教皇、キプロス・ギリシャ訪問報告、ヨセフ年終了告げる

　教皇フランシスコは、12月8日（水）、「無原罪の聖マリア」の祭日の正午の祈りで、2日前に終了したばかりの、キプロスとギリシャへの訪問を振り返り、両国で受けた歓迎と愛情に心からの感謝を述べられた。

　教皇は、キプロスを地中海の類まれなる真珠と形容しつつ、その美しい真珠は分断の壁によって苦しんでいる、と話された。

　キプロスでの家族的な温かさを持った出会いの中でも、教皇は特にカトリック共同体とのミサ、またキプロス正教会のクリソストモス2世大主教との会見を思い起こされた。

　教皇はキプロスが、対立より出会いが勝る場所、貧しい人々を大切にし、兄弟愛を育む場所であり続けて欲しいと願われた。

　ギリシャでは、教皇は、ヒューマニズム・民主主義・英知・信仰など、「ヨーロッパの記憶」としての偉大な歴史に浸る旅であったと述べられた。

　教皇は、ギリシャでも「共にいることの神秘」を体験したと語り、司教や若者をはじめとする、カトリック共同体との交流を喜ばれた。

　特に、教皇はアテネ滞在中に訪問を交換した、ギリシャ正教会のイエロニモス2世大主教に感謝を表された。

　キプロスとギリシャのレスボス島で出会った移民たちを思われた教皇は、これらの人々の苦しみを見つめることで、わたしたちの無関心を自省し、眠り込んだ日常から目覚めることができようにと祈られた。

 　また、集いの中で、教皇は、昨年12月8日から記念されてきた「聖ヨセフの特別年」が、この日をもって閉幕したことを告げられた。

　1870年12月8日、福者教皇ピオ9世によって、聖ヨセフが「カトリック教会の保護者」として宣言されてから150年を機会に、教皇は昨年、聖ヨセフをテーマにした使徒的書簡「パトリス・コルデ」を発表。これと共に1年間にわたり「聖ヨセフの特別年」が開催されていた。

　同時にこの日、教皇は、イタリア中部ロレートの聖母巡礼聖堂で昨年12月10日より行われていた「聖年」が終了したことを紹介された。

　同巡礼聖堂では、1920年に「ロレートの聖母」が航空関係者の保護者として宣言されてから100周年を記念し、「聖年」が祝われていた。