教宗帮助印度麻风病村的儿童

（梵蒂冈新闻网）吉沃达亚（Jeevodaya）中心是印度目前仍在运营的历史最悠久的麻风病康复中心，它的建立得益于波兰人的慷慨之心，并由他们负责维护和运营。中心由波兰籍神父兼医生亚当·维斯涅夫斯基（Adam Wisniewski）创建于55年前，他希望给病人带来更好的生活机会。因此，从一开始，他就不仅专注于治疗，还确保他们及其子女有机会过上有尊严的生活，至少能接受基础教育。吉沃达亚在梵文中意思是“生命的黎明”。读、写、算的能力本身就提供了改善生活的可能性，因为印度是一个文盲率很高的国家。吉沃达亚中心由天主教管理，但大多数学生和员工是印度教徒。

给孩子们的扁豆和水果

75岁的海伦娜·皮兹（Helena Pyz）医生，现任吉沃达亚中心主任，因小时候遭受小儿麻痹症并发症的影响，如今必须依靠轮椅生活。她表示：“自疫情爆发以来，吉沃达亚的生存状况显著恶化。有更多孩子需要我们的帮助，同时生活成本急剧上升。由于当局自上而下的决定，我们失去了依靠国家资源为穷人购买食物的权利，这导致预算迅速崩溃。教宗方济各非常关注边缘群体的需求，他决定通过他的赈济所（圣座爱德服务部）帮助我们。”皮兹医生坦言，如果没有得到教宗的支持，孩子们的餐食将非常有限。“印度最贫穷的人有时只吃盐拌饭，即使对我们来说最简单的小扁豆酱也可能再也买不到了。我们省吃俭用好几个月，但扁豆是我们主要的植物蛋白来源之一，我们不吃其他的。多亏了教宗的帮助，我们现在每天都有基本的米饭和酱汁，有时还有鸡蛋，甚至为所有孩子提供水果。”皮兹医生补充说，中心的孩子们和其他居民每天为教宗祈祷，感谢教宗对他们的支持。

艰难的融入

皮兹医生强调，尽管每年发现的麻风病例越来越少，但这种疾病仍然严重影响著印度社会。人们对麻风病人的态度转变也非常缓慢，麻风病人很难融入社会。皮兹医生说：“麻风病仍然是一种排斥性疾病，麻风病造成的肢体残缺使患者终生蒙羞”。

不是医学问题，而是社会问题

据估计，目前全世界大约有300万人患有麻风病。其中70%生活在印度。今天，麻风病已不再是一个医学问题，而是一个社会问题。由于害怕被排斥，患者害怕去看医生，因此疾病被诊断得太晚，造成不可逆转的残疾。早期诊断的麻风病是完全可以治愈的，不会留下任何污名化的痕迹。

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