Josef: 3. Josef, Marias rettskafne mann

Vuokko-Helena Caseiro – Vatikanstaten

Følgende bibeltekst ble lest før katekesen onsdag 1. desember:

Maria var lovet bort til Josef. Men før de var kommet sammen, viste det seg at hun var med barn ved Den hellige ånd. Josef, mannen hennes, som var rettskaffen og ikke ønsket å føre skam over henne, ville da skille seg fra henne i all stillhet. (Matt 1,18–19 fra Bibel 2011)

Bryllup i to faser

På Josefs og Marias tid foregikk bryllup i to faser: Først inngikk mann og kvinne en offisiell forlovelse. Selv om kvinnen fortsatt bodde hjemme hos sine foreldre, ble hun ansett for å være gift. Etter ett års tid flyttet hun så til mannen. Hun ble ført hjem til sin mann, i et festlig opptog, og dermed var bryllupet gjennomført.

Maria ble gravid i første fase

«Før de var kommet sammen, viste det seg at hun var med barn.» Maria ble altså gravid i første fase av bryllupet – før hun hadde flyttet sammen med Josef, og hun skulle da anklages for ekteskapsbrudd. Ifølge den gamle loven skulle kvinner som brøt ekteskapet straffes med steining (jf. 5 Mos 22,20–21). Men i senere jødisk praksis var det blitt vanlig med en mer moderat tolkning: Kvinnen slapp steining, men ble straffet både sivilrettslig og strafferettslig. Mannen måtte gi henne et skilsmissebrev.

Josef ønsker å gjøre det rette

Josef var «rettskaffen». Han underkastet seg altså loven, likesom alle andre fromme israelitter. Men hans kjærlighet og tillit til Maria fikk ham til å pønske på hvordan han både kunne overholde loven og redde hennes ære: Han bestemte seg for å skille seg fra henne i all stillhet, for å la henne slippe en offentlig ydmykelse.

Josef er åpen for en større mening

Matteus forteller videre: «Men da [Josef] hadde bestemt seg for dette, viste en Herrens engel seg for ham i en drøm og sa: «Josef, Davids sønn! Vær ikke redd for å ta Maria hjem til deg som din kone. For barnet som er unnfanget i henne, er av Den hellige ånd. Hun skal føde en sønn, og du skal gi ham navnet Jesus, for han skal frelse sitt folk fra deres synder» (1,20–21).

Josef forstår at det finnes en mening som er større enn hans egen rettskaffenhet og rettferdighet. Ja, riktignok er det viktig å prøve å leve rettskaffent, men vi må aldri slutte å føle oss avhengige av Gud. Han alene kan gi oss et større, overordnet syn på livet. Hendelser, som vi til å begynne med bare oppfatter som meningsløse eller forferdelige, kan vi etter hvert se annerledes på. Selv i våre lidelser kan det skjule seg en mening.

Maria og Josef er åpne for virkeligheten

Paven så deretter nøyere på en detalj i fortellingene om Maria og Josef: De hadde sikkert drømmer og forventninger, slik par gjerne har når de skal ta fatt på et liv sammen. Gud griper overraskende inn i deres liv, later det til, og selv om det er vanskelig i starten, «åpner begge sitt hjerte på vidt gap for den nye virkeligheten som de blir stilt overfor».

Fra forelskelse til moden kjærlighet

Ofte sliter vi med overgangen fra forelskelse til moden kjærlighet. Livet er ikke og blir ikke som vi forventer

«Å elske er jo ikke å forlange at den andre eller livet skal svare til våre fantasiforestillinger; det betyr snarere fullstendig fritt å velge å ta ansvar for livet slik som det gis oss. Josef lærer oss derfor noe viktig, for han velger Maria ‘med åpne øyne’. Evangeliet sier jo: ‘Da Josef våknet av søvnen, gjorde han som Herrens engel hadde pålagt ham og tok henne hjem til seg som sin kone og levde ikke sammen med henne før hun hadde født sin sønn. Og han ga ham navnet Jesus’ (Matt 1,24–25).»

Det er helt normalt å krangle. Men prøv å skvære opp før dagen er omme, tilrådet paven. «For det er kjempefarlig med ‘kald krig’ dagen etter.»

Bønn

Paven avsluttet med en bønn:

Hellige Josef,
du som elsket Maria fritt,
og valgte å gi avkall på dine egne fantasiforestillinger,
og i stedet ga rom for virkeligheten,
hjelp hver enkelt av oss å la seg overraske av Gud
og å ta imot livet ikke som noe uforutsett som vi må forsvare oss mot,
men som et mysterium som gjemmer den sanne gledes hemmelighet.
Gi glede og radikalitet til alle forlovede kristne,
uten at de mister bevisstheten
om at uten kjærlighet er barmhjertighet og tilgivelse umulig.
Amen.

***

Hele katekesen på svensk og på engelsk og andre språk

Sammendrag på norsk av de foregående katekesene i denne serien:
1. Den hellige Josef og hans miljø
2. Josef i frelseshistorien