Fra' John Dunlap a fost ales Mare Maestru al Ordinului de Malta

Cetatea Vaticanului – A. Mărtinaș

Vatican News – 4 mai 2023. Canadian de origine, în vârstă de 66 de ani, este primul Cavaler de peste ocean care a fost ales în cea mai înaltă funcție a Ordinului de Malta.

"Accept această numire cu un profund spirit de slujire și cu promisiunea solemnă a unui angajament constant. Mulțumesc fiecăruia dintre voi pentru că mi-ați acordat încrederea voastră și pentru că ați demonstrat, prin prezența voastră astăzi, aici, o mare iubire și dăruire față de Ordinul nostru." Astfel a declarat noul Mare Maestru al Ordinului de Malta, după alegerea care a avut loc miercuri, 3 mai, la Palatul Magistral din Roma, de pe colina Aventin.

Fra' Dunlap a comunicat alegerea sa papei Francisc printr-o scrisoare autografă. În cursul serii de miercuri, 3 mai, a depus jurământul, în prezența cardinalului Silvano Maria Tomasi, delegat special pe lângă Ordinul Suveran de Malta, în biserica "Santa Maria in Aventino".

"Ne așteaptă multe provocări, dar, uniți în conștiința misiunii noastre Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum (de a mărturisi credința și a ajuta săracii), sunt sigur că le vom putea face față uniți și compacți, cu același spirit care l-a călăuzit pe Fericitul Gerard, fondatorul Ordinului, în urmă cu peste 900 de ani" – a mai spus Fra' John Dunlap, primul Mare Maestru al Ordinului Suveran Militar de Malta care nu are origini nobile.

Fra’ John T. Dunlap s-a născut la Ottawa, Canada, în 1957. După încheierea studiilor la Universitatea din Nisa, a absolvit Universitatea din Ottawa. Succesiv a obținut doctoratul la Universitatea Western Ontario. De asemenea, a primit un doctorat onorific în serviciul public de la Universitatea John Cabot din Roma.

Fra’ John Dunlap este avocat, membru al baroului din New York și avocat al baroului provinciei Ontario. Avocat respectat pe plan internațional, John T. Dunlap este, din 1997, consilier juridic al Observatorului permanent al Sfântului Scaun pe lângă Națiunile Unite.

Admis in Ordinul de Malta în 1996, a depus jurămintele temporare de Cavaler al Justiției în 2004. În 2006, a fost ales primul regent (grad superior religios), al Sub-Prioriatului Maicii Domnului din Lourdes, cu sediul la New York. La 7 iunie 2008, a depus jurămintele solemne ca prim membru american. În 2009, a fost ales pentru un mandat de cinci ani în calitate de membru al Consiliului Suveran, fiind reales, pentru încă un mandat de cinci ani (2014 și 2019), de către Capitolul General al Ordinului.

Timp de peste un deceniu, a slujit Ordinului de Malta în calitate de Președinte al Comitetului pentru Protecția Numelor și Emblemelor și Reprezentant la Alianța Ordinelor Sfântului Ioan.