Påven Franciskus anförtror Jungfru Maria sin resa till Marseille

Charlotta Smeds – Vatikanstaten

Inför sitt två dagar långa besök i den franska staden Marseille begav sig påven Franciskus på tisdagsmorgonen för att be vid Mariaikonen Salus Populi Romani i basilikan Santa Maria Maggiore i Rom, vilket påven har som vana att göra före och efter varje resa under hela sitt pontifikat, som ett tecken på hängivenhet och tillit till Vår Frus skydd.

Han anförtrodde sin kommande apostoliska resa till Marseille till den heliga jungfru Marias skydd, innan han återvände med bil till Vatikanen.

Påvens program i Marseille

Påven Franciskus planerat att resa till den sydfranska staden på fredagseftermiddag och återvända på lördag.

Besöket 22-23 september kommer att se påven delta i en mariansk bön med stiftspräster i basilikan "Notre Dame de la Garde" och i ett möte med religiösa ledare.

På lördag kommer påven att träffa personer som upplever ekonomiska svårigheter under ett privat möte. Därpå kommer han att delta i den avslutande sessionen av "Medelhavsmötena", som samlar biskopar och ungdomar från hela Medelhavet den 17-24 september 2023; innan han träffar Frankrikes president Emmanuel Macron.

Påvens sista etapp kommer att vara firandet av den heliga mässan på Vélodrome Stadium på lördagseftermiddagen, före hans avresa tillbaka till Rom.

Mötet om Medelhavet

Under sin Angelus på söndagen bad påven om att man skulle be för honom under resan till Marseille. Påven ser det kommande besöket som ett tillfälle att främja broderskap, genom mötena, som kommer att samla representanter från regionen. Resan blir påven Franciskus 44:e apostoliska resa utomlands, efter att ha gjort ett apostoliskt besök i Mongoliet tidigare denna månad.

När påven talade vid Angelus kallade han mötet "ett vackert initiativ", och noterade att det "slingrar sig fram genom viktiga Medelhavsstäder, och sammanlänkar kyrkliga och civila ledare för att främja vägar för fred, samarbete och integration runt Medelhavet, med särskild uppmärksamhet till fenomenet migration."

"Det är en svår utmaning, som vi ser i de senaste nyheterna, men som måste bemötas tillsammans."

Detta, insisterade han, är "nödvändigt för allas framtid", en framtid som "endast kommer att bli välmående om den bygger på broderskap, och där man sätter mänsklig värdighet och konkreta människor först, särskilt de mest behövande."