Cuộc sống đầy cảm hứng của ông Chris Slattery, người ủng hộ sự sống

Ngọc Yến - Vatican News

Trong thông báo về sự ra đi của ông, mọi người được biết ông Chris Slattery là một người tích cực tham gia các hoạt động bảo vệ sự sống. Ông đã thành lập một mạng lưới các trung tâm trợ giúp những phụ nữ mang thai ở New York và dám đứng lên chống lại các quan chức chính phủ và những người lãnh đạo phò phá thai.

Biết mình sẽ ra đi trong thời gian ngắn ông đã chuyển giao các hoạt động cho Trung tâm Chăm sóc các bà mẹ tương lai gọi tắt là EMC. Trung tâm này có nguồn gốc từ trung tâm do chính ông thành lập cách đây gần 40 năm để chăm sóc các bà mẹ gặp khó khăn trong thai kỳ. Từ đó trung tâm phát triển trở thành Trung tâm với tên gọi hiện nay. Mỗi năm trung tâm cứu được khoảng 2.000 em bé, và từ khi thành lập cách đây gần bốn thập kỷ tổng cộng có 43.000 em được cứu từ trung tâm này.

Hành trình đến với hoạt động ủng hộ sự sống của ông bắt đầu khi ông trở lại với đức tin Công giáo vào năm 1980. Trước đó, trong giai đoạn từ 13 đến 23 tuổi, Slattery xa rời đức tin, bỏ tham dự Thánh lễ và không xưng tội. Vào năm 1978 sau một khoá tĩnh tâm, ông đã quyết định trở lại với Chúa.

Một buổi sáng khi đang đến văn phòng làm việc trong lĩnh vực quảng cáo, ông thấy một phụ nữ của nhóm xã hội Công giáo đang đứng trước một toà nhà cầu nguyện và sau đó cố gắng nói chuyện với một phụ nữ trẻ khác đang bước vào toà nhà. Cô nói với ông rằng trong toà nhà này có một phòng khám phá thai. Từ đó, ông quyết định tham gia công việc bác ái cùng với phụ nữ này. Trải nghiệm đầu tiên của ông là khi ông đã thuyết phục được một thiếu nữ 15 tuổi không bỏ con đang mang trong bụng.

Ông chia sẻ: “Sáu tháng sau đó, tôi đến thăm người mẹ trẻ ở một chung cư. Khi bồng em bé trên đôi tay và nhìn vào mắt em và nghĩ: Ôi Chúa ơi, con vừa mới cứu một em bé thoát chết. Điều này đã biến đổi tôi hoàn toàn. Tôi thưa với Chúa: Lạy Chúa, giờ đây Chúa có thể dùng con để cứu các em bé. Nhưng con làm như thế nào đây?”

Chúa đã có câu trả lời bằng cách soi sáng cho ông cách thực hiện. Lấy cảm hứng từ Arkansas, người đã thành lập các trung tâm bảo vệ các bà mẹ đang mang thai, Slattery đã tìm cách thành lập một trung tâm ở New York để có thể hỗ trợ các thiếu nữ. Cuối cùng ông thuê một mặt bằng trong một cửa hàng ở Manhattan để thực hiện dự án.

Không chỉ cứu các em bé, ông còn tham gia vào các cuộc tuần hành bảo vệ sự sống. Ở New York nhóm của ông thường đến các phòng khám để gặp gỡ những người muốn đến phá thai, khuyên và hỗ trợ họ để họ can đảm đón nhận em bé.

Năm 1988, ông cùng với vợ là bà Eillen tham gia vào một cuộc giải cứu. Ông bị bắt trong khi người vợ chuẩn bị sinh con ngày hôm sau. Slattery bị bắt thêm nhiều lần nữa và trở thành phát ngôn viên của Chiến dịch Giải cứu ở New York.

Cùng với hoạt động ủng hộ sự sống ông làm việc trong ngành quảng cáo. Và khi những người ủng hộ phá thai bắt đầu đăng hình của ông với nội dung “truy nã” khắp thành phố, gọi ông là “kẻ thù của phụ nữ”, hậu quả là ông bị mất việc.

Kinh tế gia đình bị ảnh hưởng nhưng ông vẫn dấn thân vì chính nghĩa.  Ông trở thành một nhà gây quỹ và nhà kết nối hiểu biết, tìm cách thuyết phục những người có tiếng nói cộng tác với hoạt động này. Ông nói: “Sự kết hợp của tất cả những người này đã cho tôi thêm sức mạnh để  hiểu giá trị của việc hy sinh mạng sống”.

Thành công của ông và của các cộng tác viên đã khiến các trung tâm phá thai và những người trong chính phủ cảm thấy cần phải bảo vệ lợi ích của họ. Vào năm 2010 và 2011, chính quyền thành phố New York đã thông qua luật chống các trung tâm dịch vụ mang thai. Slattery ra tòa và năm 2014 đã chiến thắng trước chính quyền New York.

Đức cha Peter Byrne, Giám mục phụ tá New York, người đã biết Slattery khoảng 40 năm, khẳng định Chris Slattery là người “không hề sợ hãi, không mệt mỏi đương đầu với bất kỳ trở ngại nào mà ông phải đối diện. Ông không bao giờ từ bỏ việc cứu các em bé”.

Ông Slattery cho rằng hoạt động tông đồ này không chỉ là một công việc nhưng còn là một ơn gọi. Ông nói: “Tôi luôn cố gắng để làm tốt việc này. Thánh Josemaria Escrivá đã dạy chúng ta phải trở thành những chuyên gia xuất sắc. Chúng ta phải nghĩ đến Chúa trong mọi lúc, cầu nguyện trước, trong và sau khi làm việc, luôn làm điều này để tôn vinh Chúa. Như thế mới xứng đáng là con Chúa”.