Hvad er en åbenbaring?

Lisbeth Rütz - Vatikanstaten

Pinsedag den 19. maj trådte nye regler for Kirkens håndtering af påståede syner af overnaturlig karakter i kraft. Privatåbenbaringer – især af jomfru Maria - er enkeltpersoners visioner og syner af overnaturlig karakter. Privatpersoners syner af jomfru Maria er et ældgammelt fænomen, der er næsten lige så gammelt som kirken selv.

Allerede i år 40 skal jomfru Maria – mens hun endnu levede – have vist sig for apostlen Jakob, der sammen med sin bror Johannes var på vej gennem Hispania – det nuværende Spanien. Fænomenet kaldes bilokation (at være til stede to steder på en gang). Jakobs mission var svær, og han var tæt på at give op. Men pludselig blev han indhyllet i lys, og jomfru Maria talte til ham. Hun bad ham fortsætte evangeliseringen og på stedet – ved floden Ebro – efterlod hun en søjle af jaspis med en Mariastatue. Efter hendes ønske byggede Jakob en lille kirke på stedet. Kirken, der står i Zaragoza, blev som den første i verden indviet til jomfru Maria og festen for den – den 12. oktober – er Spaniens nationaldag.  Efter at kirken var bygget, rejste Jakob tilbage til Jerusalem, hvor han i år 44 blev halshugget. Hans jordiske rester endte ifølge traditionen i Santiago de Compostela.

Ratzingers kommentar til privatåbenbaringer

Daværende kardinal Joseph Ratzinger, fra 2005 – 2013 pave Benedikt XVI, kom i 2000 med en af de bedste mere generelle forklaringer på, hvad en privatåbenbaring egentlig er. Det skete i forbindelse med en kommentar til offentliggørelsen af Fatimas tredje hemmelighed, skriver det italienske dagblad Corriere della Sera den 17. maj i en kommentar til dikasteriets nye regler for Kirkens sagsbehandling af privatåbenbaringer.   

Kardinal Ratzinger forklarede i sin kommentar, at Kirken skelner mellem to typer åbenbaringer. Der er Guds endegyldige åbenbaring gennem Jesus Kristus varslet i Det gamle Testamente og beskrevet i Det Nye og privatpersoners overnaturlige syner. Guds åbenbaring er historien om, hvordan Gud gradvist har åbenbaret sig gennem profetierne i Det gamle testamente med kulmination i Jesu Kristi død og opstandelse. Der er en væsentlig autoritetsforskel mellem Guds åbenbaring og privatåbenbaringer.

Privatåbenbaringer er enkeltmenneskers visioner og syner af overnaturlig karakter. De er sket efter afslutningen af Kristi jordiske virksomhed og føjer intet nyt til hans åbenbaring. Et af sandhdskriterierne for en privatåbenbaring er, at den viser hen til Kristus og evangeliet. Der har været tusinder af privatåbenbaringer, og kun ganske få -  som f. eks. åbenbaringerne i Fatima, Lourdes, Kibeho etc. er anerkendte som autentiske af kirken.

Hvor Jesu Kristi åbenbaring er forpligtende for alle kristne, er privatåbenbaringer det ikke. De tilføjer ikke noget til det, der allerede er åbenbaret – men kan betragtes som hjælp og næring til troslivet. Det står enhver katolik frit for, om man tror på privatåbenbaringer – også selv om de er anerkendte af kirken.

Et særtilfælde er åbenbaringerne i Medjugorje, der efter sigende skal have stået på uafbrudt siden 1981. Frans, der er kendt for sin store hengivenhed til jomfru Maria, utrykte allerede i 2013 stor skepsis over for fænomenet Medjugorje. Dengang sagde han: ”jomfru Maria er jo en mor, der elsker os alle – ikke en overpostmester, der sender os daglige budskaber”.