Påvens audiens: Ålderdomen är en "fruktbar tid att vittna om Kristus"
Charlotta Smeds – Vatikanstaten
Vid onsdagens allmänna audiens, som hölls i Paulus VI:s audienshall på grund av värmen, tog påven Franciskus upp temat ålderdomens värde för sista gången.
Han reflekterade över Jesu avskedsord till sina lärjungar vid den sista måltiden, som återges i Johannesevangeliet (14:1-3).
Påven noterade att många människor så småningom går igenom ålderdomens svaghet och utmaningar, men sa att det också kan vara en tid av "spännande trosvälsignelser."
"Ålderdomens tronsgärningar, som för oss och andra närmare Guds rike, är vid det här laget bortom ungdomens krafter och impulser", sa han.
Ålderdom en välsignelse
Han påpekade att det kan uppstå en frestelse till bitterhet under de senare åren av livet, när åren går och vi reflekterar över missade möjligheter.
"Men en ålderdom som levs med respekt för det verkliga livet löser definitivt upp missuppfattningen om en kyrka som anpassar sig till det världsliga tillståndet, och tror att man kan styra dess perfektion och uppfyllelse."
Han tillade att ålderdomen i sig är en välsignelse som Gud skänker, eftersom den lär oss att vårt liv är avsett att gå bortom dödens övergång till evigt liv.
"Vårt stabila ställe, vårt mål är inte här," sade påven. "Det är vid sidan av Herren, där han bor för evigt."
Träning för evigt liv
Vårt jordeliv, sade påven, kunde betraktas som ett "noviciat" eller lärlingsutbildning, under vilken svårigheter lär oss att uppskatta Guds gåva och dela den med andra.
"Vår existens på jorden är tidpunkten för livets början, som bara finner uppfyllelse i Gud. Vi är ofullkomliga från allra första början, och vi förblir ofullkomliga till slutet.”
Påven Franciskus noterade att ålderdom hjälper oss att förstå innebörden av tid och de begränsningar vi möter när vi närmar oss slutet av vår tid av "initiering".
Hög ålder, sa han, hjälper till att fördjupa "trons blick" som påminner oss om att Jesus talade om paradiset i liknelser som festliga banketter, något som påven sa att vi kan se fram emot.
Bästa tiden att vittna
Sammanfattningsvis sa påven Franciskus att de äldre har privilegiet att vittna om sitt hopp och sin tro på Kristus för dem runt omkring dem, och noterade att ålderdomen "gör Jesu löfte transparent”.
"Ålderdomen är den fas i livet som är mest lämplig för att sprida den glädjefulla nyheten att jordelivet är initieringen till en slutgiltig uppfyllelse. Och det bästa är ännu att komma.”
