Arcebispo Kikuchi: "A Caritas ajuda pessoas esquecidas a ter esperança"

Devin Watkins – Vatican News

"Esta é a verdadeira missão da Caritas: ajudar as pessoas a saberem que não foram esquecidas."

O novo Presidente da Caritas Internationalis ofereceu essa descrição da confederação de caridade da Igreja, logo após os 400 delegados da 22ª Assembleia Geral da Caritas o elegerem para um mandato de quatro anos.

Em uma entrevista ao Vatican News, o arcebispo de Tóquio, Japão, Tarcisio Isao Kikuchi, compartilhou suas esperanças para sua nova missão, bem como uma mensagem aos inúmeros voluntários que manifestam o amor de Deus em atos concretos de serviço.

“É assim que Deus ama as pessoas”

A Caritas - a segunda maior agência internacional de ajuda humanitária do mundo - oferece mais do que apenas assistência caritativa, de acordo com o arcebispo Kikuchi.

Como organização guarda-chuva para as instituições de caridade locais da Igreja, a Caritas busca "ser testemunha do amor de Deus para mostrar às pessoas que é assim que Deus ama todas as pessoas".

O arcebispo Kikuchi destacou que a Caritas é formada por voluntários de base em todas as partes do mundo, que "suportam as características da Caritas".

Esses voluntários, disse ele, são o rosto da caridade da Igreja Católica, especialmente para as pessoas que definham em áreas dominadas por conflitos, mas que são esquecidas pelo resto do mundo.

"Fornecemos assistência profissional, mas, ao mesmo tempo, queremos dizer a eles que estamos sempre com eles", disse o arcebispo Kikuchi. "Estamos sempre trabalhando com eles; estamos sempre nos lembrando deles. Ninguém será excluído; ninguém será esquecido."

Caminhando juntos para gerar esperança

A Caritas leva ajuda alimentar e outros tipos de assistência humanitária, observou o novo presidente, mas sua missão mais importante é ajudar as pessoas a "criar esperança para sobreviver", dizendo que a esperança não pode vir de fora.

"No entanto, podemos ser amigos e podemos caminhar juntos", disse o arcebispo Kikuchi. "Podemos estar com eles, para que tenham a certeza de que não foram esquecidos. A partir disso, eles podem criar a esperança de sobreviver."

Arcebispo Kikuchi nos estúdios da Rádio Vaticano

A seguir, a transcrição da entrevista com o Arcebispo Kikuchi:

P: Excelência, em sua nova função como presidente da Caritas, que objetivos o senhor tem para essa missão?

A Caritas Internationalis, ou a própria organização Caritas, é a segunda maior agência de ajuda humanitária do mundo, depois da Cruz Vermelha Internacional. Portanto, ela é bem conhecida como uma ONG profissional que oferece assistência a pessoas em situações difíceis. Mas, na verdade, não somos apenas uma ONG, somos muito mais do que isso.

Somos uma organização da Igreja Católica e o instituto de serviço da Igreja. Portanto, isso significa que a Caritas deve ser uma testemunha do amor de Deus. O que fazemos não é apenas fornecer alimentos ou materiais ou qualquer tipo de assistência, mas queremos ser testemunhas do amor de Deus para mostrar às pessoas que é assim que Deus ama todas as pessoas.

P: Um dos seus focos durante esta Assembleia Geral foi o das pessoas esquecidas, as pessoas que não são vistas por outras organizações. Como a Caritas chega até elas?

Eu me basearia em minha própria experiência como voluntário da Caritas. Em 1995, eu era voluntário da Caritas Japão e fui enviado para o campo de refugiados em Ruanda, em Bukavu, Zaire [atual República Democrática do Congo, ed.]. Lá conheci vários refugiados.

É claro que faltava tudo. Eles não tinham comida, roupas, abrigo, e as pessoas precisavam de tudo. Então, na segunda vez que fui ao acampamento, encontrei alguns dos líderes e perguntei o que eles precisavam. E eu esperava que o líder me dissesse: "precisamos de comida, precisamos de educação, precisamos de medicamentos, precisamos de abrigo" - ou algo assim. Em outras palavras, uma longa lista de suas necessidades.  Mas, em vez disso, ele disse: 'Padre, você veio do Japão. Então, quando voltar ao Japão, diga a eles que ainda estamos aqui: todos nós fomos esquecidos'. E isso realmente me chocou.

Depois dessa experiência, conheci muitas pessoas em diferentes áreas, em diferentes países atingidos por desastres, ou pessoas em áreas devastadas pela guerra ou por conflitos. Ouvi a mesma história e o mesmo grito repetidas vezes: "somos esquecidos; somos esquecidos".

Portanto, essa é a verdadeira missão da Caritas: ajudar as pessoas a saberem que não foram esquecidas. Queremos estar com elas. É claro que fornecemos assistência profissional, mas, ao mesmo tempo, queremos dizer a elas que estamos sempre com elas. Estamos sempre trabalhando com elas; estamos sempre nos lembrando delas. Ninguém será excluído; ninguém será esquecido.

P: O senhor também foi um padre missionário, além de voluntário. Como isso influenciará sua missão?

Eu pertenço aos Missionários do Verbo Divino, os SVDs. Depois de minha ordenação em 1986, fui enviado a Gana, na África Ocidental. Lá, fui enviado para uma paróquia no meio do mato, sem eletricidade, sem água. Fiquei lá por sete anos como pároco. Fiquei em Gana por oito anos, no total. E essa foi uma experiência realmente importante para mim e que ajudou a criar minha identidade, suponho.

Especialmente naquela época, em 1986, a economia não estava muito boa na África Ocidental, e as pessoas estavam realmente na pobreza. Muitas pessoas estavam morrendo sem medicação adequada, e o HIV-AIDS estava se espalhando. Havia todos os tipos de problemas. Mas as pessoas pareciam muito felizes. Todos os dias, elas pareciam tão felizes e exibiam belos sorrisos. Então, perguntei a várias pessoas da minha paróquia: "Por que vocês são tão felizes?" E alguém me disse em tom de brincadeira: "Padre, nós temos a magia ganense! Então, qual era a mágica deles? Era a convicção de que alguém o ajudará: ninguém será esquecido.

Nesse tipo de formação cultural, as pessoas se apoiam mutuamente. Portanto, você não vê pessoas morrendo à beira da estrada, porque ninguém será esquecido. Essa convicção realmente cria esperança para a vida. Portanto, essa foi a base da minha crença de que, se não esquecermos as pessoas, poderemos criar esperança para sobreviver.

Não podemos levar esperança de fora. Podemos levar alimentos, materiais e tudo o mais de fora e dar às pessoas em dificuldade. Mas não podemos levar esperança e dá-la às pessoas em dificuldade. Em vez disso, a esperança tem de ser criada em seus corações. Não podemos ordenar que eles criem esperança. Mas podemos ser amigos e caminhar juntos. Podemos estar com eles, para que tenham a certeza de que não foram esquecidas. A partir disso, eles podem criar a esperança de sobreviver.

Arcebispo Kikuchi na Sala Marcono - Rádio Vaticano - Vatican News

P: Que mensagem o senhor teria para os inúmeros voluntários e membros da equipe da Caritas local em todo o mundo, que procuram levar a solidariedade e a caridade da Igreja aos necessitados?

Sempre dizemos que a Caritas é um testemunho do amor de Deus, e que a Caritas não inclui apenas aqueles que estão nos níveis mais altos da administração ou os oficiais mais altos. Mas desde a base, todos os voluntários, eles são a Caritas.

Talvez eu deva compartilhar uma história que, no Japão, após o tsunami e o terremoto de 2011, a Caritas Japão conseguiu enviar voluntários para todas as pessoas nas áreas locais e estabeleceu bases de voluntários. Naquela área, não havia nenhum cristão. Depois de vários anos, todas as outras ONGs simplesmente desapareceram. Mas a Caritas permaneceu na área atingida pelo desastre, e as pessoas começaram a chamar esses voluntários de "Senhor Caritas, Senhora Caritas". Esses são os verdadeiros trabalhadores da Caritas.

As pessoas o chamarão de 'Sr. Caritas. Sra. Caritas', porque eles representam a Caritas, nossos voluntários de base. Eles representam a Caritas. Portanto, é muito importante que cada um desses voluntários tenha as características da Caritas. Eles são a Caritas. Aqueles de nós que estão na administração não são a Caritas sozinhos. Nós, junto com todos esses voluntários, criamos a Caritas.