Papa exorta bispos a perseverarem nestes "momentos tão desafiadores"

Jackson Erpen - Cidade do Vaticano

O último compromisso do Papa Francisco em terras irlandesas foi o encontro com o episcopado no Convento das Irmãs Dominicanas. O Pontífice presenteou as religiosas com um quadro com uma cerâmica retratando a “Madonna com il Bambino”. 

Estavam presentes os bispos das quatro Arquidioceses Metropolitanas e 22 Dioceses do Eire e da Irlanda do Norte, e seus quatro auxiliares. O atual presidente é Dom Eamon Martin, arcebispo de Armagh e Primaz de toda a Irlanda.

“Todos nós, como bispos, estamos cientes da nossa responsabilidade de ser pais para o santo povo fiel de Deus” disse Francisco, retomando o diálogo iniciado na visita ad limina Apostolorum, “no espírito do Encontro Mundial das Famílias”:

Neste sentido, como mesmo diz, sua intenção é encorajar os esforços dos bispos “em momentos tão desafiadores", de perseverar no ministério "de arautos do Evangelho e pastores do rebanho de Cristo”.

O Papa agradece a solicitude dos bispos pelos pobres, excluídos e necessitados, assim como a ajuda aos sacerdotes, “cuja tristeza e desânimo por causa dos recentes escândalos são muitas vezes ignorados”.

“A necessidade que tem a Igreja de reconhecer e remediar, com honestidade evangélica e coragem, os erros do passado relativos à proteção das crianças e adultos vulneráveis”, foi um tema presente nesta viagem, sublinhou o Santo Padre, reconhecendo que nos últimos anos, como “corpo episcopal”, foram seguidos “percursos de purificação e reconciliação com as vítimas dos abusos”, mas também fixando, “com a ajuda do National Board para a tutela das crianças na Igreja na Irlanda, um conjunto rigoroso de normas tendentes a garantir a segurança dos jovens”:

“Nestes anos, todos nós tivemos de abrir os olhos para a gravidade e a extensão do abuso sexual em diferentes contextos sociais. Na Irlanda, como noutros lugares, a honestidade e a integridade com que a Igreja decide enfrentar este capítulo doloroso da sua história pode oferecer um exemplo e um apelo a toda a sociedade”.

O Papa recorda que a rápida evolução da sociedade representa um significativo desafio para  “a transmissão da fé na sua integridade e beleza”. Neste sentido, “o Encontro Mundial das Famílias deu-nos grande esperança e encorajamento sobre o fato de que as famílias se vão tornando cada vez mais conscientes do seu papel insubstituível na transmissão da fé”.

Este fato “representa motivo de cuidado pastoral para todos vós”, pois “a formação religiosa genuína requer professores fiéis e alegres, capazes de formar não só as mentes, mas também os corações para o amor de Cristo e a prática da oração”.

Para tal objetivo, “a preparação de tais professores e a divulgação de programas da formação permanente são essenciais para o futuro da comunidade cristã, na qual um laicado comprometido se sinta cada vez mais chamado a levar a sabedoria e os valores da sua fé aos diversos setores do seu empenho na vida social, política e cultural do país”.

Francisco recorda que por um lado “os transtornos dos últimos anos puseram à prova a fé tradicionalmente forte do povo irlandês”, mas por outro “proporcionaram também a oportunidade para uma renovação interior da Igreja neste país e indicaram novas formas de imaginar a sua vida e missão”.

Que vocês possam com humildade e confiança na graça de Deus – foi sua exortação – “empreender novos caminhos para estes tempos novos”, o que poderá ser feito também inspirando-se no “forte sentido missionário enraizado na alma do vosso povo”. Isso permitirá descobrir caminhos criativos “para testemunhar a verdade do Evangelho e fazer crescer a comunidade dos crentes no amor de Cristo e no zelo pelo crescimento do seu Reino”.

“Sempre que  vós e o vosso povo, vos sentirdes um pequeno rebanho exposto à desafios e dificuldades, não desanimeis”, disse Francisco, recordando o ensinamento de São João da Cruz  de que “é na noite escura que a luz da fé brilha mais pura nos nossos corações. E essa luz mostrará o caminho para a renovação da vida cristã na Irlanda nos anos futuros”.

O Papa por fim, pede que o episcopado continue a “fomentar unidade e fraternidade entre vós e, juntamente com os líderes doutras comunidades cristãs, a trabalhar e rezar fervorosamente pela reconciliação e a paz entre todos os membros da família irlandesa”.