Rapporto Fides, cattolici in aumento in quattro continenti

Alessandro De Carolis - Città del Vaticano

Poco più di un settimo della popolazione mondiale è battezzata, al 2020 i cattolici raggiungevano circa il miliardo e 360 milioni rispetto ai 7 miliardi e 667 milioni di persone sul globo. È uno dei dati principali che emerge dal Rapporto annuale di Fides sullo stato della Chiesa mondiale che da tradizione esce alla vigilia della Giornata missionaria mondiale, quest’anno fissata a domenica prossima 23 ottobre. La crescita dei cattolici riguarda quattro continenti su cinque, con la sola Oceania e non registrare il segno “più”.

Sacerdoti, consacrati e vocazioni

Nel report di Fides - basato sull’Annuario Statistico della Chiesa aggiornato al 31 dicembre 2020 - si passano in rassegna le varie categorie del tessuto ecclesiale: i vescovi nel mondo sono 5.300, sostanzialmente stabili, con i vescovi diocesani in aumento rispetto ai religiosi. Calano in generale i sacerdoti - meno 4 mila unità per un totale di 410 mila - e diminuiscono in particolare secondo un trend noto in Europa, cui si aggiungono America e Oceania, mentre sono in crescita in Africa e Asia. In crescita anche i diaconi permanenti (48.600 circa, +397), viceversa si conferma la tendenza degli ultimi anni alla diminuzione globale delle religiose, che risultano essere complessivamente 619 mila - e anche in questo caso sono Asia e Africa a registrare una tendenza al rialzo dei numeri.

Dal punto di vista delle vocazioni, i seminaristi maggiori, diocesani e religiosi quest’anno sono diminuiti globalmente di 2.200 unità attestandosi a circa 112 mila e con la sola Africa in questo caso a mostrare un aumento. Analogo il trend dei seminaristi minori, diocesani e religiosi, in calo per un totale di 95.300 membri.

Scuole e strutture sanitarie

C’è poi il settore dell’istruzione e dell’educazione. La Chiesa gestisce nel mondo circa 73 mila scuole materne frequentate da 7 milioni e mezzo di alunni, altri 34 milioni sono iscritti quasi 100 mila scuole primarie e oltre 19 milioni nei circa 50 mila istituti secondari. Poco meno di 2 milioni e mezzo sono gli studenti delle scuole superiori e circa 3 milioni e 800 mila quelli universitari. Sul versante degli istituti sanitari, di beneficenza e assistenza, gestiti nel mondo dalla Chiesa figurano 5.322 ospedali, 14.415 dispensari, 534 lebbrosari, 15.204 case per anziani, malati cronici e portatori di disabilità, 9.230 orfanotrofi, 10.441 giardini d’infanzia, 10.362 consultori matrimoniali, 3.137 centri di educazione o rieducazione sociale e 34.291 istituzioni di altro tipo.