撒哈拉以南非洲：“克莱尔修女”中心为智障儿童带去援助与希望

玛利亚·佩平达卡玛（Marie Pépyne Matendakama）修女

“这类智力障碍的儿童一方面被视为是灾祸，另一方面又被看做吉祥物”。克劳迪娅(Claudia Samba)修女如此开始讲述道。“克莱尔修女”中心的计划起初是通过家访的形式进行的，这是一项基础活动，以传教的名义让她们了解并经历所服务的人们的现实状况。修女们每周两次前往茅利塔尼亚罗索城周边的村庄，克劳迪娅修女所在的团体圣母圣心孝女会自2014年起在那里传教，她解释道，茅利塔尼亚罗索是塞内加尔罗索的姊妹城市，因为它们拥有相同的名字，被塞内加尔河隔开。

修女继续说，“通过家访，我们注意到不同族群对待智障儿童的方式也有所不同：一边，他们是受欢迎的幸运儿，因为他们在外乞讨，能够带来金钱和物品；另一边，他们被看作是灾祸，被家族边缘化”。

通过提高认知带来希望与信心
为了更好地满足人们对照料这类儿童的期待，“克莱尔修女”中心致力于提高各个层级的认知，包括家庭层面、社会层面、宗教层面、政府层面、国际层面。克劳迪娅修女说，“我们经过数公里，有时坐在沙坝上，看到脑瘫孩子们被对待的方式，我们不禁流下眼泪。我们难以接受这些行为，不论他们被看成吉祥物还是灾祸的预兆”。教宗基金会给她们带来了希望，该基金会由北美的天主教徒成立，与圣父教宗和教会有著密切的联系，它旨在为世界贫困人群带去主基督的爱。教宗基金会捐赠了一个16座的小型巴士，以便于每日接送儿童往返“克莱尔修女”中心和住所。“还有其他的机构和非营利组织通过社会事务部对孩子的父母们做出了一些举措。然而，要消除撒哈拉以南非洲的种族迷信，我们仍然有很多路要走”。

找到工作中的快乐是天主的恩典
“克莱尔修女”中心接纳从出生起至14岁的智障儿童。克劳迪娅修女说，“在自己的工作中找到快乐是天主的恩典”， “也正如《圣经》中所载的那样，当这些孩子通过自身能力学习画画、唱歌、写作、制作模型、玩耍时，我们感到非常欣慰。孩子们在中心里创造了许多杰出的、不可思议的东西。他们的聪明伶俐告诉我们：这些孩子们的世界有时也会给我们带来惊喜”！修女最后总结道，一位智者曾经说过，“生活的诀窍是爱你本分所做的事，而不只是做你所喜欢的事。这就是我的诀窍”。

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