Cardinalul Koch: Mărturia Fericitului Metzger, apel la unitatea creștinilor

Gudrun Sailer – Vatican News. „Martor al lui Cristos într-o lume sfâșiată de nazism”. Astfel l-a descris cardinalul Kurt Koch, prefectul Departamentului pentru Promovarea Unității Creștinilor, care a prezidat, duminică, 17 noiembrie a.c., Sfânta Liturghie de beatificare în catedrala din Freiburg im Breisgau, în Germania, a preotului martir Maximilian Iosif Metzger, ucis de naziști în 1944. Cardinalul a cerut ca moștenirea lui Metzger să fie dusă mai departe în prezent, fiind ”mărturisitori ai lui Cristos”.

”Metzger, născut în Germania, în Pădurea Neagră, în 1887, a fost un susținător al păcii și al unității ecumenice. După experiențele sale din Primul Război Mondial, el a elaborat un „program religios internațional pentru pace”, pe care l-a prezentat papei Benedict al XV-lea. Papa a descris războiul drept o „vărsare de sânge inutilă” și a sprijinit preocuparea lui Metzger de a promova înțelegerea și reconcilierea internațională”, după cum subliniat cardinalul elvețian.

Încă din 1919, Metzger a fondat „Asociația pentru pace a catolicilor germani”. Ulterior, el s-a implicat în mișcarea ecumenică și a fost printre cei care au fondat comunitatea Una Sancta (n.n. Una, Sfântă). Preotul era convins că „Biserica nu poate susține în mod credibil pacea decât dacă creștinii și bisericile creștine se împacă”, mărturisea el într-o scrisoare adresată papei Pius al XII-lea. Potrivit prefectului Departamentului pentru Promovarea Unității Creștinilor, ”cuvintele sale sunt considerate și astăzi un apel la unitatea creștinilor”.

Maximilian Iosif Metzger a fost arestat de Gestapo în 1943 și găsit vinovat de „înaltă trădare și complicitate cu inamicul” în cadrul unui proces simulat în anul următor. A fost executat cu ghilotina în închisoarea Brandenburg-Görden la 17 aprilie 1944.  „Moartea sa este o mărturie elocventă a ceea ce constituie un martir în înțelegerea creștină a credinței”, a declarat cardinalul Koch. Preotul închisorii a raportat ulterior că Metzger s-a dus la moarte „cu ochii strălucind de bucurie”.

”Beatificarea este o onoare specială pentru arhiepiscopia de Freiburg, de unde provine Metzger. Este, de asemenea, un memento al persecuției creștinilor din întreaga lume”.
Papa Francisc a amintit de noul Fericit german după rugăciunea Angelus de duminică. ”Exemplul său”, a spus pontiful, ”poate mângâia mulți creștini din vremea noastră care sunt discriminați din cauza credinței lor”.