撒哈拉以南非洲：“克萊爾修女”中心為智障兒童帶去援助與希望

瑪利亞·佩平達卡瑪（Marie Pépyne Matendakama）修女

“這類智力障礙的兒童一方面被視為是災禍，另一方面又被看做吉祥物”。克勞迪婭(Claudia Samba)修女如此開始講述道。“克萊爾修女”中心的計劃起初是通過家訪的形式進行的，這是一項基礎活動，以傳教的名義讓她們瞭解並經歷所服務的人們的現實狀況。修女們每週兩次前往茅利塔尼亞羅索城周邊的村莊，克勞迪婭修女所在的團體聖母聖心孝女會自2014年起在那裡傳教，她解釋道，茅利塔尼亞羅索是塞內加爾羅索的姊妹城市，因為它們擁有相同的名字，被塞內加爾河隔開。

修女繼續說，“通過家訪，我們注意到不同族群對待智障兒童的方式也有所不同：一邊，他們是受歡迎的幸運兒，因為他們在外乞討，能夠帶來金錢和物品；另一邊，他們被看作是災禍，被家族邊緣化”。

通過提高認知帶來希望與信心
為了更好地滿足人們對照料這類兒童的期待，“克萊爾修女”中心致力於提高各個層級的認知，包括家庭層面、社會層面、宗教層面、政府層面、國際層面。克勞迪婭修女說，“我們經過數公里，有時坐在沙壩上，看到腦癱孩子們被對待的方式，我們不禁流下眼淚。我們難以接受這些行為，不論他們被看成吉祥物還是災禍的預兆”。教宗基金會給她們帶來了希望，該基金會由北美的天主教徒成立，與聖父教宗和教會有著密切的聯繫，它旨在為世界貧困人群帶去主基督的愛。教宗基金會捐贈了一個16座的小型巴士，以便於每日接送兒童往返“克萊爾修女”中心和住所。“還有其他的機構和非營利組織通過社會事務部對孩子的父母們做出了一些舉措。然而，要消除撒哈拉以南非洲的種族迷信，我們仍然有很多路要走”。

找到工作中的快樂是天主的恩典
“克萊爾修女”中心接納從出生起至14歲的智障兒童。克勞迪婭修女說，“在自己的工作中找到快樂是天主的恩典”， “也正如《聖經》中所載的那樣，當這些孩子通過自身能力學習畫畫、唱歌、寫作、製作模型、玩耍時，我們感到非常欣慰。孩子們在中心裡創造了許多傑出的、不可思議的東西。他們的聰明伶俐告訴我們：這些孩子們的世界有時也會給我們帶來驚喜”！修女最後總結道，一位智者曾經說過，“生活的訣竅是愛你本分所做的事，而不只是做你所喜歡的事。這就是我的訣竅”。

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