Påven ber världens statschefer om att benåda fångar inför jul

Bénédicte Cedergren - Vatikanstaten

I ett brev till alla världens staschefer vädjade påven Franciskus dem om att visa nåd till "våra frihetsberövade brödrar och systrar som anses vara berättigade att omfattas av en sådan bestämmelse", så att denna tid av krig, konflikter och orättvisor som vi lever i kan förbereda sig för att ta emot Herrens nåd.

Brevets innehåll sammanfattades av den Heliga Stolen presschef Matteo Bruni under måndagen.

Möjligheter att bygga upp nya liv

Begäran om att benåda fångar har sina rötter i jubilåret 2000 då den nu helige påven Johannes Paulus II bad alla världens statschefer att benåda fångar i ett 11-sidigt dokumentet vid namn "Jubilee in Prisons".

Ungefär en vecka efter att brevet offentliggjordes besökte påven Johannes Paulus II under sommaren 2000 Roms fängelse Regina Coeli. Där bad han, i Jesu namn — Jesus som "fängslades, hånades och dömdes" —, de behöriga myndigheterna om mildrande av straff för fångar för att ge dessa möjligheten att bygga upp nya liv när de väl kommer ut ur fängelset.

Denna begäran upprepades sedan den 14 november 2002 inför italienska senatorer och deputeradekammaren som påven Johannes Paulus II träffade då han besökte det italienska parlamentet.

Ett system som inte enbart straffar

I sina föregångares fotspår har även påven Franciskus visat fångar särskild närhet då han varje år, på skärtorsdagen, tvättar fötterna på 12 fångar.

Den 6 november 2016, under Barmhärtighetens år, med anledning av "Jubilee in Prisons", vädjade påven Franciskus under Angelus statscheferna om att benåda deras fångar. Påven passade då även på att vädja om "bättre levnadsförhållanden i fängelsen över hela världen så att fångarnas mänskliga värdighet kan respekteras fullt ut". Han reflekterade även över "behovet av ett straffsrättsligt system som inte enbart straffar utan även tänker på vad de kan göra för att återintegrera fångarna i samhället."