Il Papa a Malta: due giorni di preghiere, incontri e l'abbraccio coi migranti

Salvatore Cernuzio - Città del Vaticano

È prevista anche una visita nella grotta di San Paolo, sotto l’omonima basilica a Rabat che commemora il naufragio dell’apostolo, nell’intenso programma del viaggio del Papa a Malta, dei prossimi 2 e 3 aprile. La 36.ma trasferta internazionale di Jorge Mario Bergoglio sarà scandita da numerosi appuntamenti ufficiali, oltre a momenti di preghiera e ad un incontro con i rifugiati.

Appuntamenti istituzionali 

Il Pontefice partirà alle 8.30 dall’Aeroporto internazionale di Roma/Fiumicino per l’isola del Mediterraneo, dove atterrerà alle 10 nell’Aeroporto internazionale. Lì è prevista la cerimonia di benvenuto. Alle 10.50, il Papa si sposterà nella "Ambassadors' Chamber” del Palazzo del Gran Maestro a La Valletta per la visita di cortesia al presidente della Repubblica, George William Vella; seguirà, alle 11.35, l'incontro con il primo ministro Robert Abela nella “Pages' Chamber” e, subito dopo, alle 11.50, l'incontro con le autorità e il corpo diplomatico nella “Grand Council Chamber” nel medesimo edificio. In quell'occasione, Francesco pronuncerà il suo primo discorso. 

Preghiera alla grotta di San Paolo

In catamarano, alle 15.50, Francesco partirà dal Porto Grande di La Valletta per Gozo, la seconda isola più grande dell'arcipelago maltese, separata da un braccio di mare di soli cinque chilometri. L'arrivo è previsto per le 17, al Porto di Mgarr. Dopo mezz'ora, si terrà un incontro di preghiera presso il Santuario Nazionale di “Ta' Pinu”, dove il Papa terrà un'omelia. Alle 18.45 è prevista la partenza in traghetto dal Porto di Mgarr per Malta. Il Pontefice, alle 19.30, giungerà al Porto di Cirkewwa e da lì si trasferirà alla Nunziatura apostolica, sua residenza nelle quarantott'ore di viaggio. Si conclude così la prima giornata del viaggio apostolico.

Messa e incontro con i migranti 

La seconda giornata di domenica 3 aprile si aprirà invece alle 7.45 con l'incontro privato con i membri della Compagnia di Gesù, nella Nunziatura di Rabat. Alle 8.30 il Papa si recherà quindi in visita nella Grotta di San Paolo presso la basilica che porta lo stesso nome. In questo luogo simbolico che ricorda il naufragio dell'apostolo delle Genti nel 60 d.C., è previsto un momento di preghiera del Santo Padre. Il quale, alle 10.15, celebrerà la Messa presso il Piazzale dei Granai a Floriana e reciterà al termine l'Angelus. 

Il pomeriggio sarà dedicato ai migranti: Francesco incontrerà un gruppo di rifugiati, alle 16.45, presso il Centro per Migranti “Giovanni XXIII Peace Lab” ad Hal Far e pronuncerà un discorso. Sarà questo l'ultimo appuntamento del viaggio, dopodiché il Papa si trasferirà all'Aeroporto internazionale di Malta per la cerimonia di congedo, alle 17.50. La partenza per Roma è prevista alle 18.15, con atterraggio alle 19.40 a Roma/Fiumicino.