Påven: En person med autism kan vara en barmhärtig samarit

Charlotta Smeds – Vatikanstaten

Påven Franciskus uppmanade på fredagen till en kultur präglad av inkludering, tillhörighet och solidaritet för personer med autism så att de inte bara får uppmärksamhet utan också deltar i och bidrar till samhället. Han gjorde denna uppmaning i sitt möte med över 200 representanter för den italienska autismstiftelsen (FIA), med anledning av World Autism Awareness Day, den 2 april, på lördag.

Autism, eller autismspektrumstörning (ASD), hänvisar till ett brett spektrum av tillstånd som kännetecknas av funktionsnedsättningar som visar sig i ett begränsat samspel och kommunikation med andra och genom stereotypa val av aktiviteter, beteenden och intressen.

Påven Franciskus tackade stiftelsen och sa genom deras forskningsprojekt och initiativ till förmån för de svagaste och mest missgynnade, ger de ett värdefullt bidrag till kampen mot den "slit- och slängkultur som råder i vårt samhälle som är alltför fokuserad på konkurrens och vinst”.

"De gode samarien kan vara en person med funktionsnedsättning, med autism, som hjälper andra och ställer sina talanger i samhällets tjänst."

Inkludering och tillhörighet

I detta avseende uppmuntrade påven till en kultur av inkludering och tillhörighet. Funktionshinder, i alla dess former, sa han, representerar en utmaning och en möjlighet att tillsammans bygga ett mer inkluderande och civilt samhälle, där familjemedlemmar, lärare och föreningar som FIA inte lämnas ensamma utan får stöd.

Detta kräver att öka medvetenheten om autismspektrumstörningar, bryta ner fördomar och främja en kultur av inkludering och tillhörighet, baserad på personens värdighet. Han sa att män och kvinnor som är mer ömtåliga och sårbara och som alltför ofta marginaliseras, faktiskt är en stor tillgång för samhället.

Ändå får många människor med autism en god arbetserfarenhet medan andra ägnar sig åt att hjälpa andra, som den heliga Margareta av Città di Castello, en ung italiensk kvinna med funktionsnedsättning som ägnade hela sitt liv åt Herren i de fattigas tjänst. "Och på denna väg är människor med funktionshinder inte bara i behov av vård utan också vårdgivare", betonade påven. "Den gode samarien kan vara en person med funktionsnedsättning, med autism, som hjälper andra och ställer sina talanger till samhällets tjänst."

Deltagande

Påven Franciskus sa att med inkluderingskultur menas att ge möjligheter för personer med funktionshinder att delta aktivt. Att sätta dem i centrum innebär inte bara att bryta ned fysiska barriärer utan också att se till att de kan ta del av det civila och kyrkliga samfundets initiativ och göra sin insats. Detta underlättas genom tillgång till utbildnings-, sysselsättnings- och fritidsområden där de kan umgås och uttrycka sin kreativitet.

Trots stora framsteg i att förändra mentaliteten, beklagade påven att fördomar, ojämlikhet och diskriminering fortfarande finns kvar, och uppmuntrade civila och kyrkliga institutioner till att samarbeta.

Nätverk

Med tanke på de allvarliga effekterna av Covid-19 och kriget i Ukraina på de mest ömtåliga, äldre och personer med funktionsnedsättning och deras familjer, uppmanade påven Franciskus till nätverk och solidaritet mellan personer med autism och till att stödja varandra. "Låt oss ta ansvar för mänskligt lidande med projekt och förslag som sätter det minsta i centrum." Påven efterlyste också samarbete och nätverk mellan kyrkliga och civila samfund.

En solidaritetsekonomi

Sedan pekade han på den första kristna gemenskapen som en modell för en solidarisk ekonomi och sa att evangeliet har inspirerat oss att sätta syskonskap i centrum för ekonomin, så att de fattiga, de marginaliserade och personer med funktionsnedsättning inte utesluts. Grupper som FIA behöver välgörare, ekonomiskt stöd och resurser för att bygga ett mer enat och inkluderande samhälle, vilket också är ett konkret sätt för att göra marknaden solidarisk.

Efter att ha träffat påven lagade medlemmar i den italienska autismstiftelsen lunch till de fattiga i påvens matsal. Påven uttryckte sin uppskattning för initiativet och sa att det "vittnar om den barmhärtige samaritens stil, Guds stil". "Vad är Guds stil? Närhet, medkänsla, ömhet. Med dessa tre egenskaper, sade han, "ser vi Guds ansikte, Guds hjärta, Guds stil."