrono indistintamente, a prescindere dall'appartenenza religiosa, o anche ai tanti servizi sociali e sanitari che i cristiani offrono. Quindi abbiamo una testimonianza reale di come la comunità cristiana si presenta alla società. Credo che in un contesto come questo, questa testimonianza sia fondamentale. E la testimonianza non può essere disgiunta dalla comunione, cioè dal fatto che possiamo in quanto Chiese con diversi riti e diverse tradizioni, mostrare l'unità, che è un segno che richiama cosa è la fede cristiana.

Tra i passi i compiuti c’è ad esempio il documento di Abu Dhabi sulla Fratellanza umana, ma anche la realizzazione della cattedrale di Nostra Signora d'Arabia in Bahrein…

Sì, la situazione è molto diversificata da Paese a Paese. La chiesa nei Paesi del Golfo è costituita da molti immigrati, molto numerosa, che dà segni di grande vivacità, poi ci sono altre situazioni invece di grande sofferenza. Penso alla Siria, con la guerra e il terremoto, ma anche il Libano con le divisioni interne e la gravissima crisi economica. I segni sono positivi e sono negativi, perché come sempre la storia non va in una direzione unica ma è piena anche di diverse componenti. Quello che però mi sembra veramente importante è che c’è una vera consapevolezza dell’importanza della fede e di rinnovare la fede nelle nostre popolazioni cristiane. Per questo il tema dell’incontro è la speranza. Questa speranza nasce dalla fede. Quindi, rinnovare la fede anche in questa generazione per poter dare una speranza ai cristiani che sono qui. È un processo che richiede tempo e diverse energie e mi sembra che la consapevolezza in questo senso è molto forte: un esempio è il fatto che c’è una sempre maggiore richiesta di coinvolgere anche i laici nel lavoro di evangelizzazione.