Påven helgonförklarade argentinska "Mama Antula"
Charlotta Smeds – Vatikanstaten
’Mama Antula’ är Argentinas första kvinnliga helgon. Hon helgonförklarades av påven Franciskus på söndagsmorgonen under en mässa i Peterskyrkan, vid vilke 275 präster biskopar och kardinaler deltog, mnga av dem från Argentina.
María Antonia de San José de Paz y Figueroa, som levde på 1700-talet, är älskad i sitt hemland, och av miljontals runt om i världen, och känd som "Mama Antula".
På 1700-talet hade jesuitorden utvisats från Argentina. María Antonia, en lekkvinna, gjorde det till sitt uppdrag att sprida ignatiansk andlighet över hela landet.
Bland de cirka fem tusen närvarande i Peterskyrkan var Javier Milei, Argentinas nyvalde president.
En "Andens vägfarare"
Mot slutet av sin predikan lade påven Franciskus åt sidan sina förberedda kommentarer och talade fritt.
"I dag tänker vi på María Antonia de San José, "Mama Antula", sa han. ”Hon var Andens vägfarare. Hon reste tusentals kilometer till fots, korsade öknar och tog farliga stigar och tog Gud med sig."
"I dag är hon en förebild för apostolisk glöd och iver för oss", fortsatte påven. "När jesuiterna fördrevs från Argentina tände Anden en missionärslåga i henne, baserad på tillit till försynen och uthållighet."
"Låt oss i dag be till María Antonia, Santa María Antonia de Paz de San José, att hon må hjälpa oss."
Högtidlig helgonförklaring
Helgonlitaniorna sjöngs högtidligt under Michelangelos kupol, och sedan läste påven helgonförklaringsformeln. Evangeliet lästes på grekiska, vilket är brukligt vid särskilt högtidliga tillfällen.
Under offertoriet bar Claudio Perusini och hans familj fram gåvorna till altaret; han hade blivit helad av ett mirakel som ägde rum genom det nya helgonets förbön och banade väg för hennes helgonförklaring.
Spetälska och marginalisering
Påven hade redan i fredags hedrat det nya helgonet. I sin predikan denna söndag, reflekterade han över söndags evangelium, som beskriver hur Jesus botade en spetälsk (Mark 1:40-45). Mannen hade inte bara lidit av spetälska utan också, och framför allt, av marginalisering.
"Rädsla, fördomar och falsk religiositet: det här är tre orsaker till en stor orättvisa, tre "själens spetälska infektioner" som får de svaga att lida för att de behandlas som värdelösa. Bröder och systrar, låt oss inte tro att detta bara hände i det förflutna. Vi möter så många lidande på trottoarerna i våra städer! Och även de som kallar sig kristna visar på rädsla, fördomar och inkonsekvent beteende! Även i vår tid finns det mycket marginalisering, det finns barriärer som måste brytas ner, det finns "spetälska infektioner" som behöver läkas."
Och hur sker sådan läkning? Inte genom att hålla avstånd. Påven betonade detta för sina åhörare i Peterskyrkan genom att påpeka att Jesus tog det första steget och rörde vid den sjuke, även om han insåg att han därigenom kränkte sin tids renhetsnorm.
En viktig dag för Argentina
5 500 troende hade samlats i Peterskyrkan för firandet, bland dem tusentals av påvens landsmän, inklusive biskopar, präster och pilgrimer från ärkestiftet Portiña, där påven Franciskus en gång var präst.
Vakor hade anordnats över hela Argentina och liturgin visades på gigantiska bildskärmar på offentliga torg i landet.
President Javier Milei, som har varit i Rom sedan i lördags, var också närvarande i basilikan och träffar påven Franciskus privat i morgon den 12 februari i Vatikanen.
