Påven kräver ett slut på kriget i Ukraina
Charlotta Smeds – Vatikanstaten
När omfattningen av massakern på civila i den ukrainska staden Bucha fortsätter att klarna, höjer påven Franciskus sin röst för att uttrycka sin sorg över tragedin medan ryska trupper ockuperade området.
Påven sa vid onsdagens allmänna audiens att avrättningarna av oskyldiga civila måste upphöra.
"Allt fler fasansfulla grymheter äger rum, även mot civila, kvinnor och hjälplösa barn. De är offer vars oskyldiga blod ropar till himlen i bön.”
Död och förstörelse
Påven Franciskus förnyade sedan sin vädjan om ett slut på Rysslands krig i Ukraina.
"Må detta krig upphöra! Må vapen tystna. Sluta så död och förstörelse.”
Han inbjöd också alla att be tyst till Gud om detta.
Påven visade en ukrainsk flagga från staden Bucha som han hade tagit emot på tisdagen. Han vecklade han ut den bleka och krigsbefläckade flaggan och höll upp den för alla att skulle se, och sa att flaggan "kom från kriget, från martyrstaden Bucha."
Barnflyktingar: "krigets frukt"
Påven Franciskus tillade att flera ukrainska barn – nu flyktingar i Italien – närvarande vid den allmänna audiensen, och han inbjöd dem att komma upp på scenen med honom.
"Dessa barn var tvungna att fly och har kommit till ett främmande land. De är krigets frukter. Låt oss inte glömma dem, och låt oss inte glömma det ukrainska folket.”
När han lät barnen återvända till sina platser, noterade påven Franciskus att det är "svårt att ryckas upp från sitt hemland."
Bucha massakern
Bucha, är en förort nordväst om Kiev. Från 27 februari till 31 mars ockuperade ryska styrkor staden. När ukrainska trupper gick in i staden – tillsammans med medlemmar av den internationella pressen – uppenbarade sig apokalyptiska scener med brända kroppar, och bevis på avrättningar av obeväpnade civila.
Det som en gång var en medelklassförort har nu blivit en hemsk scen för tortyr och mord, där stadens borgmästare säger att över 320 civila har mördats där.
En massgrav har också hittats som kan innehålla över 150 kroppar. Satellitbilder visar att många lik har legat ute på gatan i veckor.
Som svar på massakern i Bucha har västerländska regeringar skärpt sanktionerna mot Ryssland, som hävdar att massakern är en bluff.
