シノドス総会・第1会期終了：より深い傾聴と対話のしるしとして

　バチカンの聖ペトロ大聖堂で、10月29日（日）、「世界代表司教会議（シノドス）第16回通常総会・第1会期」の閉会ミサが、教皇フランシスコとシノドス参加者らによって捧げられた。

　これにより「共に歩む教会のため − 交わり、参加、そして宣教」をテーマに、2023年10月と2024年10月の2つの会期を持つ同シノドス総会の、前半のセッションが終了した。

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　「共に歩む教会」を考えるこのシノドスは、そのテーマにふさわしく、全教会が参加する一つの大きな歩みとして計画された。

　2021年10月10月にバチカンから始まったそのプロセスは、地方教会レベル（第1ステージ）と、大陸レベル（第2ステージ）での、出会いと傾聴、対話と考察を経て、現在、世界レベル（最終ステージ）としてのローマでの総会に到達した。

　ローマでの総会は、第1会期（2023年10月）と第2会期（2024年10月）の2つのセッションを通して行われる。

　このたび行われた総会・第1会期は、精神的準備としての黙想期間の後、10月4日（水）に開会ミサを持って開幕。全体会議と分科会における連日の討議を経て、10月28日（土）に総括文書を採択、29日（日）の閉会ミサをもって終了した。

　今シノドスのメンバーは、枢機卿、司教、司祭、修道者、信徒、またエキュメニカル使節や、その他の招聘された使節・代表など合わせて464人。日本からは、議長代理として、セルヴィ・エヴァンジェリー会員の西村桃子さん、日本の司教団の代表として、東京教区大司教・日本司教協議会会長の菊地功大司教、専門家およびファシリテーターとして、ベリス・メルセス宣教修道女会会員のシスター弘田鎮枝の3名が参加した。

　総会は、事前に発表された「討議要項」中の各テーマに沿って、発言・考察・まとめの作業が、全員参加の全体会議と、言語別・少人数グループ式の分科会を通して行われた。

　これまでのシノドスには、会場として、階段状の構造を持つ、シノドスホールが用いられていた。これに対し、傾聴と対話に特に心を砕いた今回のシノドスでは、パウロ6世ホールにいくつもの円形テーブルを用意し、皆が向き合い対話できるスタイルを取り入れた。

　また、今シノドス総会のもう一つの特徴は、司教でない人々（司祭・助祭・修道者・信徒）は、従来「傍聴者」として参加していたのに対し、今シノドスでは、シノドスの正式メンバーとしてのタイトルのもと、採択の際の投票権を持つようになったことである。

　これらの司教でないメンバー70名は、各大陸・地域の司教協議会連盟から提出された候補者リストの中から、教皇ご自身によって選ばれた。一方で、全参加者の75パーセントは司教らによって構成されるため、「司教会議」としての性格は保証されている。

　およそ1ヵ月にわたる総会の合間には、ローマのカタコンベへの巡礼が行われたほか、緊迫した世界の情勢を背景に、移民のための祈りの夕べ、平和のためのロザリオの祈り、また世界平和のための祈祷集会などが行われた。

　総会・第1会期の終了に合わせ、全教会に宛てた「神の民への手紙」と、今会期の討議の実りである「総括文書」が採択された。

　今後、第1会期の成果と提案を元に、来年2024年10月に開催されるシノドス総会・第2会期に向けた準備が進んでいく。