Påven firar sin 87-årsdag och ber kristna att fira Jesu födelse

Charlotta Smeds – Vatikanstaten

Påven Franciskus fyller 87 år söndagen den 17 december.

Som han så ofta har gjort inför julen tillbringade påven sin fördelsedag med barn och familjer som får hjälp av Santa Martas värgörenhet i Vatikanen. Familjerna firade honom med en födelsedagstårta och sång.

Santa Martas värgörenhet i Vatikanen har gett medicinsk hjälp och mat till barn och familjer i nöd i över 90 år och är baserat bara ett stenkast från påvens residens inne i Vatikanen. Det grundades 1922 av påven Pius XI.

Förbered era hjärtan för jul

I sitt korta tal tackade påven Franciskus de närvarande för deras födelsedagsönskningar.

Han uppmanade också alla att förbereda sig för att ta emot Jesus när vi firar hans födelse vid jul.

"Vi måste förbereda oss för den stora julfesten, som kommer att vara nästa vecka," sa han. ”Det är högtiden när vi minns när Jesus kom bland oss. Han kom för att vara med oss."

Påven uppmuntrade barnen och familjerna som samlats i Paulus VI:s audienshall att blunda och fundera över vilken speciell nåd de skulle vilja be Jesus om denna jul.

Han avslutade sina hälsningsord med att önska God Jul. 

"God jul till er alla", sa han. "Behåll leendena på era ansikten, och må Herren ge er allt ni önskar. Tack!"