“Mi chiamo Maria, volevo restare a Kyiv, ma con i missili era impossibile…”
Salvatore Cernuzio - Inviato a Rzeszóv (Polonia)
“Mi chiamo Maria. Sono originaria di Kyiv, sono venuta qui a Rzeszóv a inizio novembre. Volevo rimanere nella mia terra madre finché sarebbe durata la guerra, perché credo che sia il mio dovere. Ma con gli attacchi missilistici tutto il tempo, è stato difficile rimanere”.
Maria ha 20 anni, i capelli biondi e un maglione a collo alto bianco. Stava seguendo una lezione di polacco nel Centro per accoglienza profughi dell’Unhcr, una delle tante lezioni che ogni 30 minuti si svolgono in questo piccolo spazio allestito con moquette e mobili bianchi Ikea alla periferia di Rzeszóv, cittadina del voivodato della Podkarpackie (Polonia). È qui che è iniziata ieri la missione di un gruppo ristretto di giornalisti di varie nazionalità che, organizzata dalle Ambasciate presso la Santa Sede di Polonia e Ucraina, prosegue nei prossimi giorni a Kyiv e altre città ucraine.
Frammenti di vita
Maria, prima di intervenire, ha ascoltato le storie dei compagni di classe che hanno voluto condividere frammenti di una vita in cui è irrotta brutalmente la guerra. Yulia, in fuga da Mariupol, trascinata dalla figlia ventenne in Polonia, che vorrebbe tornare in Ucraina ma non può “perché non ho un posto dove andare”. Tatiana, informatica, partita da sola con due figli piccoli da Odessa perché non voleva che interrompessero gli studi. Paul, unico uomo tra i banchi, in vacanza a fine febbraio scorso a Zanzibar, con moglie e figlia di 13 anni. La loro casa era nel Donetsk: “Non siamo mai più tornati, con le valigie delle vacanze siamo venuti in Polonia”.
Una seconda ondata di arrivi
Maria ha alzato la mano e ha chiesto in inglese di poter raccontare brevemente la sua storia: “Però voglio scriverla”. È la storia di una dei 4 milioni di profughi che hanno varcato in questi nove mesi il confine piccolo e poco conosciuto di Rzeszów. Dove, dicono le autorità locali, ora che è iniziato il freddo che penetra le fibre dei vestiti e dopo la distruzione di numerose infrastrutture energetiche, si attende l’arrivo di “una seconda ondata". Almeno due milioni.
La giovane spera che in questo flusso ci possano essere anche la mamma e il fratello, rimasti a Kyiv. “Non vogliono lasciare la loro casa. Grazie a Dio – si legge nel foglio strappato dal quaderno - tutti i miei parenti sono vivi e al sicuro, ma abbiamo tutti combattuto per la mancanza di elettricità ed è diventato veramente duro rimanere in città. Per questo ho deciso di venire in Polonia. Vivo con mio padre e la sua famiglia”. La ragazza desidera “ritornare appena la situazione migliora”, anche perché “qui la cosa più difficile è trovare un buon lavoro e pagare gli affitti”. Si dice comunque grata “per l’ospitalità del popolo polacco”.
Accoglienza e aiuti
Ospitalità che, come riportano esperienze e testimonianze dei rappresentanti di Croce Rossa, Caritas e altri comitati, realtà diocesane e associazioni (una su tutte, la Profil che garantisce percorsi di psicoterapia a donne vittime di stupro e violenze), sembra essere stata enorme in questi mesi di guerra. Un grande mosaico dell’accoglienza in una città di nemmeno 2 milioni di abitanti dove sembra che non si sia mai completata la ricostruzione post comunismo.
Per la gente proveniente dall’Ucraina - il cui “obiettivo non è abbandonare il Paese, ma sopravvivere”, come commentano funzionari locali - sono stati allestiti centri accoglienza e raccolti mezzi finanziari per aiuti umanitari. “Oltre 50 milioni di zloty (circa 10 milioni di euro)”, spiega il presidente della Regione Wladyslaw Ortyl. Li hanno impiegati per cibo, abiti, prodotti per l’igiene, ma anche per guardare al lungo periodo e garantire sostegni finanziari ad attività imprenditoriali di singoli e società. Sia per trasferirle dall’Ucraina, sia per avviarle direttamente in Polonia.
I doni di San Nicola ai piccoli di Leopoli
Con queste somme si cerca pure di realizzare iniziative per i più piccoli. Oggi, ad esempio, per la festa di San Nicola, tradizionale festività nei Paesi dell’Est Europa, dal voivodato della Podkarpackie parte un camion carico di giocattoli, dolci, zaini e altri oggetti per la scuola. La destinazione è Žovkva, nell’oblast di Leopoli; i destinatari circa 600-700 bambini tra profughi, orfani, disabili, lì sistemati e assistiti dalle domenicane. Le religiose, in testa la superiora suor Mateusza, hanno “bussato insistentemente” alle porte della Croce Rossa per far sì che il conflitto non risucchiasse nel vortice di orrore anche la tradizionale festività e i piccoli profughi di Leopoli potessero celebrare serenamente il loro patrono.
"Noi siamo pronti"
Con Leopoli, separata da Rzeszów da meno di 170 km, i contatti sono costanti grazie all’arcivescovo Mieczskaw Mokrzycki, originario della terra polacca (Lubaczóv per l’esattezza), come spiega il presidente Ortyl. Che aggiunge: “La frontiera Ucraina-Polonia è stata attraversata da circa 7 milioni di persone, oltre 4 sono passati dalla nostra regione. Adesso davanti a noi c’è l’eventualità di una seconda ondata a causa di infrastrutture distrutte, freddo, mancanza d’acqua e servizi. La gente vuole uscire. Noi siamo pronti”.
Dopo una prima fase di emergenza, le forme d’aiuto si sono infatti sviluppate. Sempre seguendo il principio di “dare ai profughi gli stessi diritti dei cittadini polacchi”. Quindi accesso ai servizi medici gratuiti, aiuti sociali come il bonus 500+ che garantisce una somma ad ogni bambino che inizia l’anno scolastico.
Autorità, Vigili del Fuoco e casalinghe
A dare una mano non sono solo le autorità regionali o i Vigili del Fuoco che, ci tiene a dire il comandante, in un giorno solo hanno fatto partire “33 treni e 154 pullman per far viaggiare 27 mila persone”. Ci sono anche “circoli di casalinghe” impegnate a fornire pasti caldi e vestiti puliti. “Persone con il cuore aperto”, le definisce il sindaco del piccolo comune di Stalowa Wola, Lucjusz Nadberezny. E ci sono Ong e volontariato cattolico. Don Piotr, responsabile della locale Caritas (“Non dorme da nove mesi”, dicono nella presentazione), racconta di un’azione costante tra frontiera e stazione: dall’invio e distribuzione di pacchi alimentari, medicine e generatori di corrente fino alle colonie estive per bambini, i corsi di lingua e le consulenze professionali, incluse psicologiche. Più di 6200 pacchetti di prodotti alimentari sono anche stati destinati all’esercito ucraino.
Il centro medico
I soldati feriti per azioni militari o lesioni provocate dal gelo vengono accolti e curati in centri specialistici. “Ne sono passati almeno 20 mila finora”, spiega Marek della Croce Rossa. I feriti, di tutti i generi, vengono accompagnati anche nel Medeval Hub, capannone a pochi metri dall’aeroporto di Rzeszów-Jasionka, punto di snodo controllato da inizio febbraio scorso da 500 militari Usa, da cui transitano tutti gli aiuti inviati all'Ucraina. "Tutti i tipi di aiuti", spiega il direttore.
L’Hub medico, invece, ristrutturato con fondi UE, è attivo dal 9 settembre e finora ha curato 170 persone, organizzandone l’evacuazione verso altri Paesi europei (l’Austria è la meta più quotata). Il meccanismo ha funzionato anche in casi limite come bambini con le gambe fratturate per attacchi missilistici o pazienti oncologici. Lo racconta l’infermiere Adam che, mostrando le “stanze singole” con lettini e apparecchiature, scandisce: “L’obiettivo è fare il bene di tutti”.
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