Exposição na Gregoriana dedicada a São Josafá, mártir da unidade

Svitlana Dukhovych – Cidade do Vaticano

“No mundo de hoje, cheio de ódio e de desejo de destruir o próximo, o exemplo de São Josafá torna-se muito atual: a verdadeira unidade e a paz tornam-se possíveis somente se estivermos dispostos a viver na verdade de Cristo, que se alcança pela penitência e a conversão” sublinhou o padre Robert Lisseiko, OSBM, superior geral da Ordem Basiliana de São Josafá, ao se pronunciar na inauguração da exposição “Que todos sejam um (Jo 17,21). O 400° aniversário do martírio de São Josafá Kuncewycz”, na tarde de sexta-feira, 20 de outubro, na Aula Magna da Pontifícia Universidade Gregoriana.

O evento foi organizado pela Embaixada da República da Lituânia junto à Santa Sé e pelo S.M. Ordem de Malta, com o patrocínio do presidente do Parlamento da República da Lituânia, do arcebispo metropolitano de Vilnius Gintaras Grušas e do líder da Igreja Greco-Católica Ucraniana, Sua Beatitude Sviatoslav Shevchuk. A inauguração da exposição contou também com a presença do cardeal Kurt Koch, prefeito do Dicastério para a Promoção da Unidade dos Cristãos e de monsenhor Yovko Genov Pishtiyski, oficial da Secretaria de Estado ,que transmitiu aos participantes a saudação do cardeal Pietro Parolin.

Abrindo os discursos na Aula Magna da Pontifícia Universidade Gregoriana, o reitor da universidade, Mark Andrew Lewis SJ, manifestou a sua alegria por poder acolher a exposição no Pórtico da universidade, sublinhando que “a arte tem a capacidade de transmitir o que às vezes as palavras não conseguem se comunicar." “Aqueles que nos próximos dias, passando pelo quadripórtico – centro pulsante da nossa universidade onde se cruzam pessoas, ideias, nações – parando diante das obras aqui expostas, irão, imagino, sentir vontade de saber mais não só sobre obra de arte, mas aquilo que ela nos representa e nos transmite”.

Quem foi São Josafá Kuncewycz?

A figura deste santo, cujos restos mortais repousam sob o altar de São Basílio Magno na Basílica de São Pedro e cuja memória litúrgica recorre no dia 12 de novembro, esteve ligada a um importante acontecimento histórico do final do século XVI - a União dos Brest (1595-1596), que foi uma decisão dos bispos da Metropolia de Kiev de passar da jurisdição do Patriarcado de Constantinopla à jurisdição do Papa. A União foi apoiada pelas autoridades da Confederação polonesa-lituana que dominava grande parte do atual território da Ucrânia, mas contestada por alguns bispos e nobres locais.

João Kuncewycz nasceu por volta de 1580 em Volodymyr, na Volhynia, onde hoje é a Ucrânia, filho de pais ortodoxos. Ainda jovem mudou-se para Vilnius (Lituânia), onde, segundo as intenções do pai, deveria ter aprendido o ofício de comerciante. Em 1604 ingressou no mosteiro da Santíssima Trindade em Vilnius, já em comunhão com Roma, assumindo o nome religioso de Josafá. Em 1617, juntamente com o metropolita de Kiev, Joseph Velamin Rutskyj (1574-1637), fundou a Ordem de São Basílio Magno e transformou a forma contemplativa da vida monástica numa intensa edificação espiritual, promoveu uma ordem de monges educados engajados numa intensa atividade pastoral e missionária. Após ser nomeado arcebispo de Polatsk em 1618, Josafá Kuncewycz, devido à sua atividade incansável, atraiu a ira dos adversários da união com Roma. Tiveram início então as ameaças contra ele. Em 1623, em Vitebsk, as ameaças transformaram-se em ações: no dia 12 de novembro, após a Santa Missa matinal, o arcebispo foi atacado e morto por uma multidão enfurecida.

Koch: o testemunho de São Josafá ajude a redescobrir a unidade

“Em 1877, Josafá foi canonizado como primeiro representante de uma Igreja Oriental em comunhão com Roma e com os mártires da unidade”, disse em seu discurso o cardeal Kurt Koch. O purpurado recordou o conceito de ecumenismo dos mártires de que falou o Papa João Paulo II, acrescentando que “o Papa Francisco sublinha que o ecumenismo de sangue é o sinal mais convincente do ecumenismo de hoje”. “Enquanto nós, cristãos na terra, ainda estamos em comunhão imperfeita entre nós – continuou o cardeal  Koch– os mártires no mundo celeste já vivem a unidade da fé fundada em Jesus Cristo”.

Em entrevista ao Vatican News, o prefeito do Dicastério para a Promoção da Unidade dos Cristãos falou do significado que a memória do santo mártir pode assumir no contexto atual da guerra na Ucrânia, iniciada pela Federação Russa. “A história da Ucrânia – sublinhou – é uma história de martírio: já durante o período soviético a Igreja Greco-Católica era proibida, teve que viver nas catacumbas, muitos bispos sofreram o martírio naquela época. E ainda hoje há guerra, há cristãos que matam cristãos e há ortodoxos que matam ortodoxos. Esta é uma situação muito trágica, mas penso que o testemunho de São Josafá possa ajudar a superar estas divisões e a redescobrir a unidade”.

A voz martirizada Ucrânia

“Hoje a mártir Josafá é a voz da martirizada Ucrânia – afirmou por sua vez em seu discurso o líder da Igreja Greco-Católica Ucraniana, Sua Beatitude Sviatoslav Shevchuk -. É verdadeiramente uma mística de martírio que o povo ucraniano vive hoje. Muitas vezes nos perguntamos: «Senhor, onde estás? Onde está Deus?". Quando a cada dia nos tratam como ovelhas levadas ao matadouro, como diz o salmista, São Josafá dá-nos esta resposta: Jesus Cristo está presente nas feridas, no sofrimento, na dor do povo de Deus, peregrinos na Ucrânia”.

O arcebispo-mor acrescentou que São Josafá nos precedeu no caminho sinodal que atualmente vive a Igreja Universal. O caminho que percorremos não só de forma sincrônica, isto é, cronologicamente juntos, "mas também de forma diacrônica, isto é, caminhamos juntos com aqueles que nos precederam na fé, como este santo mártir, mas também com aqueles que nos precederam na fé,  mas também com aqueles que virão depois de nós" e que nos perguntarão o que fazíamos nós quando eclodiu na Europa "uma guerra terrível em uma escala nunca vista antes neste continente depois da Segunda Guerra Mundial". “São Josafá fala-nos, interpela-nos e ajuda-nos a dar respostas cristãs às questões existenciais de nossos povos hoje” sublinhou o responsável da Igreja Greco-Católica Ucraniana.

Um santo que une Lituânia, Ucrânia, Belarus e Polônia

A embaixadora da República da Lituânia junto à Santa Sé, Sra. Sigita Maslauskaitė-Mažylienė, que também foi curadora da exposição, explicou ao Vatican News porque a embaixada promoveu esta iniciativa.

“A razão mais óbvia – disse ela – é que o Parlamento da República da Lituânia proclamou o ano de 2023 como o Ano de São Josafá. Isto é muito importante, porque todos nós entendemos que na Europa secular raramente um Parlamento proclama um ano dedicado a um santo”.

A senhora Maslauskaitė-Mažylienė acrescentou que, mesmo sem conhecer muito bem a vida e a obra de Josafá Kuncewycz, há uma clara consciência de que ele foi “um santo que une a Lituânia, a Ucrânia, a Belarus e a Polônia”. “E para nós – continuou – esta união, amizade e solidariedade são muito importantes neste período tão difícil da guerra da Rússia contra a Ucrânia”. E este ano, especificou, serão promovidas também atividades científicas e culturais dedicadas ao santo.

Este ano celebramos também o 700º aniversário da cidade de Vilnius, e estes dois aniversários “lembram aos lituanos a sua identidade de serem uma fronteira entre o Oriente e o Ocidente”, e isso também pode ser visto na figura de São Josafá, em na sua vida, na sua actividade e no seu martírio».

Renunciar a tudo que cria ódio e buscar o que une

Padre Robert Lisseiko, OSBM, superior geral da Ordem Basiliana de São Josafá, sublinhou no seu discurso que uma das tarefas da sua Ordem consiste em “defender e fortalecer a unidade entre os cristãos, bem como fornecer religiosos fiéis e qualificados para o serviço de a Igreja de Cristo”. Para São Josafá este compromisso, inspirado nas palavras de Jesus “Que todos sejam um” (Jo 17,21) – também escolhido como título da exposição – começou na sua união pessoal com Cristo, na oração e na sua vida ascética.

“Particularmente no mundo de hoje, cheio de ódio e de desejo de destruir o próximo, o exemplo de São Josafá torna-se muito atual: a verdadeira unidade e a paz só são possíveis se estivermos dispostos a viver na verdade de Cristo, que se alcança pela penitência e conversão, renunciando a tudo o que cria ódio e divisão e buscando o que nos une" concluiu o religioso.