Påve Franciskus lägger till en kardinal till konsistoriet, ärkebiskop av Neapel

Vatican News

21 nya kardinaler kommer nu att ta emot den röda birettan vid det kommande konsistoriet den 7 december. Påven Franciskus har lagt till ett nytt namn på listan över framtida kardinaler, nämligen ärkebiskop Domenico Battaglia av Neapel som har lett ärkestiftet sedan december 2020.

Meddelandet kom sent på måndagseftermiddagen från Matteo Bruni, Heliga Stolens presstalesman: ”Påven Franciskus har meddelat att han bland namnen på de nya kardinaler som kommer att skapas under nästa konsistorium den 7 december har lagt till Hans excellens Domenico Battaglia, ärkebiskop av Neapel.”

Antalet nya kardinaler, som påven läste upp under Angelus den 6 oktober, minskade med en efter att biskop Paskalis Bruno Syukur av Bogor, Indonesien, den 22 oktober begärde att inte bli utnämnd till kardinal och uttryckte sin önskan att fortsätta sin personliga utveckling ”i tjänst för kyrkan och Guds folk”, vilket härrörde ”från en önskan att ytterligare fördjupa sitt prästerliga liv”.

Tillsammans med den italienska staden Turin och ärkebiskop Roberto Repole återgår därmed ett stort italienskt stift till att vara ett kardinalsäte.

Hjälper de behövande

”Don Mimmo”, som ärkebiskopen allmänt kallas och fortfarande kallas, spelar en framträdande pastoral roll i södra Italien, med en bakgrund som ’gatupräst’ engagerad i synnerhet i ungdomar och de som kämpar med drogmissbruk. Påven kallade honom också till att vara en av medlemmarna i de två sessionerna av synoden om synodalitet.

Han är 61 år gammal och född i den syditalienska regionen Kalabrien, ursprungligen från Satriano, Catanzario. Innan han utsågs till ärkebiskop av Neapel tjänstgjorde han som biskop i stiftet Cerreto Sannita-Telese-Sant'Agata de' Goti i provinsen Benevento. Han avslutade sina studier i filosofi och teologi vid Påvliga seminariet ”San Pio X” i Catanzaro. Han prästvigdes den 6 februari 1988 och har under årens lopp varit församlingspräst, rektor, chef för stiftskansliet och kanik. Den 24 juni 2016 utnämndes han av påven Franciskus till biskopssäte för Cerreto Sannita -Telese- Sant'Agata de' Goti. Hans biskopsvigning ägde rum den 3 september och valde som sitt biskopsmotto Jesu ord till Bartimaeus - Timaeus blinda son, som satt vid vägen och tiggde - ”Mod, res dig, han kallar dig!” (”Confide, surge, vocat te!”).

Omsorg om de marginaliserade

Ärkebiskop Battaglias omsorg om de fattiga och de som befinner sig i samhällets utkant sticker ut. Han har hjälpt personer som kämpar mot drogmissbruk från 1992 till 2016 och ledde ”Centro Calabrese di Solidarietà”, ett center kopplat till Don Mario Picchis terapeutiska gemenskaper (FICT), där han var nationell ordförande från 2006 till 2015. Från 2000 till 2006 var han också vice ordförande för Betania Foundation i Catanzaro, en stiftsorganisation som arbetar med bistånd och välgörenhet.

I Neapel, hyllad av det lokala prästerskapet och de troende, presenterade sig den nye ärkebiskopen i sitt första budskap ”som en broder som går bland bröder och systrar” i en stad som han kallade ”en skatt i söder” med förhoppningar och utmaningar, och bekräftade sitt engagemang som en omtänksam herde, något han kommer att fortsätta med som kardinal.

Kardinalskollegiet

I det kommande konsistoriet, påven Franciskus tionde, är endast en av de framtida kardinalerna icke-väljare (den tidigare nuntien ärkebiskop Acerbi). Med tillägg av ärkebiskop Battaglia är 11 européer, varav 5 italienare, 6 från Amerika, varav 5 sydamerikaner, 3 asiater och en afrikan. Från och med den 7 december kommer kardinalkollegiet därför att bestå av 256 medlemmar, varav 141 är väljare och 115 är icke-väljare.