Paavin kolmas päivä Irakissa: Mosul, Qaraqosh ja Erbil

Emil Anton – Vatikaani  

Paavi Franciscuksen apostolinen vierailu Irakiin jatkui sunnuntaina maan pohjoisosissa. Paavi saapui aamulla Iraqi Airwaysin lentokoneella Irakin Kurdistanin pääkaupunkiin Erbiliin, missä hänet otettiin vastaan iloisin lauluin ja virallisin tervehdyksin. Paavin matka jatkui helikopterilla Mosuliin, jota Isis piti hallussaan vuosina 2014–2017. Paavi piti rukoushetken sodan uhrien puolesta Mosulin neljän kirkon aukiolla. 

Ennen rukousta kuultiin Mosulin ainoan syyrialaiskatolisen papin todistuspuheenvuoro. Hän kertoi siitä, kuinka hän palasi Mosuliin kaupungin vapauttamisen jälkeen ja kuinka muslimit ottivat hänet hyvin vastaan. Tämän jälkeen kuultiin Mosulin kaupungin edustajan puheenvuoro, jossa hän kehotti kaupungeista lähteneitä kristittyjä palaamaan koteihinsa. Paavi kiitti näistä puheenvuoroista ja jakoi vielä muutaman ajatuksen ennen varsinaista rukousta. 

”Jos Jumala on elämän Jumala – ja sitä hän on – niin on väärin tappaa veljiämme ja sisariamme hänen nimissään. Jos Jumala on rauhan Jumala – ja sitä hän on – niin on väärin sotia hänen nimissään. Jos Jumala on rakkauden Jumala – ja sitä hän on – niin meidän on väärin vihata veljiämme ja sisariamme.”   

Rukous sodan uhrien puolesta Mosulissa 

Rukouksessa sodan uhrien puolesta Mosulin neljän kirkon aukiolla paavi viittasi profeetta Joonan ja niniveläisten tarinaan. ”Joonan kirjassa Niniven asukkaat kuulivat profeetan sanat ja pelastuivat katumalla. Herra, uskomme nyt sinun haltuusi ihmisvihan monet uhrit. Mekin pyydämme anteeksiantoasi ja katumuksen armoa: Kyrie eleison! Kyrie eleison! Kyrie eleison!” 

“Auta meitä, ettemme käyttäisi aikaamme egoistisiin päämääriimme, omiin tai oman ryhmämme, vaan sinun rakkautesi suunnitelman palvelukseen. - - Uskomme käsiisi ne, joiden maallinen elämä päättyi ennenaikaisesti väkivaltaiseen kuolemaan ja rukoilemme myös niiden puolesta, jotka ovat tehneet veljilleen ja sisarilleen pahaa: tehkööt he parannuksen sinun laupeutesi koskettamina.” 

”Requiem æternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Requiescant in pace. Amen.” 

Rukouksen jälkeen paavi tervehti paikallisia merkkihenkilöitä, paljasti muslimitaiteilijan tekemän muistoristin ja vapautti rauhankyyhkysen. Hänelle esiteltiin myös Mosulin raunioitunutta vanhaakaupunkia.  

Tapaaminen Qaraqoshin kristillisen yhteisön kanssa 

Mosulista paavi suuntasi Irakin suurimpaan arameankieliseen kristilliseen kaupunkiin Bakhdidaan, joka tunnetaan paremmin nimellä Qaraqosh. Kaupungin syyrialaiskatolisenemmistöinen väestö joutui pakenemaan kodeistaan Isisin tieltä vuonna 2014, mutta sittemmin noin puolet ovat päässeet palaamaan koteihinsa. Kadut olivat täynnä innokkaita ihmisiä ja juoksevia lapsia, kun paavi saapui kaupunkiin.  

”Olen kiitollinen Herralle voidessani olla teidän kanssanne tänään. Olen odottanut tätä hetkeä kärsimättömästi”, paavi sanoi Isisin jäljiltä uudenveroiseksi remontoidussa kirkossa. ”Kuinka paljon onkaan tuhottu! Ja kuinka paljon onkaan jälleenrakennettava!” Paavin mukaan viimeistä sanaa eivät kuitenkaan sano terroristit eivätkä kuolema, vaan ”Jumala ja hänen Poikansa, synnin ja kuoleman voittaja”.  

Franciscus kommentoi myös Doha-nimisen naisen todistuspuheenvuoroa, joka kuultiin ennen paavin puhetta. Doha oli menettänyt poikansa terroristeille mutta puhui anteeksiannon välttämättömyydestä niille, jotka jäivät henkiin. Paavi oli vaikuttunut ja samaa mieltä: ”Anteeksianto on avainsana. Se on välttämätöntä, jotta pysyisimme rakkaudessa, jotta pysyisimme kristittyinä.”  

Lopuksi paavi kertoi nähneensä helikopterista kirkon päällä olevan Neitsyt Marian patsaan ja uskoneensa kaupungin Marian äidilliseen huolenpitoon. Tämä innoitti Franciscusta myös kiittämään kaikkia irakilaisia äitejä, rohkeita naisia, jotka yhä antavat elämää kaikista vääryyksistä ja haavoista huolimatta. ”Kunnioitettakoon ja suojeltakoon naisia! Annettakoon heille huomiota ja mahdollisuuksia!”  

Messu Erbilin stadionilla 

Sunnuntain ja koko paavin kolmepäiväisen vierailun ohjelma huipentui Erbilin Franso Hariri -stadionilla pidettyyn ulkoilmamessuun, johon osallistui tuhansittain ihmisiä. Kurdistanin korkeimpien virkamiesten lisäksi paikalla oli myös arvovaltainen ekumeeninen edustus, erityisesti Erbilissä asuva idän assyrialaisen kirkon patriarkka Mar Gewargis III. 

Messussa kuultiin viittä kieltä: arameaa, arabiaa, kurdia, italiaa ja englantia. Kurdiksi luettu Uuden testamentin lukukappale 1. Korinttilaiskirjeestä käsitteli Kristusta Jumalan voimana ja viisautena. Arabiaksi resitoitu evankeliumiteksti Johanneksen evankeliumin 2. luvusta kertoi siitä, kuinka Jeesus puhdisti temppelin. Saarnassaan paavi korosti sitä, ettei Jeesusta lähetetty puhdistamaan vain kivistä temppeliä vaan ennen kaikkea sydämemme temppeli. 

Mistä sydämemme sitten puhdistuu? Valheista, tekopyhyyden kaksinaamaisuudesta. Sydämen sairauksista, jotka johtavat kaksoiselämään, paavi saarnasi. Mutta kuinka sydän puhdistuu? ”Yksin emme siihen pysty, tarvitsemme Jeesusta. Hänellä on voima voittaa pahuutemme, parantaa sairautemme ja rakentaa uudelleen sydämemme temppeli.” ”Yksin Jeesus voi puhdistaa meidät pahuuden teoista, hän, joka on kuollut ja noussut kuolleista, hän, joka on Herra!”  

Paavi Franciscus jatkoi toteamalla, ettei Jeesus ainoastaan anna anteeksi vaan myös tekee meidät osallisiksi voimastaan ja viisaudestaan. Hän vapauttaa meidät niin, ettemme näe uskoa, kirkkoa tai yhteisöämme tavalla, joka erottaa ja sulkee ulos. Jeesus ei lähetä meitä Pyhän Hengen voimassa käännyttämään (fare proselitismo) vaan ”todistamaan siitä, että evankeliumilla on voima muuttaa elämä”.  

Loppusanat 

Messun jälkeen paavi Franciscus esitti sydämelliset kiitoksensa Irakin piispoille, jotka tekivät paljon työtä apostolisen vierailun valmistamiseksi ja mahdollistamiseksi. Lisäksi hän tervehti kurdiväestöä ja kiitti kaikkia matkan valmisteluihin ja järjestämiseen osallistuneita, virkamiehiä ja vapaaehtoisia, sekä kaikkia, jotka rukoilivat matkan puolesta. Paavi oli kiitollinen myös saamastaan lämpimästä vastaanotosta.    

”Näinä päivinä, jotka olen viettänyt keskuudessanne, olen kuullut tuskan ja ahdistuksen ääniä, mutta olen kuullut myös toivon ja lohdutuksen sanoja.” Toivon ja lohdun antamisesta paavi kiitti kirkkojen ja hyväntekeväisyysjärjestöjen väsymätöntä työtä Irakin jälleenrakentamiseksi. 

”Nyt lähestyy se hetki, jolloin lähden takaisin Roomaan. Irak jää kuitenkin aina sydämeeni. Pyydän teitä kaikkia, rakkaat veljet ja sisaret, työskentelemään yhdessä rauhaisan ja menestyksekkään tulevaisuuden puolesta”, paavi sanoi lopuksi. ”Salam, salam, salam! Shukran! Jumala siunatkoon kaikkia! Jumala siunatkoon Irakia! Allah ma’akum!”