結束語：她們是按天主肖像所造，並被召叫去宣講基督
克里斯汀·申克（Christine Schenk CSJ）
正如本系列前三篇文章中所述，從圖像學、碑文以及當代關於“教會母親們” 的著作中所搜集的證據表明在早期基督宗教中的婦女已經在教會中扮演了領導的角色，如在寡婦團體中、女執事、隱修院院長、福音傳道者、家庭教會團體領袖、教師等。儘管在早期基督宗教中關於女性所扮演的角色存在很大的爭議，尤其來自教會中男性的反對，但這些婦女依然自由地宣講福音和為自己的信仰做見證。
這些婦女是如何克服困境
人們可能會合理的提問：早期基督宗教中婦女是從哪裡獲得力量和內在的權威，而使她們置之不理那些試圖使她們保持沈默的嘗試。我認為，基督復活的信仰是驅使女性發言，而沒有保持沈默的原因。下文將要研究的石棺為我們提供了線索。從一位早期基督宗教中的女性（我們將稱她為“朱尼亞”（Junia），因為她的真實姓名不詳）來了解她的內在權威是從何處而來。
在圖1的中間位置，朱尼亞左手持一本典籍，右手並做著演講的手勢。她置身於聖經場景之中，從左到右分別為：天父與加音和亞伯爾；基督與亞當和厄娃；治好癱子；治好瞎子；加納變水為酒的奇蹟；復活拉匝祿。在朱尼亞去世的前幾年，她本人或許她的家人委託他人製作了這個獨特的石棺，用以紀念她以及塑造她本人的準則。
在朱尼亞去世後，她的石棺被放置在家中七天，以供家人、朋友瞻仰，同時也欣賞這精湛的雕刻藝術，即在一個有限的空間內去默想她的生活、價值觀、信念，以及生命與死亡的意義。
一位關於早期基督宗教形象藝術專家塔洛克（Janet Tulloch）博士在2004年發表的一篇文章中指出，古代藝術可以被視為一種社會性的對話，旨在“吸引參觀者，使其感受到自己也參與其中，但藝術也不只是僅僅限於讓人身臨其境，而是為進一步闡述其意義之所在”。所以根據博士的觀點，我們可以合理的推斷朱尼亞期望她的親人們能進入一個有限的空間，在這裡可以體驗到基督改變人生悲慘遭遇的能力，如治癒瞎子和瘸子，復活拉匝祿。
朱尼亞是從哪裡獲得了可以宣講基督並為其做見證的權威？從朱尼亞的面部雕刻可以得出答案，她的面孔靠近基督俯下身的面孔，口部張開，仿佛是在她耳邊低語著什麼。朱尼亞和她的家人或許是想讓人們記住，她是從基督那裡獲得的權威而去教導他人。同時那些懷念朱尼亞的人不僅通過這尊石棺和已故的朱尼亞交流，並且也和那位治癒寬慰人的基督交流，這些過去發生的事情通過這尊石棺雕刻藝術又重演繹了。最後朱尼亞敦促生者緊緊擁抱那位授予她使命的基督，甚至在她去世後，依然為基督做見證。
後繼的先驅者
這些四世紀的女性是後來女性修會團體和女性使徒的先驅，儘管在當時需要面對那強烈的反對聲，但是她們靠基督的力量帶來了治癒和正義。例如公共教育和醫院的興起和發展，都可以追溯到女性修會團體，她們拒絕禁錮在修道院內，而自由地去選擇照顧病人、窮人和幫助那些未受過教育的人。
亞西西的聖加辣書寫了第一部女性隱修院的院規：修道院不再依靠任何富人的捐助。這意味著修院內眾人平等。但是此舉受到主教強烈的反對，一直到加辣修女在臨終的時候，主教才認可了她的決定。儘管在面對宗教裁判所的恐懼時，聖女大德蘭依然探索一條新的道路，讓人們在自己的生活中、教會的制度中和教會的聖事中體驗到天主的臨在。在黑死病肆虐期間，诺里奇的朱利安（Giuliana di Norwich）宣揚了一位慈悲的天主，祂不會將那些在死之前未獲得赦免的人永遠定罪，這與當時教會的宣講相悖。總的來說，教會內的女性聖師，如聖女大德蘭，聖女小德蘭和圣加大利纳都宣講了一位充滿仁慈而非審判的天主。
通過朱尼亞的石棺上的浮雕，能讓我們直觀的感覺到她與復活的基督共融的經驗對她的傳道和教導至關重要，儘管在當時訓誡女性保持沈默。在基督教漫長的歷史中，特別是在女性修會團體中，與基督的親密關係將有助於信徒克服那看似不可能的障礙，同時鼓勵信友為我們的天父而冒險，相信最終祂的愛將奉行在人間，如同在天上。
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