教宗紀念21位被殺基督徒：感謝天主賜下這些勇於見證的弟兄

（梵蒂岡新聞網）21名穿著橙色連身衣褲的基督徒排成一隊，跪在利比亞蘇爾特的沙灘上，其中20人是埃及東正教科普特禮的基督徒，另一名是加納人。有人對他們說，只要他們背棄自己的信仰就能保存生命。但他們沒有這樣做。於是，他們被身穿黑色制服、自稱伊斯蘭國的恐怖分子割喉宰殺。

2015年2月的那一天銘記在教宗方濟各的心中，他於2月15日發表視頻訊息，紀念這些“以水和聖神洗禮的基督徒”的信德見證，稱他們“在那一天也以血得到了洗禮”。從2015年起，埃及東正教科普特禮宗主教塔瓦德羅斯二世（Tawadros）就把這些人的名字列入東正教會的殉道者名冊中，尊奉他們為聖人。

教宗在視頻訊息中表示，“他們也是我們的聖人，是所有基督信仰和傳統的聖人。他們是用羔羊的血洗净了自己生命的人”。他們是天主忠信而聖潔的子民。教宗强調這21名基督徒的信德和為耶穌作出的見證，指出他們是普通的人，為撫養自己的家庭到國外謀生，“以勞動的尊嚴”給家中賺取食糧。他們是家中的父親，渴望有自己的子女。

“這些人為耶穌基督作了見證。他們被伊斯蘭國組織殘暴地割喉宰殺，臨死時呼喊：‘主，耶穌！’宣認耶穌的名字。不錯，這是一起慘案，這些人將生命留在海灘上；但這海灘也因他們的血而蒙受祝福。我們更可以說，他們因著自己的坦誠和樸實且言行一致的信德，而領受了基督徒最渴望的恩典：見證耶穌基督，甚至獻出生命。”

教宗繼續表示，“感謝我們的天父，因為祂賜給了我們這些勇敢的弟兄。感謝聖神，因為祂賜予他們力量和忠貞不二的信仰，以致能宣認耶穌基督，直至傾灑鮮血”。教宗也感謝“科普特姐妹教會的主教和司鐸，這個教會養育和教導了這些信徒在信德中成長”。此外，教宗也對這些被殺者的母親們表達謝意，稱這些母親“‘哺育’了他們的信德”，她們是“天主的聖潔子民的母親”，以自己的“方言”傳授信仰，這是“有歸屬感的方言”。

東正教科普特禮宗主教塔瓦德羅斯和聖公會首席主教、坎特伯里總主教韋爾比（Justin Welby）出席了紀念儀式，教宗向他們表示，“主教弟兄們，我與你們一起參加這項紀念活動。我與你，我所深愛的塔瓦德羅斯宗主教，兄弟和朋友同在；也與你，參加這次會晤的韋爾比同在”。

教宗尤其强調，他與天主忠信而聖潔的子民同在，稱這個子民以其優點和缺點，“恩寵和罪過”，繼續向前推進對耶穌基督的宣認，視“耶穌基督為上主”。教宗表示：“我感謝你們，廿一位聖人，因著你們的見證，你們成了所有基督信仰教會的聖徒。”

最後，教宗邀請衆人在紀念這21位科普特殉道者的日子一起祈禱，懇求他們“在天父面前為我們衆人轉禱”。6年前的2015年2月，教宗方濟各已在聖瑪爾大之家的清晨彌撒中紀念了這些殉道者，他說，上主，“請祢接納這些殉道者”。