教宗纪念21位被杀基督徒：感谢天主赐下这些勇于见证的弟兄

（梵蒂冈新闻网）21名穿著橙色连身衣裤的基督徒排成一队，跪在利比亚苏尔特的沙滩上，其中20人是埃及东正教科普特礼的基督徒，另一名是加纳人。有人对他们说，只要他们背弃自己的信仰就能保存生命。但他们没有这样做。于是，他们被身穿黑色制服、自称伊斯兰国的恐怖分子割喉宰杀。

2015年2月的那一天铭记在教宗方济各的心中，他于2月15日发表视频讯息，纪念这些“以水和圣神洗礼的基督徒”的信德见证，称他们“在那一天也以血得到了洗礼”。从2015年起，埃及东正教科普特礼宗主教塔瓦德罗斯二世（Tawadros）就把这些人的名字列入东正教会的殉道者名册中，尊奉他们为圣人。

教宗在视频讯息中表示，“他们也是我们的圣人，是所有基督信仰和传统的圣人。他们是用羔羊的血洗净了自己生命的人”。他们是天主忠信而圣洁的子民。教宗强调这21名基督徒的信德和为耶稣作出的见证，指出他们是普通的人，为抚养自己的家庭到国外谋生，“以劳动的尊严”给家中赚取食粮。他们是家中的父亲，渴望有自己的子女。

“这些人为耶稣基督作了见证。他们被伊斯兰国组织残暴地割喉宰杀，临死时呼喊：‘主，耶稣！’宣认耶稣的名字。不错，这是一起惨案，这些人将生命留在海滩上；但这海滩也因他们的血而蒙受祝福。我们更可以说，他们因著自己的坦诚和朴实且言行一致的信德，而领受了基督徒最渴望的恩典：见证耶稣基督，甚至献出生命。”

教宗继续表示，“感谢我们的天父，因为祂赐给了我们这些勇敢的弟兄。感谢圣神，因为祂赐予他们力量和忠贞不二的信仰，以致能宣认耶稣基督，直至倾洒鲜血”。教宗也感谢“科普特姐妹教会的主教和司铎，这个教会养育和教导了这些信徒在信德中成长”。此外，教宗也对这些被杀者的母亲们表达谢意，称这些母亲“‘哺育’了他们的信德”，她们是“天主的圣洁子民的母亲”，以自己的“方言”传授信仰，这是“有归属感的方言”。

东正教科普特礼宗主教塔瓦德罗斯和圣公会首席主教、坎特伯里总主教韦尔比（Justin Welby）出席了纪念仪式，教宗向他们表示，“主教弟兄们，我与你们一起参加这项纪念活动。我与你，我所深爱的塔瓦德罗斯宗主教，兄弟和朋友同在；也与你，参加这次会晤的韦尔比同在”。

教宗尤其强调，他与天主忠信而圣洁的子民同在，称这个子民以其优点和缺点，“恩宠和罪过”，继续向前推进对耶稣基督的宣认，视“耶稣基督为上主”。教宗表示：“我感谢你们，廿一位圣人，因著你们的见证，你们成了所有基督信仰教会的圣徒。”

最后，教宗邀请众人在纪念这21位科普特殉道者的日子一起祈祷，恳求他们“在天父面前为我们众人转祷”。6年前的2015年2月，教宗方济各已在圣玛尔大之家的清晨弥撒中纪念了这些殉道者，他说，上主，“请祢接纳这些殉道者”。