Falece aos 92 anos cardeal Sergio Sebastiani

Alessandro Di Bussolo – Cidade do Vaticano

Faleceu aos 92 anos, às 3 horas da manhã desta terça-feira, 16, em Roma, o cardeal Sergio Sebastiani, presidente emérito da Prefeitura de Assuntos Econômicos da Santa Sé. O purpurado, que havia recebido o barrete de São João Paulo II no Consistório de 22 de fevereiro de 2001, nasceu em 11 de abril de 1931 em Montemonaco na Diocese de San Benedetto del Tronto-Ripatransone-Montalto, Província de Ascoli Piceno, filho de Angelo e Lúcia Valeri. O funeral terá lugar na quarta-feira, 17 de janeiro, às 14h30, na Basílica de São Pedro.

Do Seminário de Ascoli aos estudos universitários em Roma

Em 1940, o jovem Sergio ingressou no Seminário Episcopal de Ascoli Piceno e em 1946 transferiu-se para o Seminário Arcebispal de Fermo para concluir os estudos secundários. Em 1951, como aluno do Almo Collegio Capranica de Roma, frequentou os cursos de filosofia e teologia na Pontifícia Universidade Gregoriana, onde obteve a licenciatura em Teologia Sagrada.

Transferiu-se para a Pontifícia Universidade Lateranense, onde se formou em Direito Canônico. Ordenado sacerdote pelo arcebispo de Fermo, dom Norberto Perini, em 15 de julho de 1956, ingressou na Pontifícia Academia Eclesiástica a pedido de monsenhor Domenico Tardini, que mais tarde se tornou Secretário de Estado. No final dos estudos iniciou o seu serviço na diplomacia da Santa Sé. Em 1960 foi nomeado secretário da Nunciatura Apostólica do Peru, em 1962 foi transferido para a representação pontifícia do Brasil e em 1966, nomeado auditor da Nunciatura, foi designado para a do Chile.

O retorno à Secretaria de Estado

Em 1967, o substituto da Secretaria de Estado, monsenhor Giovanni Benelli, chamou-o a Roma para servir na Secretaria de Estado, inicialmente como secretário dos cardeais Cicognani e Villot (secretários de Estado do Papa Paulo VI) e depois como chefe da secretaria do próprio substituto da Secretaria de Estado.

Em 1974 foi nomeado conselheiro da Nunciatura Apostólica de Paris. Ele também teve encargos especiais no Conselho da Europa. Em 27 de setembro de 1976 foi nomeado arcebispo titular de Cesaréia da Mauritânia e pró-núncio apostólico em Madagascar e Maurício, com a função de delegado apostólico para Reunião e Ilhas Comores. Ao mesmo tempo, foi encarregado pela Santa Sé para a criação de uma área pastoral do Oceano Índico, que posteriormente foi erigida como Conferência Episcopal do Oceano Índico. Recebeu a ordenação episcopal em 30 de outubro de 1976.

Da Turquia ao Jubileu, até à Prefeitura de Assuntos Econômicos

No dia 8 de janeiro de 1985, São João Paulo II nomeou-o núncio apostólico na Turquia e em Ancara, além da atividade específica de apoio às Igrejas locais, de rito latino e oriental, promoveu relações de amizade com as Igrejas Ortodoxas locais, em particular com o Patriarca de Constantinopla. Ele deu início ao diálogo inter-religioso com as comunidades judaica e muçulmana.

No dia 16 de Novembro de 1994, o Papa chamou-o a Roma para lhe confiar o cargo de primeiro secretário-geral do Conselho da Presidência e do Comitê Central para o Grande Jubileu do Ano 2000. Nos três anos em que permaneceu no cargo, assumiu particular cuidado com a preparação delineada pelo Papa Wojtyla na sua Carta Apostólica Tertio Millennio adveniente. Em 3 de novembro de 1997, São João Paulo II nomeou-o presidente da Prefeitura de Assuntos Econômicos da Santa Sé, cargo que ocupou até 12 de abril de 2008. Participou do Conclave de abril de 2005 que elegeu o Papa Bento XVI.

O funeral na quarta-feira, 17 de janeiro

O funeral do cardeal Sergio Sebastiani será celebrado na quarta-feira, 17 de janeiro de 2024, às 14h30 (horário italiano), no Altar da Cátedra da Basílica de São Pedro, e será presidido pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício, juntamente com o cardeais presentes em Roma, arcebispos e bispos. No final da Celebração Eucarística, o Papa Francisco presidirá ao rito da Ultima Commendatio e da Valedictio.