「平和の大きな恵みを」教皇、ロザリオの祈りで

　教皇フランシスコは、5月31日午後、ローマ市内の聖マリア大聖堂で、平和のためにロザリオの祈りを捧げ、「聖母月」を締めくくられた。

　大聖堂の側廊にある「平和の元后マリア」像前で行われたこの祈りには、ローマの聖ソフィア教会を中心とするウクライナ・カトリック共同体をはじめ、数週間前に初聖体や堅信を受けたばかりの青少年たち、「平和の元后」の名を冠したローマの小教区の信者、バチカン警察隊やスイス衛兵隊の隊員など、様々な人々が参加した。

　教皇は祈りの前に、「平和の元后マリア」像の足元に、花を捧げられた。

　そして、教皇は、「パンデミックの間、あなたに支えを願ったように、わたしたちは再びあなたに祈ります」と聖母に呼びかけ、「平和の大きな恵み」を求めた。

　世界各地で数十年にわたり続く戦争は、今やヨーロッパをも侵した、と述べた教皇は、平和は調停や政治的妥協だけの結果ではなく、聖霊の賜物、人々の回心の賜物である、と強調。

　御子イエスによって、暴力や復讐心に満ちた心が変容され、安易な豊かさを求める考えが正され、恒久の平和が地にもたらされるようにと、聖母の取り次ぎを願った。

　こうして、教皇と参加者らは、ロザリオの「苦しみの玄義」を黙想し、祈った。祈りの先唱は、ローマ在住のウクライナ人の家族、軍隊において司牧を行う聖職者たち、ボランティアの人々、暴力の被害者、難民の家族らによって行われた。

　また、この集いには、ウクライナ・ザルバニツィアの神の母巡礼聖堂や、イラク・バグダッドの救いの聖母大聖堂、シリア・ホムスの平和の元后大聖堂など、戦争下や政情不安の中にある国々の巡礼聖堂、さらにルルド（フランス）、チェンストホバ（ポーランド）、ロレート（イタリア）、ポンペイ（イタリア）、ノック（アイルランド）、グアダルーペ（メキシコ）など、世界的に著名な巡礼聖堂がビデオ中継を通して参加し、平和への熱い思いを教皇と共にした。

　ロザリオの祈りの終了後、教皇は聖母子画「サルス・ポプリ・ロマーニ（ローマ人の救い）」の祭壇前でも祈りを捧げられた。

　そして、ロザリオの祈りの参加者らとしばしの交流の時を持たれた後、バチカンに戻られた。