UNICEF inaripoti kuongezeka kwa ukiukaji dhidi ya watoto nchini DRC
Na Angella Rwezaula – Vatican.
Shirika la Umoja wa Mataifa la kuhudumia Watoto (UNICEF) linasikitishwa sana na ongezeko kubwa la ripoti za ukiukwaji mkubwa wa watoto katika maeneo ya mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC). Idadi ya matukio imeongezeka mara tatu tangu ongezeko la mwisho la ghasia, lililoanza tarehe 24 Januari 2025. Katika kipindi hiki, takwimu zinaonesha kuwa visa vya ukatili wa kijinsia vimeongezeka zaidi ya mara mbili na nusu, utekaji nyara umeongezeka mara sita, mauaji na ulemavu umeongezeka mara saba, na mashambulizi dhidi ya shule na hospitali yameongezeka mara 12.
Wito wa Unicef kukomesha mzozo huu
"Tunatoa wito kwa haraka kwa pande zote kwenye mzozo kukomesha mara moja ukiukwaji huu wa kutisha na mbaya dhidi ya watoto," alisema Jean Francois Basse, Kaimu Mwakilishi wa UNICEF nchini DRC. "Mgogoro huo unasambaratisha familia, na kusababisha ukosefu wa usalama ulioenea, na unadhoofisha kwa kasi maendeleo yaliyopatikana katika miaka ya hivi karibuni. Watoto wanaoishi katika mazingira magumu, wakiwemo wanaoishi mitaani, wanatuambia wanahofia maisha yao." Kuongezeka kwa ghasia mashariki mwa DRC kumesababisha kuporomoka kwa huduma muhimu. Maelfu ya shule bado zimefungwa, watoto wametenganishwa na familia zao, na ukosefu wa huduma za usalama na haki - pamoja na mapigano, magereza tupu na upatikanaji wa silaha huwaacha watoto hatarini.
Masikitiko ya kuandikishwa watoto kushika silaha
UNICEF pia inasikitishwa sana na ripoti za uandikishaji wa watu wengi katika mzozo unaolenga vijana, na kuongeza kwa kiasi kikubwa hatari ya kutekwa nyara na kuajiriwa kwa watoto. DRC tayari ina moja ya idadi kubwa zaidi ya kesi zilizothibitishwa za kuajiri watoto kwenye migogoro tangu rekodi za ulimwengu zilipoanza mnamo 2005. Umoja wa Mataifa unafanya kazi na Serikali ya DRC chini ya mpango kazi uliotiwa saini mwaka 2012 ili kukomesha uandikishaji na matumizi ya watoto na ukiukwaji mwingine mkubwa, ikiwa ni pamoja na unyanyasaji wa kijinsia. Tangu Januari 2025, UNICEF na washirika wameunga mkono uchunguzi wa watu 5,639 wanaotarajiwa kuajiriwa - ikiwa ni pamoja na wanawake na wasichana 302 - kote nchini, na kutambua watoto 63, ikiwa ni pamoja na wasichana 12, na kuwaunganisha na familia zao.
Unicef inafanya kazi mashariki mwa DRC kuwaunganisha watoto na familia zao
Kwa kuzingatia hatari ya kuongezeka kwao, UNICEF pia inafanya kazi mashariki mwa DRC kuwaunganisha watoto wasio na walezi na familia zao. Kufuatia kukithiri kwa ukatili hivi karibuni, watoto 1,200 wametambuliwa na 720 wamefanikiwa kuunganishwa tena. Juhudi zinaendelea kuwaweka watoto waliosalia katika nyumba za watoto kama njia ya ulinzi wakati familia zao ziko. UNICEF inatoa wito kwa pande zote katika mzozo kusitisha mara moja na kuzuia ukiukwaji mkubwa wa haki za watoto na kuheshimu sheria za kimataifa kwa mujibu wa Mkataba wa Umoja wa Mataifa wa Haki za Mtoto na Mkataba wa Afrika wa Haki na Ustawi wa Mtoto. Lazima pia wachukue hatua madhubuti za kulinda raia na vitu vya kiraia muhimu kwa maisha yao, kulingana na majukumu yao chini ya sheria za kimataifa za kibinadamu. UNICEF pia inatetea na kushawishi mamlaka kutanguliza suluhisho za kibinadamu badala ya hatua za kulazimisha na kuwafanya watoto kuwa wahalifu. “Hatuwezi kusimama na kutazama wakati ghasia hizi za kutisha zikiendelea. Wale waliohusika lazima wawajibishwe ikiwa tunataka kukomesha mzunguko wa kutoadhibiwa kwa ukiukwaji mkubwa wa watoto nchini DRC," Basse alisema.
