„Cu toate pânzele sus”: mons. Ionuț Strejac în noua misiune, în Sudanul de Sud

Cetatea Vaticanului – A. Mărtinaș

Vatican News – 13 august 2021. În emisiunea zilei vă oferim un interviu cu mons. Ionuț Paul Strejac, prelat român care activează în diplomația Vaticanului din 2006, după absolvirea Academiei Pontificale Ecleziastice.

După o perioadă de activitate în cadrul Secției pentru Relațiile cu Statele a Secretariatului de Stat, mons. Strejac va porni din nou la drum, de această datăîn calitate de însărcinat cu afaceri ad interim al Nunțiaturii Apostolice din Sudanul de Sud. Joi, 12 august, a fost primit în audiență de papa Francisc. Despre întâlnirea cu Sfântul Părinte, ne-a spus:

Mons. Strejac: „A fost o întâlnire frumoasă, mișcătoare, ca acele întâlniri înainte de plecarea la drum, când părinții se întâlnesc cu copiii și îi binecuvântează. Aș putea spune că întâlnirea cu Sfântul Părinte a avut oarecum acest sens.
Am vorbit despre Sudanul de Sud, mi-a spus că este o țară, un popor la care ține foarte mult, care se află în inima sa – chiar așa a spus. Am discutat despre situația Bisericii de acolo, despre situația politică, socială. Ne amintim că liderii din Sudanul de Sud au fost invitați în Vatican, în 2019. Sfântul Părinte mi-a povestit și despre acea întâlnire. Îmi amintesc cu mare emoție de acel gest extraordinar când Sfântul Părinte s-a îngenuncheat și le-a sărutat picioarele liderilor din Sudanul de Sud, implorându-i să facă pace pentru binele  țării, pentru binele poporului.

În cadrul întâlnirii, s-a vorbit mult despre Sudanul de Sud, despre noua misiune, despre cum mă simt, despre sentimentele cu care pornesc la drum. Mi-a dat și câteva sfaturi practice și, știind că sunt din România și provin din Dieceza de Iași, Sfântul Părinte și-a adus aminte, a dat frâu liber amintirilor legate de vizita sa în România, în special în Dieceza de Iași.
Am vorbit și despre misionarii români care activează în Kenya, în Coasta de Fildeș, în America Latină și în alte părți ale lumii unde Biserica din România este prezentă prin preoții săi misionari. Papa Francisc mi-a spus că părintele Marius Bâlha, care i-a fost traducător în timpul călătoriei în România, a trecut pe la el mergând spre Honduras și mi-a făcut plăcere să vorbesc cu Sfântul Părinte și despre acest aspect al misionarilor români, pentru că denotă o maturitate a Bisericii Catolice din România care, iată, trimite evanghelizatori, preoți și laici, care vestesc Cuvântul lui Dumnezeu în diferite colțuri ale lumii.
La finalul întâlnirii, papa Francisc mi-a dat binecuvântarea pentru această misiune specială și pot spune că am plecat cu inima încărcată de bucurie, de binecuvântare și de curaj.”

Mons. Strejac a activat la Nunțiaturile Apostolice din El Salvador, Polonia, Kuweit, Timorul de Est și în cadrul Secției pentru Relațiile cu Statele a Secretariatului de Stat al Sfântului Scaun. A cunoscut realități ale Bisericii din America Latină, din Europa, din Orientul Mijlociu și din Asia. Acum, a venit rândul Africii. I-am cerut să ne ofere o imagine panoramică a experienței de până acum, oprindu-se asupra unor evenimente care i-au rămas profund imprimate în memorie.

Mons. Strejac: „Între 2006 și 2021 sunt 15 ani plini, încărcați cu evenimente, cu întâlniri; întâlniri cu oameni, cu autorități, dar mai ales o întâlnire cu umanitatea lui Cristos, cu Biserica lui Cristos prezentă în diferite continente, care are chipuri diferite de la un loc la altul, însă credința este aceiași, o credință frumoasă care te edifică. Desigur, am văzut și situații problematice și dificile, dar în orice loc am merge plecăm cu gândul că suntem însoțiți de binecuvântarea Domnului și avem o misiune specială, aceea de a fi reprezentanți ai Sfântului Scaun și ai Sfântului Părinte, de a face simțită prezența Papei și grija sa față de Biserică, față de comunitățile locale. Este o experiență care te îmbogățește, care te ajută  să crești atât la nivel uman cât și spiritual.

Un moment care m-a marcat și mi-a rămas profund întipărit în inimă a fost o Duminică de Paște, în 2016. Eram în Timorul de Est și am mers să celebrez Triduumul Pascal într-o comunitate de pe insula aflată în fața capitalei Dili unde, pentru a ajunge, a fost necesară o barcă. Era dimineața și, apropiindu-mă de mal, am văzut toată comunitatea așteptându-mă, iar femeile – îmbrăcate în straie de sărbătoare – au făcut în jurul meu un cerc, cântând: ‚Bine ai venit, bine ai venit în mijlocul nostru trimisul Romei: noi nu suntem vrednici de o astfel de vizită’. M-a mișcat mult bucuria lor pentru vizita unui reprezentant al Sfântului Părinte, sentimentul lor de recunoștință pentru că urmașul lui Petru se îngrijește de toate oițele sale, dintr-un capăt la altul al pământului, că – prin reprezentanții săi –  Papa este prezent în mijlocul lor.”

Noua misiune este un semn clar de încredere din partea Sfântului Părinte, fiindu-i încredințată gestionarea Nunțiaturii Apostolice din Juba, în Sudanul de Sud, sediu deschis recent, în 2018, într-o țară care și-a declarat Independența în urmă cu doar zece ani și care nu a depășit încă situația de criză. Cu ce spirit pornește Mons. Strejac în noua misiune, diferită de celelalte prin plusul de responsabilitate?

Mons. Strejac: „Într-adevăr este o misiune de responsabilitate și un semn de încredere, iar Sfântul Părinte mi-a confirmat acest lucru în conversația avută cu el. Merg cu toate pânzele sus, aș spune, merg cu încredere, cu speranță, dar și cu o oarecare teamă de necunoscut, dar fiind că nu am avut până acum o experiență directă în Africa. Acesta este primul contact direct cu Africa, prima experiență care completează mozaicul experiențelor anterioare. Însă, știu că merg într-un loc la care Sfântul Părinte ține foarte mult, merg cu binecuvântarea sa și acest lucru mă încurajează.
Și în această dimineață (n.n. joi, 12 august), la rugăciunea Breviarului, era un text din Prima scrisoare a sfântului Petru care îndemna la împărtășirea cu ceilalți a darurilor primite, la a pune la dispoziția celorlalți darurile primite.
Merg cu acest gând, de a împărtăși din darurile primite, iar la fața locului voi vedea despre ce este vorba, ce se poate face, dar merg cu credință, convins că sunt însoțit de harul lui Dumnezeu și de binecuvântarea Sfântului Părinte.”

Vestea transferării dumneavoastră la Nunțiatura Apostolică din Sudanul de Sud, în calitate de însărcinat cu afaceri ad interim, a avut un amplu ecou în rândul credincioșilor din România, care s-au bucurat că unui prelat român i-a fost încredințată o astfel de misiune, de mare responsabilitate. Pe pagina noastră de Facebook, mulți credincioși vă felicită, invocă binecuvântarea lui Dumnezeu pentru noua misiune și vă asigură de rugăciunea lor.

Mons. Strejac: „Ceea ce-mi spuneți îmi umple inima de bucurie și de gratitudine față de toți credincioșii care mă însoțesc cu rugăciunea lor. Este important să știu că merg cu susținerea credincioșilor noștri, a Bisericii noastre, a Bisericii întregi. Sunt conștient că nu este o misiune ușoară, dar atunci când Domnul ne trimite într-un loc ne dă și puterea și harul să facem față situațiilor de acolo. Am considerat toate numirile de până acum din perspectiva Providenței Divine. Mi-am spus că, dacă ajung într-un loc, Dumnezeu știe de ce. El ne călăuzește pașii, ne pregătește pentru o anumită misiune și apoi ne trimite.
Faptul de a mă ști însoțit de rugăciunea credincioșilor este pentru mine o alinare, o bucurie și simt gratitudine față de sprijinul lor în rugăciune pentru această nouă misiune.

Le mulțumesc celor care s-au rugat, se roagă și se vor ruga pentru mine, pentru noua misiune care mi-a fost încredințată și pentru Biserica din Sudanul de Sud, pentru poporul din această țară, care are nevoie de sprijin, are nevoie să fie însoțit și, mai ales, are nevoie de pace.”