Card. George Pell, condamnat în primul grad pentru agresiune sexuală

Cetatea Vaticanului – A. Dancă
26 februarie 2019 – Vatican News. Directorul ”ad interim” al Sălii de presă a Sf. Scaun, dr. Alessandro Gisotti, a făcut astăzi o declarație de presă pe marginea sentinței de condamnare, în primul grad al procesului, a cardinalului australian George Pell. În vârstă de 77 de ani, din 2014 cardinalul este prefectul Secretariatului pentru economie al Sfântului Scaun. Cardinal din 2003, prelatul a fost chemat la Roma de papa Francisc în 2013 ca să facă parte din Consiliul celor nouă cardinali pentru reforma Curiei Romane.

Prelatul australian a fost recunoscut vinovat de agresiune sexuală asupra a doi minori, de 12 și 13 ani, fapte care ar fi fost comise în anii ’90 pe când era episcop auxiliar de Melbourne, înainte de a deveni arhiepiscop al aceleiași arhidieceze în 1996. Sentința a fost emisă în 11 decembrie 2018, dar tribunalul din Melbourne a interzis publicarea informațiilor referitoare la proces. Cardinalul continuă să se declare nevinovat, iar avocatul său a anunțat că apărarea va face recurs.

Card. Pell a condamnat întotdeauna și cu severitate abuzurile comise în dauna minorilor drept ”imorale și intolerabile”. Mai mult, a susținut înființarea la Roma a unei Comisii pontificale pentru tutela minorilor, iar în Australia, când era episcop, a stabilit proceduri clare pentru tutela minorilor și asistența victimelor.

”Sfântul Scaun”, afirmă directorul Sălii de presă în declarația de astăzi, ”se alătură celor declarate de președintele Conferinței episcopale australiene și ia act de sentința de condamnare în primul grad a cardinalului George Pell. Este o știre dureroasă care, suntem pe deplin conștienți, a șocat foarte multe persoane, nu doar în Australia.

După cum s-a spus cu alte ocazii, reafirmăm respectul nostru cel mai mare față de autoritățile judecătorești australiene. În numele acestui respect, așteptăm acum rezultatul procesului din apel, amintind că prelatul și-a reiterat nevinovăția și are dreptul de a se apăra până la ultimul grad.

În așteptarea sentinței definitive, ne alăturăm episcopilor australieni în rugăciunea făcută pentru toate victimele de abuzuri, reafirmând angajamentul nostru de a face tot posibilul pentru ca Biserica să fie o casă sigură pentru toți, în special pentru copii și pentru cei mai vulnerabili.

Pentru a garanta cursul justiției, Sfântul Părinte a confirmat măsurile de precauțiune stabilite deja pentru cardinalul George Pell de episcopul locului în momentul revenirii cardinalului în Australia. Altfel spus, în așteptarea dovedirii definitive a faptelor, cardinalului Pell îi sunt oprite, din motive de precauțiune, exercițiul public al preoției și, potrivit normelor, contactul de orice fel și în orice formă cu minorii”.