A Igreja, testemunha de amor

Jackson Erpen - Cidade do Vaticano

“Vede como se amam!” (Apologeticus, 39), era a exclamação de Tertuliano ao testemunhar a seriedade com que os primeiros cristãos procuravam viver as palavras do Mestre:

Ao falar sobre o testemunho das primeiras comunidades cristãs descritas nos Atos dos Apóstolos, o Papa Francisco destacou na homilia na Casa Santa Marta em 29 de abril de 2014 “três peculiaridades do povo renascido”: “’Tinha um só coração e uma só alma’. A paz. Uma comunidade em paz. Isso significa que entre eles não havia lugar para intrigas, para a inveja, para as calúnias, para a difamação. Paz. O perdão: ‘O amor cobria tudo’”, e “para qualificar uma comunidade cristã, devemos nos questionar como é a atitude dos cristãos”.

Dando sequência a sua série de reflexões sobre a Igreja na Constituição Dogmática Lumen Gentium, padre Gerson Schmidt* nos fala hoje sobre ”Igreja, testemunha de amor”:

"Ao ingressar na Igreja pelo batismo, o homem é colocado na condição objetiva que lhe permite – se toma os meios necessários – amar como Cristo amou. No número 09 da LG, vemos a necessidade da Igreja como comunidade de amor, ser testemunha, sinal desse amor redentor de Cristo. “Aos que se voltam com fé para Cristo, autor de salvação e princípio de unidade e de paz, Deus chamou-os e constituiu-os em Igreja, a fim de que ela seja para todos e cada um sacramento visível desta unidade salutar”(LG, 09). O amor que o cristão é chamado a viver é o amor cujo exemplo definitivo conhecemos uma vez por todas: o cristão é chamado a amar como Cristo amou. Somos todos filhos adotivos, pela Páscoa de Cristo, sua entrega total na cruz por amor à humanidade. O filho adotivo – que somos todos – sabe que dele recebe todos como irmãos e que deve estabelecer com cada um deles o laço do amor fraterno. Para amar a Deus e aos homens como filho da família do Pai, a criatura, introduzida nesta condição filial deve respeitar a criação, que caminha em sintonia e em unidade querida pelo Criador e Pai. 

A Igreja tem a missão de manifestar aos homens o sinal autêntico do amor que salvou o mundo. Por ser o Corpo de Cristo, a Igreja jamais cessará de ser este sinal. Jesus afirmou no Evangelho: “Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros” (João 13,35). Seremos seus discípulos, se nos amarmos uns aos outros. Jesus diz em outro momento: “Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito fruto; e assim sereis meus discípulos. Como o Pai me amou, também eu vos amei a vós; permanecei no meu amor” (João 15,8-9). A Igreja só testemunha o amor salvífico estando presente no mundo ao qual é destinado este testemunho. O testemunho de que precisa o mundo atual é mais do que nunca o testemunho do duplo amor: se o cristão não ama a Deus com um amor filial de criatura, não poderá mais reconhecer ativamente todos os homens como seus irmãos. Os discípulos de Jesus tão pouco serão reconhecidos pelos sinais externos ou porque proclamam o nome de Jesus. É a caridade, o amor, o novo mandamento e também o novo sinal. Por meio da caridade dos seus membros, a Igreja manifestará a sua semelhança e sua união com Jesus (Jo 17,21)”[1].

Tertuliano, que viveu entre 160 a 220 depois de Cristo, ou seja, no segundo e terceiro século do cristianismo, deixou registrado em seus escritos que os cristãos quando andavam pelas ruas eram reconhecidos pelos pagãos que diziam assim: “Vede como se amam”. Portanto, a comunidade primitiva, os cristãos de primeira hora, eram um sinal visível do Cristo ressuscitado.

Será que era pela pregação, por falarem o nome de Cristo, por realizarem milagres em nome de Deus ou porque se reuniam nas casas e repartiam o pão da Eucaristia? Não necessariamente. Eram reconhecidos como seguidores de Cristo porque se amavam mutuamente. “Vede como se amam”, diziam os outros que os viam. Poderiam, os outros de fora de nossas comunidades cristãs de hoje também afirmar isso?? Estamos revelando ao mundo que Cristo está vivo e ressuscitado entre nós?"

*Padre Gerson Schmidt foi ordenado em 2 de janeiro de 1993, em Estrela (RS). Além da Filosofia e Teologia, também é graduado em Jornalismo e é Mestre em Comunicação pela FAMECOS/PUCRS.

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[1] Almeida, Pe. José Antonio de. O Pão de cada /Dia, Ano XI – nº 04, Abril, p. 85.