Libertado sacerdote sequestrado no sudeste da Nigéria

Vatican News

O pároco da Igreja de São Miguel em Umuekebi, Pe. Kingsley Eze, e o nigeriano que o acompanhava, Uchenna Newman, foram libertados ilesos do cativeiro. Eles haviam sido sequestrados em 30 de novembro em Umuekebi, Osuoweerre, na área do governo local de Isiala Mbano, Estado de Ilmo, sudeste da Nigéria.

A libertação do sacerdote, popularmente conhecido como Pe. Ichie, e de Uchenna Newman, foi anunciada na sexta-feira, 8 de dezembro.

Segundo a imprensa nigeriana, os sequestradores contactaram a mulher de Uchenna Newman, a quem pediram um resgate de 50 milhões de Naira (cerca de 58.850 euros) para libertar o marido e o sacerdote. A soma foi então reduzida em comunicações subsequentes para 10 milhões de Naira (11.769 euros).

Segundo a imprensa local, no final acabou sendo paga como resgate a quantia de 500 mil nairas (582 euros). O carro em que os dois estavam também foi recuperado.

O sequestro do Pe. Eze insere-se no contexto da deterioração geral das condições de segurança no Estado de Imo, bem como em outros Estados do sudeste da Nigéria, com ataques frequentes por parte de pessoas armadas, que muitas vezes têm como alvo agências de segurança, funcionários  e estruturas governamentais.

O sequestro do sacerdote e do nigeriano que o acompanhava ocorreu três dias depois de supostos membros do Povo Indígena de Biafra (IPOB) terem matado dois policiais.

Há duas semanas, homens armados raptaram e depois mataram o governante tradicional da comunidade Otulu.

O IPOB luta para formar o Estado independente de Biafra, resultante da separação do resto da federação nigeriana do sudeste e de algumas partes do sul da Nigéria.

*Com informações da Agência Fides