Vanimo, Askofu Meli:Wamisionari wanafanya kazi kushiriki mafundisho ya Injili
Na Askofu Francis Meli
Jimbo Katoliki la Vanimo liko katika mandhari nzuri ya Papua New Guinea na ni sehemu muhimu ya jimbo la kikanisa la Kilatini la Jimbo Kuu la Madang. Ilianzishwa kama Vicariate ya Kitume mnamo 1963 na baadaye ikapata hadhi ya Jimbo mnamo 1966. Kwa miaka mingi, limekuwa likiongozwa na watu mashuhuri, washiriki wa Shirika la Mateso ya Yesu Kristo, kama vile Maaskofu wastaafu Paschal Sweeney,CP (25 Januari 1967-22 Septemba 1979),John Etheridge CP (12 Agosti 1980). Na tarehe 7 Februari 1989), Padre David Wilkie, CP, Msimamizi wa Kitume (1989–21 Desemba 1991),na Cesare Bonivento,PIME, Taasisi ya Kipapa ya Utume wa Kigeni (24 Mei 1992 - 5 Februari 2018).
Kwa njia hiyo Historia ya wamisionari Wakatoliki katika eneo la Vanimo ilianza 1903, walipoanza safari yao ya unyenyekevu. Kwa miaka mingi, kujitolea kwao bila kuyumbayumba kulisababisha mafanikio ya ajabu, kama vile kujenga Kanisa la uzinduzi la eneo hilo mnamo mwaka 1940 na kununua ndege zao za kwanza za utume mnamo Juni 1965, ambayo ilikuwa muhimu katika kuimarisha ufikiaji wao kwa jumuiya za mbali za ndani. Kati ya 1955 na 1993, kuwasili kwa wamisionari wa Wapassionisiti na wamisionari walei kadhaa kulipelekea kuanzishwa kwa utume wa kimisionari katika maeneo ya mpaka ya Wasengla na Kamberatoro, na pia katika maeneo ya bara ya Ossima na Utai, na maeneo ya pwani ya Laitre. Wamisionari hawa waliweka mkazo mkubwa katika kutoa elimu na huduma ya afya katika kila kituo cha utume walichoanzisha, wakionesha shauku kubwa kwa kazi yao ya uinjilishaji na utume huko Vanimo.
Jimbo linakabiliwa na changamoto nyingi leo hii. Kufikia 2024, parokia nyingi bado hazina vifaa vya msingi kama vile umeme, mtandao wa simu, na ufikiaji wa barabara. Miundombinu ya kimsingi, kama vile barabara, madaraja na usafiri inakosekana, hasa katika parokia za ndani kabisa. Mapadre wako tayari kujinyima starehe zao ili kusafiri katika mapito magumu ili kuadhimisha liturujia, kutoa sakramenti, na kuwatunza wagonjwa na wanaokufa, wakitoa kadiri ya uwezo wao wote kwa ajili ya utume. Hata hivyo, idadi ndogo ya mapadre wa eneo hilo ni changamoto kubwa katika Jimbo la Vanimo kutokana na ukosefu wa mapadre wa kuhudumu katika parokia zote 22. Wakati huo huo, katika eneo la uinjilishaji, Kanisa la Vanimo linaweka mazingatio mengi juu ya kufanywa upya kwa imani na wongofu wa moyo na akili, na juu ya mazungumzo na makanisa ndugu wengine katika jimbo hilo. Malezi na ukuzaji wa wito wa upadre na maisha ya kitawa, yenye hisia kali ya umoja kati ya mapadre, watawa na walei, ni jambo jingine muhimu la kazi ya jimbo. Jambo lingine ni mafundisho hasa juu ya mafundisho ya Kanisa, na katekesi kwa watoto na watu wazima, ikiwa ni pamoja na katika shule zetu za Kikatoliki.
Parokia zetu nyingi na vituo vya misheni vina taasisi za elimu zenye shule za msingi na sekondari, pamoja na vituo vya afya vilivyo na vifaa kamili. Vifaa hivi vinaunga mkono juhudi zetu za kutoa huduma ya kichungaji. Katika maeneo ya afya na elimu, serikali ya mkoa inafanya kazi vyema na wafanyakazi wa Kanisa katika kupeleka huduma za afya kwa watu walio katika maeneo ya mbali zaidi. Tumeweka wakfu wamisionari kutoka sehemu mbalimbali za dunia, pamoja na mapadre na makatekista wa mahali hapo, wote wanafanya kazi pamoja kushiriki mafundisho ya Injili. Kwa mfano, shukrani kwa mapadre wamisionari wa Burma, mapadre wengine wamisionari, na mapadre wa mahalia, maendeleo makubwa yamefanywa katika kuwafikia watu wanaoishi katika maeneo ya mbali kama vile maeneo ya milimani ya Telefomin, Mito ya Sepik, na maeneo ya bara la Kijani. Maandalizi ya kiroho na vifaa yanaendelea kwa ziara ya Papa Francis mnamo Septemba 8. Kwa hakika, kamati kadhaa, ikiwa ni pamoja na zile za ukarimu na mandhari, zimekuwa zikiandaa ziara ya papa kwa muda. Maombi ya kila siku, ambayo yanatafsiriwa katika lugha ya pili ya kitaifa (Pidgin) ni sehemu ya maandalizi ya kiroho. Kuabudu Sakramenti Takatifu kunahimizwa mara moja kwa wiki, siku ya Alhamisi, na shughuli za uhamasishaji wa umma zinaandaliwa ili kuelimisha jamii kuhusu ofisi ya mrithi wa Petro katika maandiko matakatifu na mafundisho ya Kanisa Katoliki, hadi shule za msingi na sekondari. Jumuiya ya Kikatoliki ya Vanimo pia inatoa msaada wa nyenzo kwa Jimbo.
Ni maombi yangu kwamba, ziara ya Baba Mtakatifu Francisko italeta hamasa mpya kwa Wakatoliki wote na makanisa ya madhehebu mbalimbali katika Jimbo la Sepik Magharibi, ili waweze kushikamana katika imani na utume, hasa katika changamoto hii ya nyakati. Kuhusu Maandalizi ya kiroho na vifaa yanaendelea kwa ziara ya Papa Francisko mnamo tarehe 8 Septemba 2024. Kwa hakika, kamati kadhaa, ikiwa ni pamoja na zile za ukarimu na mandhari, zimekuwa zikiandaa ziara ya papa kwa muda. Maombi ya kila siku, ambayo yanatafsiriwa katika lugha ya pili ya kitaifa (Pidgin) ni sehemu ya maandalizi ya kiroho. Kuabudu Sakramenti Takatifu kunahimizwa mara moja kwa juma la siku ya Alhamisi na shughuli za uhamasishaji wa umma zinaandaliwa ili kuelimisha jamii kuhusu shughuli ya mrithi wa Mtakatifu Petro katika maandiko matakatifu na mafundisho ya Kanisa Katoliki, hadi shule za msingi na sekondari. Jumuiya ya Kikatoliki ya Vanimo pia inatoa msaada wa vifaa kwa Jimbo. Ni maombi yangu kwamba, ziara ya Baba Mtakatifu Francisko italeta hamasa mpya kwa Wakatoliki wote na makanisa ya madhehebu mbalimbali katika Jimbo la Sepik Magharibi, ili waweze kushikamana katika imani na utume, hasa katika changamoto hii ya nyakati.
