Nicaragua: Nya präster vigs samtidigt som FN vädjar för de saknade prästerna

Vatican News översättning Katarina Agorelius

Ärkestiftet i Managua har prästvigt nio nya präster. Många troende deltog vid vigningen i Managuas katedral lördagen den 6 januari,  Trettondedag jul, som leddes av kardinalärkebiskop Leopoldo José Brenes Solórzano.

Präster, vittnen om broderskap

I sin predikan tackade kardinalen Gud för den "underbara gåvan" som de nya prästerna utgör, och konstaterade att prästämbetet "inte är en makt" utan "ett uppdrag och en tjänst". Präster, betonade han, är "tjänare" och "vittnen", kallade att "leva i gemenskap och broderskap".

Våg av arresteringar

De nya prästerna vigdes vid en svår tid för kyrkan i Nicaragua. Sedan den 20 december har minst 14 präster, två seminarister och biskopen av Siuna, Isidoro del Carmen Mora Ortega, arresterats. Biskop Mora kidnappades efter att ha bett för biskop Rolando José Álvarez Lagos, biskop av Matagalpa och apostolisk administratör av stiftet Estelí, som har suttit i fängelse sedan februari förra året efter att ha dömts till 26 år utan en regelrätt rättegång.

Oro för sjuka präster

Oron är stor i den kyrkliga gemenskapen, särskilt för de kidnappade prästerna som har hälsoproblem, däribland Fr Ismael Serrano, församlingspräst i Saint Michael the Archangel, och Fr Gerardo Rodrígues, präst i Church of the Most Holy Conception, båda från ärkestiftet Managua. Båda är sjuka och i behov av medicinsk vård.

FN vädjar till den nicaraguanska regeringen

FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter i Centralamerika (OHCHR) har riktat en ny vädjan till Nicaraguas regering att omedelbart uppge var biskop Mora, "ett offer för påtvingat försvinnande sedan 16 dagar", hålls fången. "Att dölja denna information", står det i ett inlägg på X, "sätter hans liv på spel".

OHCHR hade tidigare, den 28 december, fördömt "det påtvingade försvinnandet av biskop Isidoro Mora" och "den nya vågen av arresteringar av präster" i strid med "rätten till religionsfrihet, grundpelaren i varje demokratisk stat". Enligt FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter rör sig Nicaragua "allt längre" bort från rättsstatsprincipen och "grundläggande friheter" genom att förfölja "politiska ledare och ledare för ursprungsbefolkningen, medlemmar av den katolska kyrkan, aktivister och journalister" med "upprepade fall av godtyckliga frihetsberövanden".

Påven Franciskus bön

Påven Franciskus bad för Nicaragua under sin Angelus den 1 januari:

Jag har med djup oro följt vad som händer i Nicaragua, där biskopar och präster har berövats sin frihet. Jag uttrycker för dem, för deras familjer och för hela kyrkan i landet min närhet i bön. Jag uppmanar också er alla som är närvarande här, och hela Guds folk, att be enträget; medan jag hoppas att vi alltid kommer att söka dialogens väg för att övervinna svårigheter. Låt oss be för Nicaragua i dag.

Hittills har de nicaraguanska myndigheterna varken bekräftat eller förnekat att de präster som rapporterats saknade har frihetsberövats.